V pokerovém světě stále muži představují drtivou většinu, ale kvalitou se některé profesionálky rozhodne neztratí a jednou z nich je i Maria Lampropulos. V argentinském all-time money listu je díky 3,2 milionům dolarů na třetím místě, v celosvětovém ženském žebříčku je na osmém místě. Spolu s Vanessou Selbst jsou tyto dvě dámy navíc jediné ženy, které ve své kariéře více než jednou získali 7-ciferné odměny.
V roce 2017 Maria debutovala v pp MILLIONS UK, kde získala první významný titul a 1.280.000$ k němu. Ani ne o rok později jí na poličku přibyla trofej z Main Eventu PCA, která měla hodnotu 1.081.100$. Je přímo neuvěřitelné, že tyto výsledky dosáhl někdo, kdo se nepovažuje za profesionála - Maria vystudovala obchodní management a má za sebou vskutku úspěšnou kariéru v IBM. Zajímavý příběh ještě více rozvine sama, a to v rozhovoru pro Card Player.
Vzpomínáš si ještě na své první setkání s pokerem?
"Už od dětství jsem milovala karetní hry, s bratrem jsme zvykli hrávat 5-card draw. Později jsem narazila na NLH, ale nehrála jsem ho, dokud jsem se nedala dohromady s mým bývalým přítelem Ivanem Lucem. Ráda jsem s ním chodila na turnaje a on mě vždycky povzbuzoval, abych si to vyzkoušela i já, za což jsem mu velmi vděčná. Nejprve jsem začínala s micro online hrou, pak na live okruzích jsem hrála nejmenší turnaje. Postupně buy-iny rostly, ale já přesto do hry šla vždy s jediným cílem - užít si to! Upřímně, nikdy mě nezajímaly nějaké žebříčky a hodnocení, vždy si jen chci užít to co miluji."
Kdy se to zlomilo a začala si brát poker vážně?
"Myslím, že to byl březen 2016. Nejprve jsem v ME WPT Brussel skončila druhá a jen 10 dní později jsem se v Eureka Rozvadov dostala až do heads-upu, kde proti mně seděl právě Ivan, což bylo neuvěřitelné! I přesto jsem nehrála tak často a byli to právě životní výhry v MILLIONS a v PCA, které mě poslali na profesionální dráhu."
Věnovala ses v minulosti nějakému sportu nebo strategické hře?
"Od malička jsem byla velmi sportovně nadaná. Věnovala jsem se gymnastice, plavání, volejbalu a hokeji, takže jsem měla smysl pro disciplínu. Právě disciplína je podle mě jedním z hlavních pilířů úspěchu v pokeru, což mi ale ještě pomáhá je to, že jsem velmi trpělivý člověk."
Jak jsme zmínili, v 2017 si v Anglii zaznamenala první životní výhru. Řekneš nám více o tom, jak se tato výhra zrodila a co pro tebe znamenal zisk milionu liber?
"Tak toto bylo jedním slovem úžasné! Tento event jsem neplánovala hrát, týden před turnajem jsme měli u nás přátelé, přišel i můj bratr a dobře jsme se zabavili. Byla jsem velmi unavená, málo jsme spali, a přesto jsem se rozhodla zahrát si kvalifikaci do tohoto turnaje. Řekla jsem si, že když ji nevyhraju kašlu na to. A tak se i stalo, skončila jsem na bublině, když jsem prohrála preflop all-in s A-A. Další den odstartoval ME, já jsem odpočívala, ale registrace byla otevřena až do Day 2 a Ivan mě přesvědčoval, ať si turnaj zahraju. Všichni povídali o tom, jaký super turnaj to je a tak jsem to nevydržela a naskočila do něj s 50bb."
Ani ne o rok později si už zářila na Bahamách, co pro tebe znamenal další titul?
"To bylo něco neuvěřitelné, doslova zázrak. Vzpomínám si na extrémně náročný finálový stůl s hráči jako Adrian Mateos, Koray Aldemir či Shawn Buchanan. Kdyby si mohu vybrat, dobrovolně bych s nimi nikdy nesoupeřila, jsou to opravdu skvělí hráči, které si velmi vážím."
Ve své zemi si třetí v all-time money listu, mezi ženami momentálně osmá. Motivují tě tyto žebříčky?
"Myslím si, že tyto statistiky, žebříčky a bodování jsou motivační a znám mnoho hráčů, jejichž posouvají vpřed. Já se popravdě nimi absolutně neřídím, snažím se neustále pracovat na své hře a dělat ty nejlepší rozhodnutí jaké vím."