Jonathan Van Fleet, v online vodách známý pod přezdívkou apestyles se za roky poctivého grindu probojoval až na špici all-time online money listu, kde je aktuálně při jeho jméne částka 17.077.153$, představující pátou příčku.

Za nickem apestyles se ale kromě mnoha úspěchů skrývá i neméně zajímavý životní příběh plný vzestupů a pádů. Ještě během studia na Texas Tech University dokázal rozbíhající Van Fleet nahromadit solidní bankroll, problémy s alkoholem ho ale vícekrát stáli celý bankroll, který musel po návratech z léčení budovat vždy znovu.

Po Černém pátku se Van Fleet přestěhoval do Kanady, odkud v roce 2017 vyhrál $5k ME Millions Online, který mu vynesl zatím největší trefu dosavadní kariéry - 1.027.000$. S tučným bankrollem se Van Fleet vrhl rovnou na ty největší online high rollery, kde se mu dařilo více než dobře - během října 2019 se Van Fleet probojoval na 19 finálových stolů, 5krát skončil třetí, 3krát druhý a 6krát vyhrál, což mu dohromady vyneslo více než 4 miliony dolarů.

Řekneš nám na úvod něco víc o tvých problémech s alkoholem?

"S pivem jsme s kamarády začínali již v 14-ti, chtěli jsme být velcí chlapi, ale nikdo z nás netušil, k čemu to může vést. V 19-ti jsem už putoval na své první léčení, po kterém jsem se vrátil jako nový člověk - víkendy jsem už víc netrávil v opojení a potřeboval jsem tedy nový koníček, který jsem našel v pokeru. Jelikož jsem od dětství hrával šachy, poměrně rychle jsem se dostal do hry a i když jsem ze začátku určitě nebyl dobrý, postupně jsem se zlepšoval."

Prý si od malička chtěl být DJ, později na škole ses chtěl stát profesorem a nakonec si skončil jako poker pro - jak se to stalo?

"Celý život jsem věděl, že práce od devíti do pěti není pro mě to pravé. Nejprve jsem se viděl jako DJ, protože jsem miloval hudbu, později na škole jsem už byl ale realističtější a rozhodl jsem se stát profesorem. Tehdy ale do mého života vstoupil poker a protože jsem celý život měl sklony k závislosti, rychle jsem se stal závislý i na něm. Celé dny jsem ve škole v zadní lavici potají hrával poker, známky se mi stále zhoršovaly, nevěděl jsem se na nic jiného soustředit. Na jedné straně je super, když se pro něco zapálíte a věnujete tomu čas a energii, já jsem to ale přeháněl. Prvních 5-10 let jsem neustále myslel jen na poker."

I přes úspěchy si několikrát spálil celý svůj bankroll, vždy byl za tím alkohol?

"Téměř vždy. Asi čtyřikrát jsem přišel o všechno, a vždy jsem byl při tom pod parou. Jednou jsem opilý prohrál 150.000$ během jednoho večera, jindy jsem šel spát s $80k na účtu a ráno tam byla nula. Myslel jsem si, že mě někdo okradl, ale pak jsem se podíval na hand history a zjistil jsem, že jsem hrál opilý s Benem Sulskym, kterému jsem v jedné hře pustil 40.000$ se spodním párem. Toto byla velmi důležitá facka, po které jsem si řekl, že stačilo. Podstoupil jsem radikální léčení, od kterého jsem se už 7 let nedotkl žádného alkoholu ani drog. A ani se už nikdy nechytím."

Mnozí jsme viděli tvé úspěchy na živé scéně, kde si například na WSOPC 2019 vyhrál prsten. I přesto si se ale rozhodl věnovat se online pokeru. Proč?

"Vždy jsem preferoval online poker, rád hraji z pohodlí domova. Mám velmi dobré matematické a analytické myšlení, které vím právě v online pokeru využít naplno. Vím to sice přetavit i v live pokeru, ale mám pocit, že v něm jdu jen na 97-98%. Rád mluvím, často křičím a při živém pokeru si jen musím kousat do rtu a nemohu ze sebe dostat emoce, které mě pak dusí a ovlivňují mé výsledky."

Když se podíváme na obrovské množství online her, které si odehrál, jak výrazně tvé výsledky ovlivnila variance?

"Rád vzpomínám na roky 2013-2016, kdy jsem doslova vyhrával absolutně všechno. Bylo to, jako kdyby byl můj účet požehnaný, prostě jsem nemohl prohrát. Pak přišla facka a v roce 2016 se vše otočilo. I když jsem pilně studoval a rozebíral svou hru, výsledky se nedostavily a já jsem byl velmi frustrovaný. Začal jsem meditovat, cvičit, ale nic nepomáhalo. Nešťastná šňůra se natáhla na více než 2000 turnajů, byla to pro mě pekelná zkouška ohněm. Naštěstí jsem vydržel a v roce 2017 se vše otočilo zpět, což korunovala moje rekordní výhra."

Když už je o ní řeč, jaký to byl pocit sedět doma a vyhrát milion dolarů?

"Na jedné straně jsem se těšil a nemohl jsem tomu uvěřit, ale na druhé straně jsem měl stále v hlavě strašáka. Několikrát jsem už dokázal velké sumy doslova spálit, co když se to stane i s touto výhrou? Musel jsem se pořádně obrnit a na peníze jsem několik měsíců ani nesáhl, dokud mi nebylo jasné, jak s nimi naložím."

Mnoho high stakes hráčů prohlašuje, že aby si mohl být pravidelným účastníkem high rollerů, musíš mít zdravou neúctu k penězům. Souhlasíš?

"Myslím, že člověk se musí umět oprostit od skutečné síly peněz. Můj pohled na peníze je v tomto případě jasný - jsou to prostě náboje do hry a já si vždy předem řeknu, kolik jsem ochoten vypálit. Ze začátku jsem byl schopen v $25k eventu nechat i $300k, když se nedařilo a pak jsem se chytal za hlavu, že co jsem to udělal. Důležité je vždy dbát na bankroll, předem si vypočítat kolik toho mohu hrát a následně se už jen naplno soustředit a pracovat na výhře."

Oproti hráčům live pokeru nejsou obličeje online žraloků tak propagovány, rád o sobě říkáš, že si profesionální pokerový hráč?

"Popravdě, nerad propaguji to, co dělám. Stále mám ve svém okolí mnoho přátel, se kterými jsme si prošli léčení a mnozí z nich mají v sobě náběh na závislost. Jiné je to v pokerové komunitě, ale v běžném životě na to zbytečně neupozorňuji. V životě jsem padl snad do každé díry, do které se dalo i přesto se mi díky přátelům a rodině podařilo vyškrábat nahoru. Byl bych velmi nerad, kdybych nějakým způsobem stáhl mé přátelé zpět do bahna."

Od Černého pátku musíš "nuceně" žít v Kanadě, myslíš, že se někdy dočkáš toho, že budeš moci hrát z domu?

"Za ty roky mohu již v klidu prohlásit, že Vancouver je mým domovem. Miluji toto město, mám tu spoustu přátel, ale na druhé straně je tu dost drahý život a počasí je také docela drsné. Stále mám v hlavě sen, že se jednou vrátím do USA, někde, kde je teplo a levně, čím bych mohl ještě více maximalizovat svou hru, bohužel, nikdo netuší, jestli se toho někdy dočkáme. Věřme, že ano!"

Zdroj: CardPlayer Magazín