Navzdory všem očekáváním, jsme se najednou ocitli v heads-upu, do kterého jako chipleader naskočil právě Phil. "Třetí hrací den byl namáhavý a skončil o 3:00 ráno. Jelikož finále bylo vysíláno, televize nás donutila začít už o 10:00 ráno (aby byl do 18:00 konec). Spal jsem málo a byl jsem velmi unavený, právě to se asi podepsalo na mé prohře," hodnotí Johnny.
"Hráli jsme tři dny více než 10 hodin, takže jsem neměl ani mnoho času na uvědomění si celé situace", vzpomíná Phil. "Přesto jsem si připravil na Johnnyho malý trik. Vzal jsem si sluneční brýle, které jsem sice nikdy nenosil, ale právě pro Johnnyho byly typické. Nechtěl jsem ho urazit, jen jsem mu nimi chtěl dát najevo, že jsem schopen mu konkurovat. Když byla veškerá pozornost na mně, vytáhl jsem brýle a viděl jsem, že s Johnnym to zamávalo (ve skutečnosti jsem v nich nevyhrál ani pot). Navíc jsem byl v té době jediným, kdo měl u stolu sluchátka. První tři dny jsem poslouchal hudbu, na finálovém stole v nich už ale nic nehrálo, byl to jen bluff."
"Před heads-upem jsem živě sledoval interview s Philem, který vypadal velmi sebevědomě a svého soupeře bral jako kohokoli jiného. To mě zarazilo ..." vzpomíná Mike Sexton. "Phil byl mladý, upovídaný a sebevědomý hráč, kterého jsem podcenil. Ukázalo se, že má obrovské kvality a já jsem se v ten večer naučil, že nikdy nebudu svého soupeře podceňovat ", uznává s respektem Johnny. "S Johnnym jsme měli toho odehráno hodně a já jsem si věřil, vůbec jsem se ho nebál. Před heads-upem jsem se k němu naklonil a řekl mu: Budeš muset hrát skvělý poker a mít štěstí, protože já ti předvedu ten nejlepší poker. A za 32 minut bylo po všem," uzavírá Phil.
Pohádkovému příběhu dala zlatou tečku poslední handa, která ukončila více než půlhodinový heads-up. Hellmuth začal raisem na 40.000, na což od Chana dostal 3-bet na 130.000. Phil bez váhání a s výraznou gestikulací, kterou se proslavil, posunul za čáru celý svůj stack, čím dvojnásobného šampiona dostal do rozhodnutí o svůj turnajový život. Po jistém čase Chan se slovy "All right" dorovnal a otočilA7, se kterým byl pozadu vůči páru99.
FlopKTK zvýšil šance na zázrak pro Johnnyho, což ještě umocnila turnováQ. Chan měl v tomto okamžiku 13 outů, jakýkoliv Jack, Queen, desítka nebo eso by převrátily misky vah. Hellmuth vystřelil ze židle a nervózně čekal na závěrečnou kartu. Chvilka napětí, dealer obrací kartu a ukazuje6. Phil to dokázal.
"Poslední handu jsem zahrál hrozně. Byl jsem unavený a chtěl jsem už mít po všem. Kdybych byl odpočinutý a hrál svou A-game, nikdy bych neztratil nervy s A7 a možná jsem mohl vyhrát back-to-back-to-back. Škoda, až do riveru jsem věřil, že se to otočí, nestalo se tak," uzavírá poražený Johnny Chan. "Nikdo z nás netušil, kam se dokáže poker až vyvinout. Tehdy pro nás výhra náramku neznamenala až tak mnoho, kdybych věděl, jakou to bude mít dnes hodnotu, hrál bych mnohem víc turnajů a kdo ví, možná bych měl dnes na kontě 20 náramků."
"Dodnes si pamatuji, jak jsem od nervů ani nedýchal. Byl jsem připraven na prohru a na to, že budeme hrát další 2-3 hodiny. No nestalo se tak. Šestka off ve mně okamžitě zpomalila čas a já jsem nevěděl co dříve. Jako první jsem se podíval do publika a viděl jsem mého otce, jehož nechtěli pustit ke stolu, kvůli množství peněz, co na něm bylo (tehdy to byly ještě pravé dolary). Já jsem ale ukázal ať mě pustí a pak jsem 20 sekund objímal svého otce. Bylo to úžasné!"
A tak se v květnu 1989 Phil Hellmuth Junior stal nejmladším šampionem ME WSOP a tento triumf si udržel až do roku 2008, kdy se šampionem stal 22-letý Peter Eastgate (o rok později ho překonal 21-letý Joe Cada). Toto vše byl ale jen začátek úctyhodné historie jedné z největších pokerových legend všech dob. Hellmuth a Chan se neustále předháněli v počtu získaných náramků, až se v roce 2007 oba (spolu s Doylem Brunsonem) dostali na metu 10 náramků. Phil nezahálel a k dnešnímu dni má na kontě úctyhodných 15 náramků (a to mu 11 dalších uteklo v heads-upu)!
Johnny Chan je dodnes žijící legendou, za což si kromě účasti v legendárním filmu The Rounders, vysloužil i mnoho ocenění, jako uvedení do WSOP Síně slávy, nebo čerstvé ocenění Pokerová Ikona, které mu bylo předáno jen před více než týdnem během udělování cen GPA. "Hraji už čistě jen cash game, ale rád vzpomínám na turnajový poker. Je úctyhodné vidět, jak Phil obstál ve zkoušce času a jak jeho výhra v roce 1989 odstartovala neuvěřitelný příběh."
"V roce 1993 jsem vyhrál tři náramky a v tom momentě jsem měl v hlavě jediný cíl - chci vyhrát 24 náramků. Nevím odkud to číslo přišlo, ani co symbolizuje, ale je to něco, na co jsem se zaměřil. Je to můj celoživotní cíl, který odstartoval právě v roce 1989. No a samozřejmě, chci se v první řadě stát tím nejlepším pokerovým hráčem všech dob!"
