Nezastavitelný run: Z 50 dolarů až na 40 milionů
Archie Karas, rodák z Řecka, přijel do Las Vegas v roce 1992 s posledními 50 dolary v kapse. To, co následovalo, se stalo součástí hazardního folklóru.Ve Vegas potkal přítele a půjčil si od něj 10 tisíc dolarů. Ještě ten den mu vrátil dvojnásobek, poté, co vyhrál 30 tisíc hraním $200/$400 limit Razz. Zbývajících 10 tisíc použil na sázky v kulečníku proti renomovanému hráči, jehož jméno však nechtěl prozradit a nazýval ho jen "Mr. X". Poté co nad ním vyhrál $1.200.000 se přesunuli k pokerovému stolu, kde Karas vyhrál od Mr. X další 3 miliony dolarů.
Karas neustále navyšoval sázky a za čtvrtletí zvýšil svůj bankroll na 7 milionů dolarů. Své protivníky ničil chladnokrevnou hrou a obrovskou odvahou riskovat. V tomto okamžiku představoval nebezpečnou výzvu, kterou byli ochotni akceptovat jen nejlepší pokeroví hráči. Legendární Stu Ungar s ním prohrál $500.000 hraním heads-up Razzu a dalších $700.000 v 7-card stud. Další v pořadí byl Chip Reese, který později prohlásil, že v životě s nikým neprohrál více peněz než s Archiem.
Neuspěli ani další pokeroví velikáni jako Doyle Brunson, Johnny Moss a Puggy Pearson. Po soubojích s legendami pokeru měl bankroll ve výši $17.000.000, ale nikdo s ním už nechtěl hrát. Přesedlal proto na kostky, kde hrál jeden hod za $100.000 a jak se vyjádřil: „Hrál bych i o víc, kdyby mi to kasina umožnila.” Jeho neohrožený přístup ho vynesl mezi nejbohatší hazardní hráče světa, jelikož se jeho výhry vyšplhaly až na $40.000.000.
Krutý pád: Když osud otočí karty
Jak rychle peníze přišly, tak rychle také zmizely. O několik let později se Karas dostal do spirály proher a jeho legendární bankroll se postupně vypařil. Zatímco v jednu chvíli vlastnil 40 milionů dolarů, nakonec mu nezbylo téměř nic. Přišel téměř o všechno, ale hrát nepřestal. Stal se otrokem vlastní pověsti a snahy o comeback.
Svědčí o tom i Karasovo vlastní prohlášení: "Peníze pro mě nic neznamenají. Nevážím si jich. Měl jsem všechny materiální věci, které jsem kdy chtěl. Všechno. Věci, které chci, si za peníze nekoupím: zdraví, svobodu, lásku, štěstí. Na penězích mi nezáleží, takže mě netrápí. Je mi jedno, jestli o ně přijdu."
Jelikož v té době se vše v kasinech vyřizovalo v hotovosti, Archie měl u sebe neustále obrovskou hotovost. Běžně se stávalo, že v autě měl několik milionů dolarů, a proto chodil všude se zbraní. Později ho všude doprovázel jeho bratr, který v kasinu pracoval jako ochranka.
Podvod v blackjacku
V roce 2013 se Karas opět dostal na titulní stránky novin. Tentokrát ne jako pokerový král, ale jako podvodník. Byl obviněn z označování karet při hře blackjack v kasinu Barona v Kalifornii. Drobnými značkami na kartách se snažil získat neférovou výhodu. Částka 8.000 dolarů, o kterou kasino ošidil, se zdá být směšná ve srovnání s miliony, které mu patřily před několika lety.
Když byl odhalen, byl zatčen a v roce 2015 odsouzen ke třem letům podmíněně. Pro Karase však byl větším trestem doživotní zákaz vstupu do všech nevadských kasin, což znamenalo konec jeho hráčské kariéry. Karas zemřel loni v září ve věku 73 let.
Příběh Archieho Karase je příkladem extrémů, které hazardní hry nabízejí. Na jedné straně je fascinující, protože dokázal něco, co se zdálo nemožné. Na druhé straně však jeho pád ukazuje, jak rychle se k němu může štěstí obrátit zády. A pokud se snažíte získat výhodu nelegálními prostředky, dříve nebo později vás to dožene. Karas byl důkazem toho, že v kasinu můžete vyhrát hodně - ale stejně tak můžete prohrát.
Zdroj - Wiki, YouTube, Poker Listing