John "Miami" Cernuto již několik let drží rekord v největším počtu ITM umístění, aktuálně 76-letý hráč má na svém kontě již více než 500 cashoutů, z nichž je 65 výher včetně tří WSOP náramků. Za téměř 4 dekády získal v turnajovém pokeru téměř 6 milionů dolarů, neméně úctyhodný je i fakt, že se mu na festivalu WSOP podařilo minimálně jednou inkasovat už 28 let po sobě.

Úvodem otázka do minulosti, pamatuješ si, kdy si poprvé hrál poker?

"V rodině jsem měl mnoho hráčů, pamatuji si jak jsme celá rodina hrávali karty, včetně mě, rodičů i babičky. Tady jsem se naučil základy a následně jsem si v armádě dokázal už pokerem dobře přivydělat - můj plat byl 100$ měsíčně a pokerem jsem si dokázal vydělat čtyři krát tolik. Když jsem se ale v roce 1982 přestěhoval do Vegas, zjistil jsem, že ani zdaleka nejsem tak dobrý, jak jsem si myslel. Ve srovnání s profesionály jsem hrál příliš loose a rychle jsem zjistil, že pokud chci uspět, musím se toho ještě hodně naučit."

Jaké formáty a stakes si tehdy hrával?

"Ze začátku se hrával jen limit Hold'em, postupně ho ale vytlačila no-limit varianta. Běžně jsme hrávali stakes 10$/20$, které jsme zvyšovali na 20$/40$, pokud se ve městě objevily pokruchtiví turisté. Hry byly opravdu dobré, pravidelně jsem hrával s takovými velikány jako Johnny Chan či Stu Ungar."

Prozradíš nám, jak vznikla tvoje pokerová přezdívka?

"Přezdívka se uchytila ​​v den, kdy jsem vyhrál svůj první větší turnaj. Byl to 7-card stud event v Ceasars Palace, do kterého jsem nastoupil s přezdívkou "Miami John". V tomto turnaji jsem zažil něco neuvěřitelné, za celou dobu jsem prohrál jen dva poty a jednoduše mi vyšlo všechno, co jsem začal. Tak jsem si řekl, že to bude osud a od nynějška si tu přezdívku musím nechat. Celý nápad s touto přezdívkou ale vznikl ještě předtím, když jsem hrál v Sam's Town Casino. Mobily tehdy neexistovaly, a když se vám chtěl někdo dovolat, musel volat na recepci. Paní na recepci zapomněla mé jméno a tak do mikrofonu prohlásila jen, že "John z Miami, na lince 1 máte hovor". A tak vznikl Miami John."

Kdy ses oficiálně vydal na profesionální dráhu?

"V roce 1983 moje oblíbené kasino Stardust prohlásilo 9-měsíční turnajový leaderboard o 1.000$ balíček na speciální event Stairway to the Stars. Hodně jsem chtěl vyhrát a tak jsem celých 9 měsíců hrál 6 dní v týdnu, nakonec jsem NLH kategorii vyhrál a v limit kategorii jsem skončil druhý."

Když si porovnáš dnešní turnaje s těmi z minulosti, co ti sedělo víc?

"Všechno má své pro a proti, kdysi měli turnaje pomalejší strukturu, ale na druhé straně nižší stacky, takže prostoru jste tak či tak neměli mnoho. Co se mi líbilo, byly nízké fee a rakes. Například v 500$ turnajích se dlouho platilo jen 15$ fee, které ale postupně rostlo. Také neexistovaly žádné re-entries, které dnes dávají velkou výhodu hráčům využívajícím více svou peněženku než skill."

Vzpomínáš si na své začátky na WSOP?

