João Vieira, v pokerovém světě známý také jako "Naza114", je jedním z nejúspěšnějších profesionálních hráčů z Portugalska. Jeho jméno je synonymem úspěchu v online i live turnajovém pokeru a jeho kariéra je plná prestižních úspěchů. Během Winamax Poker Open Bratislava jsme měli možnost ho vyzpovídat, a tak pro vás máme tento exkluzivní rozhovor!
V 15 letech si hrál za portugalskou basketbalovou reprezentaci. Zdá se, že jsi ve sportu vynikal a vynikáš v něm i nadále. Pověz nám, jak jsi přešel od basketbalu k pokeru
Vlastně to všechno začalo v rámci mého basketbalového týmu. Někteří z mých spoluhráčů hráli poker, a tak jsem se k němu poprvé dostal - tím, že jsem sledoval, jak hrají moji basketbaloví kamarádi. Měl jsem také další kamarády, kteří se už pokeru věnovali, takže když jsem se zranil a nemohl 4-5 měsíců trénovat basketbal, měl jsem více času věnovat se pokeru, který se už stal mým koníčkem. S větším množstvím času na hraní jsem se postupně zlepšoval. Byl to prostě plynulý přechod.
Jak bys porovnal basketbal a poker?
Basketbal je pořád moje první láska a vždy bude. Hře jsem věnoval spoustu času, takže má pro mě speciální místo. U pokeru je však ten pocit jiný. V pokeru jste většinou odkázán sám na sebe – je to osamělejší zážitek. V basketbalu však máme tým a vládne zde týmový duch. Pracujeme společně a je to úplně jiné prostředí.
Co pro tebe bylo při učení pokeru nejnáročnější?
Abych byl upřímný, na začátku to nebylo příliš těžké, protože jsem začal hrát v době, kdy poker ještě nebyl tak rozvinutý. Nikdo nebyl opravdu dobrý, včetně mě. Neexistovaly žádné specifické range nebo strategie - byl to spíše přístup "pokus-omyl" a vše působilo velmi amatérsky. Ani nejlepší hráči nebyli profesionálové. Ve srovnání s basketbalem, kde bylo všechno extrémně profesionální - vstáváte brzy, chodíte do posilovny, tvrdě pracujete, soustředíte se na výživu - to byl jiný svět. Řekl jsem si, že pokud budu brát poker vážně, budu k němu přistupovat stejně jako k basketbalu. Předpokládal jsem, že to tak dělají všichni, ale v té době to tak nebylo. Takže první roky pro mě byly snadné, protože jsem si s sebou přinesl basketbalovou disciplínu. Těžší to bylo až později, když se konkurence stala zkušenější.
Užíváš si pravidelně i noční život, který je spojen s kasinovým životem?
Ne, noční život není moje parketa. V létě si s přáteli vyrazím užít, ale většinou to odděluji. Pokud jsem ve Vegas kvůli pokeru, soustředím se na hru. Během volných dní si možná vyjdu ven s přáteli, ale to je všechno. Je to podobné, jako když jsem přistupoval k basketbalu – možná týden dovolené nebo večer během léta, ale během session žádné rozptýlení.
Vyrůstal si v městečku Funchal na ostrovech Madeira, kde se život lišil od života ve velkých městech. Obyvatelé ostrova jsou známí svou jednotou, pracovitostí a pokorou. Mělo to na tebe vliv?
To, že pocházím z Madeiry, pomohlo formovat to, kým jsem. Staráme se jeden o druhého a máme silný smysl pro komunitu, což mě udrželo pokorného i poté, co jsem dosáhl jistého úspěchu v pokeru. Nejdůležitější vlastností, kterou máme, je tvrdá práce. Cristiano Ronaldo je také z Madeiry a nejen on - lidé z ostrova pracují neuvěřitelně tvrdě. Ještě před pár lety jsme byli chudí, mnoho lidí se živilo zemědělstvím nebo rybolovem. Věřím, že mentalita tvrdé práce je skvělým základem pro dosažení úspěchu.
V čem jsi oproti ostatním hráčům výjimečný?
Věřím, že mě formovalo mé basketbalové zázemí, rodina a to, že pocházím z ostrova. Nepracuji tvrdě proto, abych něco získal, pracuji tvrdě, protože takový prostě jsem. Nedělám to pro peníze, slávu nebo tituly - tak prostě žiji svůj život. Když dosáhnu úspěchu, zůstávám pokorný a pracuji dál, aniž bych byl namyšlený nebo egoistický. Toto nastavení mysli mi také pomáhá, když se něco nepovede. Ať už jsou časy dobré, nebo špatné, člověk na sobě dál tvrdě pracuje. To je dobrý recept na úspěch.
