Celosvětová pandemie ze dne na den zastavila téměř veškerou pokerovou akci světa, a každému je již jasné, že návrat zpět do zaběhnutých kolejí tak rychlý nebude. Různá opatření jednotlivých zemí často znemožňují kasinům fungovat v ziskovém režimu a brány mnohých tak zůstávají nadále zavřené.
Las Vegas začalo s postupným otevíráním 4. června, kdy hráčům zpřístupnily své služby kasina Venetian, Orleans a South Point. O dva týdny později (18.června) se již přidalo i Bellagio, Golden Nugger, Sahara a Ceasars Palace. Ve většině kasin jsou pokerové turnaje omezeny na 5 hráčů u stolu a hrají se formátem shootout (na každém stole se hraje, dokud nezůstane jen jeden hráč, následně se zformují z vítězů další 5-max stoly a takto se pokračuje až do konce). Návštěvnost je bídná, většinou jsou garance nastaveny na 80-100 hráčů.
Návrat k předkrizovému pokeru tak brzy nehrozí a vědom si je toho i výkonný ředitel série WPT Matt Savage: "Aby se znovu rozjely série v takových rozměrech, jak jsme byli zvyklí, je třeba zrušení více omezení. Ať už jsou to problémy s cestováním nebo omezení počtu hráčů u stolu, toto vše znemožňuje fungování turnajového pokeru. Naší největší prioritou i nadále zůstává zdraví a bezpečnost hráčů a našich zaměstnanců, takže v nejbližší době bohužel žádný významnější live festival neplánujeme."
Podstatně lépe je na tom starý kontinent, kde největší poker room King's Resort v Rozvadově, už naplno spouští svou akci. Od 11. května se rozběhla cash game, o dva týdny později se již uskutečnila první turnajová série. Situace se zatím vyvíjí příznivě a tak organizátorům nic nebrání, aby už od pondělí 22.6. uspořádali první významný turnaj - narozeninový 170€ speciál s garancí 170.000€.
K současné situaci se pro magazín CardPlayer vyjádřila i WSOP šampionka a členka Hall of Fame Linda Johnson, jejíž vize nejsou ani zdaleka růžové: "Takový výpadek zažili usa naposled v roce 1974 a všichni se asi shodneme, že nejbližší měsíce se situace jen tak snadno nevrátí do starých kolejí. Aktuální opatření, podle kterých mohou být za pokerovým stolem max pět hráčů (při blackjacku tři, šest při kostkách a čtyři na ruletě) výrazně ovlivňují ziskovost kasin, kterým se častěji nevyplatí otevřít vůbec, jak fungovat v tomto režimu. Rovněž je to personálně náročné, když máte k dispozici určitý počet dealerů na 9/10-max stoly, změna na 4-max/5-max vyžaduje více než dvojnásobek zaměstnanců.
Stejně tak se do hry neženou ani hráči, protože ve formátu 4-max se cítí komfortně jen málokdo. Když si shrneme všechny tyto faktory, musím s klidným svědomím konstatovat, že přeložení WSOP na podzim je pouze dočasný krok a podle mě se tento rok žádné WSOP neuskuteční. Samotný restart live pokeru navíc bude dost drsný - rekreanti se zpočátku budou bát a nebudou zbytečně riskovat návštěvu kasin. Množství rekreantů si navíc během krize našlo jiné koníčky a je tak možné, že se už ke stolům nevrátí vůbec. Mnozí z těch, kteří to s pokerem myslí vážně, využili domácí vězení naplno a pracovali na své hře, takže hrát s nimi bude ještě náročnější. Tento rok se nám ukázalo, že není jednoduché něco předvídat a odhadnout a je tak docela možné, že se úplně mýlím a situace se rychle vrátí do starých kolejí. Co bude uvidíme sami, co si myslíte vy?"
Zdroj: CardPlayer.com