"O WSOP jsem se poprvé doslechl v 1980, o čtyři roky později jsem hrál svůj první event. Jelikož jsem měl velmi omezený bankroll, mým plánem bylo hrát 2 satelity na turnaj, který mě zaujal, a pokud jsem neuspěl, tak jsem hrál cash game. Mým prvním eventem byl "Non-pro" NLH event, který měl být určen rekreačním hráčům, ale byl plný žraloků (smích). Do roku 1989 jsem odehrál asi 6 eventů na WSOP, dokud jsem se konečně dočkal prvního ITM. Měsíc později jsem vyhrál velký turnaj v bike a od té doby jsem mohl konečně hrát, co jsem jen chtěl."

V roce 1996 si vyhrál svůj první WSOP náramek v 8-or-better Stud eventu. Jaký to byl pocit?

"Bylo to něco opravdu neuvěřitelné! 8-or-better Stud nikdy nepatřil mezi mé oblíbené formáty, zvítězit se mi podařilo jen proto, že jsem hrál více agresivně, než moudře. Od tohoto momentu jsem tři roky nevynechal ani jeden turnaj v tomto formátu a dosáhl jsem v nich mnoho úspěchů."

Další rok si vyhrál druhý náramek v NLH, o 5 let později si přidal třetí v Omaze. Který pro tebe znamená nejvíce?

"Největším vzrušením ze všeho byl rozhodně zisk NLH náramku, ke kterému jsem vyhrál největší částku v mé kariéře. Můj trenér Hans "Tuna" Lund mě učil, že s párem desítek musím silně raisovat abych viděl, zda si moji soupeři věří. Na finálovém stole tohoto eventu jsem si našel desítky, udělal jsem velmi silný re-raise, na co se ale dva soupeři pustili do all-inu. Jeden měl A6, druhý KQ a i když se na boardu objevilo eso, vyhrál jsem aspoň tlustý side pot. Na tento moment nikdy nezapomenu."

Loni si překonal metu 500 cashoutů, co pro tebe tento rekord znamená?

"V pokerové kariéře mám několik milníků, které jsou pro mě velmi důležité. Kromě zisku WSOP náramku to bylo například, když se mi v sérií Legends od Poker podařilo vyhrát hned čtyři eventy, což se nepodařilo nikomu předtím ani potom. Stejně tak vzpomínám na to, jak jsem jednou v kasinu Taj Mahal postoupil do druhého dne NLH eventu, ale během něj jsem si zapnul i stud event. Během breaku jsem oba chipleadoval, a tak staff v kasinu přesunul stoly tak, abych mohl najednou sedět za oběma. No a já jsem v obou turnajích vyhrál. V neposlední řadě je to právě zmiňovaná meta 500 ITM umístění, na kterou jsem také velmi hrdý."

Již 28 let po sobě si inkasoval na WSOP. Co je klíčem k dlouhodobě dobrým výsledkům, které ve hře dosahuješ?

"Poker mě vždy naplňoval a já si naplno užíval cestování, hru a poznávání s novými hráči. Do sedmdesátky se celý můj život točil jen kolem pokeru a já se tomu velmi těšil. Pak přišla krize, kdy jsem začal být hodně opatrný a soustředil jsem se více na to, abych neprohrál, ne abych vyhrál. V tomto období jsem zaznamenal mnoho mincashů, ale naštěstí se mi podařilo znovu se namotivovat a opět se soustředit na výhru. Nyní, v 76 letech, se cítím plný energie a opět připraven vyhrávat!"

Který WSOP event bys chtěl vyhrát, pokud tedy nepočítáme ME?

"Popravdě, ME si už asi nikdy nezahraju. Je neuvěřitelně náročné po měsíci hraní hrát 8-denní turnaj. Raději bych tedy zvítězil v Poker Players Championship, který je známý jako nejnáročnější event světa."

Děkuji za tvůj čas John, rozloučíme se na závěr nějakou cennou radou pro hráče, které si v mnohém motivoval?

"Pokud se chcete v těchto vodách udržet dlouhodobě, musíte se poučit ze svých chyb a neopakovat je. Musíte dělat správná rozhodnutí, uzavírat výhodné dohody, být dobrým manažerem a hlídat si finance. Držím vám palce!"

Zdroj: CardPlayer Magazín