Které období ve tvém životě bylo nejtěžší?
Ach, zažil jsem mnoho těžkých chvil, zejména v pokeru. První byl basketbal. Když jsem musel skončit, byl jsem zničený - probrečel jsem hodiny, možná 2-3 v kuse, ve sprše. Pak v pokeru, v těžkých obdobích, to bylo podobné. Pracoval jsem opravdu tvrdě, ale někdy jste na turnajích celé měsíce bez úspěchu. Měl jsem jich několik. Časem jsem se naučil, že je to normální. Můžete mít dva měsíce proher a je to v pořádku. Ale když se to stalo poprvé, bylo to těžké, protože jsem tak tvrdě pracoval a myslel jsem si, že hraji dobře. To je prostě poker – musíte to přijmout.
Za více než 15 let jsi kvůli pokeru procestoval téměř celý svět. Na kterém místě se ti líbilo nejvíce?
Barcelona má všechno - skvělé počasí, vynikající jídlo a přátelské, bezstarostné lidi. Každému je jedno, jak se oblékáte, všichni jsou uvolnění a přívětiví. Není to jako na místech, kde se lidé neustále snaží předvádět své bohatství nebo drahá auta. Nedaleko je pláž a žije zde mnoho umělců, což přispívá k živé energii. Miluji být každý den u moře. Žil jsem také v Praze a Nizozemsku a zamiloval jsem si i Londýn. Je to velkoměsto, kde se nikdo nezajímá o to, kdo jste nebo jak se oblékáte, což vám umožňuje být sám sebou.
V loňském roce jsi se objevil v sérii Triton, kterou mnozí považují za Rolls Royce pokeru - jaké byly tvé zkušenosti s hraním na této prestižní sérii?
Byla to opravdu dobrá zkušenost! Dostal jsem se na několik finálových stolů a měl jsem i nějaký úspěch. Můj poslední turnaj v Jižní Koreji dopadl dobře - měl jsem několik umístění na finálovém stole a zkušenost to byla skvělá. Je to jiné než na jiných zastávkách, je to malá komunita, kde znáte každého dealera i hráče. Konkurence je tvrdá, ale chovají se k vám opravdu dobře. V Asii jsem byl dvakrát - jednou ve Vietnamu a jednou v Jižní Koreji - a v obou případech jsem se cítil skvěle. Myslím, že jsem si vedl dobře, takže je to zastávka, kterou budu vyhledávat častěji, pokud mi to můj program ve Winamaxu dovolí. Doufám, že budu soutěžit častěji, získám více titulů a udělám dobrý dojem. Je to jedno z těch míst, kde můžete opravdu dokázat, že patříte na vrchol.
Jak vypadá tvá příprava?
Svou přípravu v podstatě neměním, zůstává stejná během celého roku. Existuje skvělá věta od jednoho boxera: "Buďte připraveni na to, abyste byli připraveni." Jednou jsem přípravu podcenil den před zkouškou na vysoké škole a nedopadlo to dobře (smích).
Jak si vybíráš turnaje, máš strategii nebo je to spíše náhodné podle pocitu?
Nenechávám to náhodě, přece jen stále je to způsob, jak si vydělat peníze. I když máte pocit, že se vám daří, nechcete hrát jen proti extrémně zkušeným hráčům, protože to může být velmi náročné. Musíte si vybrat ty správné turnaje pro sebe. Přibližně 90% turnajů se může zdát ziskových, ale je zde i ten vnitřní pocit. Například dnes se zde v Bratislavě koná klíčový high roller turnaj Winamax Poker Open, což je pro mě dobrý turnaj. Je zde však také Mixed games event, což zní jako zábavný turnaj. Dnes se tedy rozhodnu pro zábavu. Obvykle se soustředím na práci, ale někdy by si měl člověk v životě vybrat to, co ho činí nejšťastnějším.
Poslední otázka, řekni mi dva pozitivní a dva negativní aspekty sebe sama
Nerad se vychvaluji, proto si vybírám raději ty negativní aspekty. Někdy si dělám příliš velké starosti. Snaha o dokonalost může být sice prospěšná, ale také ochromující. Příliš tvrdá práce může být stresující, a když si nedám kávu, můžu být trochu mrzutý (smích). Uvědomuji si, že bych měl lidem věnovat více svého času a být méně zaneprázdněný, chci být více přítomen. Takže asi tak nějak.
João, děkujeme ti za rozhovor a přejeme ti hodně štěstí v pokeru i v životě!