Milionový sen
"Vždycky jsem snil o tom, že vydělám milion dolarů. Pocházím z chudé rodiny a peníze se zdály být pro všechny kolem mě spásou a řešením všech problémů. Dal jsem si za cíl vydělat hodně peněz, a to mě motivovalo ke studiu - naplno jsem se pustil do studia matematiky a programování, účastnil jsem se různých programátorských soutěží a šel studovat na univerzitu. A právě tam jsem v roce 2008 objevil poker."
Oleg Ostroumov, rodák z Moskvy, žil zpočátku obyčejným životem. Chodil na střední školu, zajímal se o matematiku a informatiku a volný čas trávil hraním počítačových her. V roce 2008 ho spolužáci seznámili s pokerem a matematický génius v něm rychle našel zalíbení. Postupně přešel od přátelských domácích her k online pokeru, kde se během 18 měsíců vypracoval z turnajů s buy-iny 2 dolary na buy-in 1.000 dolarů. Jak postupoval hlouběji do tajů pokeru, objevil pojem Nashova rovnováha - koncept, který vyvinuli matematici John Nash a John von Neumann a který popisuje matematicky optimální (teoreticky neporazitelnou) herní strategii.
Čím více o něm Oleg studoval, tím více byl odhodlán vytvořit algoritmus, který by hráči pomohl tuto optimální strategii vypočítat. "Jako nadšený programátor jsem se na střední škole mnohokrát pokoušel vymyslet algoritmus, který by mi pomohl dosáhnout Nashovy rovnováhy, ale nebyl jsem úspěšný. Až v roce 2013, po letech hledání informací a půlročním intenzivním programování, se mi podařilo vytvořit program optimalizovaný pro heads-up hru v No-Limit Hold'emu."
Program původně začínal se zcela náhodnou strategií, která se postupně vyvíjela, jak program hrál sám proti sobě. Postupně se z něj stal nástroj, který by mohl výrazně zlepšit pochopení hry pokerových hráčů a sám Oleg si uvědomil jeho neuvěřitelnou sílu. Z akademického výzkumu a z dlouhých měsíců psaní algoritmů vznikl první pokerový solver.
Vytvořil jsem solver, co teď?
V době vytvoření tohoto díla měl Oleg jen 22 let a neměl žádné zkušenosti s prodejem nebo byznysem. Místo toho, aby nabízel licence za menší peníze celé veřejnosti, rozhodl se oslovit nejlepší hráče na světě a dát svému produktu prémiovou cenu. V té době byl na trhu pouze jeden podobný produkt, StoxEV (později CardrunnersEV), který zvládal pouze nejzákladnější scénáře Nashovy rovnováhy a prodával se za 50$.
Po pečlivém zvážení se Oleg rozhodl stanovit cenu svého softwaru někde mezi 50.000$ a 100.000$. A tehdy se na scéně objevil Trueteller. Pokerový profesionál Timofey Kuznetsov dosáhl během 15 měsíců nejvyšších online limitů a jen na PokerStars vyhrál přes 2 miliony dolarů. Dohody a vyjednávání mezi oběma mladíky trvaly téměř 2 měsíce, během nichž se naplno projevila nedůvěra mezi oběma stranami, které se navzájem neznaly (Trueteller v té době ještě skrýval vlastní identitu).
Oleg proto nevsadil vše na jednu kartu a začal oslovovat 20 nejlepších heads-up hráčů světa, kterým chtěl program nabídnout formou licenčních poplatků za pětimístnou částku. Nedůvěra a skepse hráčů však většinou přinesla jen ignoranci, nebo dokonce obvinění z podvodu. Jediný, kdo projevil zájem, byl Alex "Kanu7" Millar, který měl dokonce zájem o exkluzivní smlouvu na používání programu.
"I tato jednání byla neuvěřitelně zdlouhavá a já jsem během těchto měsíců nepracoval ani nehrál poker, věnoval jsem se tomu na plný úvazek. Peníze rychle ubývaly, a přestože jsem byl na mizině, musel jsem se chovat sebevědomě a držet si svou cenu. I když jsem měl na účtu peníze jen na dvouměsíční nájem, stále jsem trval na tom, že chci za svůj program alespoň 200.000 dolarů."
Úspěšný obchod
V dubnu 2013 se trpělivost vyplatila a Oleg podepsal smlouvu s konsorciem šesti hráčů vedeným Alexem Millarem. Ten hráčům poskytl exkluzivní přístup k programu výměnou za 200.000 dolarů s dobou trvání 18 měsíců. Posílen tímto úspěchem dokázal Oleg ještě téhož roku vytvořit solver na Omahu, který se mu později podařilo prodat za 300.000 dolarů. "Díky tomuto projektu jsem si uvědomil, že mou skutečnou vášní je spíše vývoj komplexních programů než samotné hraní pokeru." Po letech počítání, psaní kódu a vyjednávání tak mladý muž udělal půlkrok ke svému prvnímu milionu. Už tehdy ale věděl, že je to jen začátek něčeho ještě většího.......
https://holdem.olegsolvers.com/
Zdroj: 2+2, Medium, Twitter (X), PokerNews