Dokážete si představit velké prestižní turnaje bez Phila Iveyho? Nebo jinak, dokážete si představit WSOP bez Phila Iveyho? Vraťme se společně tímto článkem do roku 2011, kdy se Phil na protest rozhodl nehrát WSOP.
Problémy Full Tiltu
Když se v roce 2011 Phil Ivey neobjevil na 25.000$ WSOP Heads-up Championshipu, vyvolalo to mezi hráči spoustu otázek. Ty však pár hodin poté objasnil sám Phil na svém facebookovém profilu, kde zveřejnil prohlášení, že v tom roce nebude hrát žádné turnaje WSOP a že žaluje Tiltware (společnost stojící za Full Tilt Poker) o 150 milionů dolarů.
V dubnu 2011 obvinila FBI tři největší online pokerové společnosti z podvodu na amerických bankách, protože zpracovávaly platby v hodnotě miliard dolarů, které byly maskovány jako platby stovkám neexistujících online obchodníků. Americká vláda následně zakázala na Full Tilt Poker hrát komukoli ve Spojených státech o skutečné peníze. Navzdory tvrzením prokurátorů, že hráči získají peníze zpět, Phil Ivey tvrdil, že 150 milionů dolarů stále není zaúčtováno.
Phil Ivey vydal k této záležitosti následující prohlášení: "Jsem hluboce zklamán a stydím se za to, že hráčům Full Tiltu nebyly vyplaceny peníze, které jim náleží. Stejně jsem v rozpacích, že v důsledku toho mnozí hráči nemohou soutěžit na turnajích a utrpěli ekonomické škody. Nehraji WSOP, protože nevěřím, že je spravedlivé soutěžit, když ostatní soutěžit nemohou. Dělám vše pro to, abych co nejrychleji našel řešení tohoto problému. Mé jméno a pověst byly zavlečeny bahnem kvůli nečinnosti a nerozhodnosti ostatních a jménem všech pokerových hráčů už odmítám mlčet. Elektronicky jsem podal žalobu na společnost Tiltware v souvislosti s nevyrovnanými hráčskými účty. Veřejnost určitě ví, že to pro mě nebylo lehké rozhodnutí. Z celého srdce odmítám akceptovat nečinnost, pokud jde o splacení prostředků hráčům, a zlobí mě, že s lidmi, kteří mě podporovali během mé kariéry, se zacházelo tak špatně."
Žaloba o 150 milionů dolarů
Phil chtěl tímto krokem dát najevo, že se distancuje od problémů, které Full Tilt měl. Jeho právníci v žalobě uvedli, že po podpisu smlouvy s Tiltware nikdo ze společnosti Phila neinformoval o tom, že Full Tilt používá podvodné metody, aby se vyhnul bankovním omezením pro převody finančních prostředků, jak tvrdí ministerstvo spravedlnosti. Dále uvedli, že podle ministerstva spravedlnosti byly online pokerové společnosti opakovaně varovány, že jejich jednání je v USA nezákonné, ale Ivey o těchto varováních údajně nebyl informován. Phil Ivey v žalobě také uvedl, že hráči spojují profesionály hrající pod značkou Full Tilt s celou záležitostí a vyjadřují názor, že Ivey a spol. by měli dlužné peníze hráčům zaplatit osobně. Na základě těchto obvinění žaloba tvrdila, že Ivey v důsledku toho utrpěl veřejný posměch a ztrátu osobní i profesní pověsti.
Ivey měl podle smlouvy s Tiltware zakázáno hrát na jiných platformách, a proto požádal soud, aby tento zákaz zrušil, protože by ho to připravilo o živobytí. Původně o to požádal společnost Full Tilt, ta mu však odmítla vyhovět, a tak Ivey podal žalobu, v níž požadoval odškodné ve výši nejméně 150 milionů dolarů. Společnost však uvedla, že má velmi málo peněz a že jejich hotovost stále klesá. Nejzajímavější na celé žalobě byl fakt, že Ivey chtěl mít svobodu hrát na jiných stránkách, ale zároveň si chtěl ponechat své podíly ve Full Tiltu.
Majitelé Full Tiltu k žalobě uvedli, že Ivey má sobecké umysly, a nemluví za nikoho z pokerové komunity, ale jen sám za sebe. Podle nich měl morální povinnost dělat vše pro to, aby nijak nepoškodil společnost Full Tilt, ze které měl obrovský zisk. Jeho žaloba však společnosti velmi poškodila, a to hlavně když hledali partnery, kteří by jim půjčili peníze na splnění svých závazků. Díky této žalobě, od klíčové postavy herny, bylo pro společnost velmi obtížné najít nového partnera.
Půjčka 10 milionů
Později se zjistilo, že Phil si od Full Tiltu půjčil více než 10 milionů dolarů v 18 půjčkách, z nichž byl schopen splatit pouze asi 4 miliony dolarů. Tyto skutečnosti byly zjištěny díky transakcím na jeho účtu.
Po těchto odhaleních se na Philovu hlavu snesla vlna kritiky. Svůj názor vyjádřil také například Andrew Robl: "Phil Ivey byl jedním z hlavních akcionářů společnosti Full Tilt a ze svého podnikání profitoval více než téměř kdokoli jiný. Kdyby mu záleželo na hráčích, zavázal by se, že vrátí hráčům každý cent z milionů dolarů, které na Full Tiltu vydělal, stejně jako to udělal Tom Dwan." Proti Philovi se postavil také Mike Matusow, který prohlásil: "To je ale pěkná sračka od člověka, kterému jde jen o sebe, a ne o hráče."
K tématu se opět vyjádřil i Full Tilt, který prohlásil: "Phil Ivey svou neopodstatněnou žalobou chce pomoci pouze jednomu hráči, a to sobě. Ve skutečnosti byl pan Ivey pozván, a odmítl podniknout kroky, které by mohly společnosti pomoci, včetně splacení velké částky peněz, které dluží stránce. Tiltware pochybuje, že se lehkovážná a samoúčelná žaloba pana Iveyho někdy vůbec dostane před soud, ale pokud se tak stane, společnost se těší na předložení faktů, které dokazují, že pan Ivey upřednostňuje své vlastní finanční zájmy před zájmy hráčů ."
Stažení žaloby
Dne 30. června 2011 vyšlo najevo, že Ivey svou žalobu dobrovolně stáhl. Iveyho právník vydal prohlášení, ve kterém vysvětlil, že Ivey hodlá stáhnout svou žalobu, protože věří, že společnost Full Tilt podniká kroky k zajištění výplat hráčům. Kolovaly informace, že společnost Full Tilt uzavřela s řadou evropských investorů dohodu, kde jednou z klauzulí bylo, že Ivey stáhne svou žalobu, a tak také učinil.
Přestože žaloba Phila Iveyho mohla vážně znehodnotit majetek společnosti, Ivey byl nakonec jmenován do představenstva společnosti spolu s Andym Blochem a Philem Gordonem. Skupina vedená Philem Gordonem a jeho právním zástupcem se domnívala, že předchozí členové představenstva se aktivně podíleli na vzniku devítimístného deficitu. Po většinovém hlasování vlastníků měli být původní členové představenstva odvoláni a novým výkonným ředitelem (CEO) společnosti Full Tilt se měl stát Ray Bitar. Phil Ivey se po těchto potížích vrátil k pokeru v listopadu 2011, kdy hrál turnaje na APPT Macau.
Zdroj - Pokernews, Facebook, Youtube Poker Bounty channel, WSOP