Vinny Vinh byl ve světě pokeru známý jako talentovaný hráč s výjimečným citem pro hru. Pocházel z vietnamské komunity v USA a rychle se prosadil na profesionální scéně. Byl častým účastníkem velkých turnajů a získal respekt díky agresivnímu, ale inteligentnímu stylu hry.
Ale zatímco jeho hra byla obdivována, už v jeho začátcích se začalo šuškat o jeho neobvyklém chování. Mnozí s ním neradi sedávali u stolu kvůli jeho nevhodnému chování vůči soupeřům i dealerům. Někteří hráči navíc tvrdili, že ho viděli ve stavu, který připomínal silnou únavu nebo dokonce vliv návykových látek.
WSOP 2007 - jeden z nejbizarnějších momentů v historii
Vinny Vinh byl na WSOP 2007 ve skvělé formě. Zinkasoval ve dvou turnajích a ukázal své obrovské kvality. V obou případech se však stalo něco, co se v pokeru jen tak nevidí - Vinny uprostřed turnaje zmizel.
V NLH eventu s buy-inem $1.000 zahvězdil v úvodním dni a postoupil do Day 2 s druhým největším stackem. Když se hráči vrátili druhý den ke stolům, jeho místo zůstalo prázdné. Žetony před jeho sedadlem pomalu ubývaly, když turnajový ředitel nuceně vkládal blindy. Nikdo nevěděl, kde Vinh je, a celý den jeho stack klesal, až byl nakonec vyřazen, aniž by se vůbec objevil. Přesto se umístil na 20. místě za 16.212 dolarů.
Týden o Vinhovi nikdo neslyšel, takže se mnohým ulevilo, když se znovu objevil. Stejný scénář se však opakoval v $2.500 NLH 6-Handed eventu, kde Vinh opět postoupil do druhého dne, ale druhý den se opět nedostavil do kasina. Jeho žetony byly jen pasivními oběťmi blindů, ale i tak skončil na 22. místě a získal 12.468 dolarů.
Mnozí se ptali - co se stalo? Byl unavený? Měl zdravotní problémy? Nebo v tom bylo něco horšího?
Spekulovalo se o drogách a osobních problémech
Po jeho zmizení se v pokerových kruzích začalo mluvit o jeho údajné drogové závislosti. Někteří hráči tvrdili, že byl viděn v pochybných prostorách kasin a že jeho osobní život byl v troskách. Vinhova situace vyvolala vzpomínky na Stu Ungara, legendárního hráče, který léta bojoval se závislostí na drogách, a přestože vyhrál odhadem 30 milionů dolarů, nakonec zemřel bez jakéhokoli majetku.
Po WSOP 2007 se Vinny Vinh objevil ještě v několika turnajích, ale nikdy se mu nepodařilo vrátit se na vrchol. Několikrát se stalo, že turnaj začal velmi dobře, ale pak se "vytratil" ještě před finálovým stolem. Byl jen stínem svého bývalého já.
Kde je tedy Vinny Vinh dnes? Nikdo to neví jistě, na pokerových fórech se vedou diskuse o jeho osudu. Někteří tvrdí, že ho občas vídají v menších kasinech v Las Vegas nebo Los Angeles, ale jeho hvězda už dávno pohasla. Podle hendonmobu byl aktivní až do roku 2018, pak si dal pauzu až do loňského roku, kdy zaznamenal jeden cashout v turnaji WSOP Colossus.
Jedno je však jisté - Vinny Vinh je příkladem toho, že ani ten největší talent nemusí stačit, pokud se někdo nedokáže vypořádat s vlastními démony. Jeho příběh zůstane jedním z nejzáhadnějších v historii pokeru, a dokud se jednoho dne znovu neobjeví, zůstane jen legendou - talentovaným hráčem, který mohl dosáhnout velikosti, ale zmizel uprostřed hry.
Zdroj - TheHendonMob, PokerNews, CardPlayer, Wikipedia, WSOP