Der heutige Artikel führt uns zurück zum 7. Oktober 2022, als sich um 7:55 Uhr eine Szene in einem texanischen Pokerclub abspielte. Während des zweiten Spieltages des $420 Buy-in, $132.840 Main Event, fand eine Polizeirazzia statt und alle 53 Spieler wurden mit einer Geldstrafe von $360 belegt.

Aber das war noch nicht alles. Die Polizei beschlagnahmte das gesamte Preisgeld, die Quittungen und die Spielausrüstung. Darüber hinaus wurden sowohl die Angestellten als auch der Eigentümer wegen Beteiligung an organisierter Kriminalität und wegen Organisation und Förderung des Glücksspiels angeklagt.

Gesetze in Texas

Wir werden versuchen, euch einen kurzen Überblick über das Problem zu geben. In Texas ist das Glücksspiel illegal, und Pokerräume dürfen nicht nach dem herkömmlichen Modell betrieben werden. Es gibt jedoch ein Schlupfloch im Gesetz, das häufig ausgenutzt wird. Wenn man als Club tätig ist, einen Mitgliedsbeitrag erhebt, aber keinen Rake einnimmt, kann man Pokerturniere veranstalten.

Das texanische Strafgesetzbuch schreibt vor, dass die Spiele an einem privaten Ort stattfinden müssen, dass niemand andere wirtschaftliche Vorteile als Gewinne erhalten darf und dass das Verlustrisiko für alle Teilnehmer des Spiels gleich hoch sein muss. Das Problem entstand jedoch, als die Behörden die Tatsache in Frage stellten, dass die Watauga Social Lounch in Dallas als Club betrieben wurde. So stellte die Polizei den anwesenden Spielern während der Razzia Fragen über ihr Verständnis der Buy-in-Struktur des Turniers und darüber, wie lange sie bereits Mitglied des Clubs waren.

Die aktuelle Situation

In einem Update, das von der Pokernews-Website stammt, haben wir erfahren, dass es in dem Fall eine Wende gegeben hat. Nach einem 17-monatigen Rechtsstreit hat sich der Besitzer des 9-Tisch-Pokerraums, Joe Vongkaysone, endlich auf ein Geständnis eingelassen. Dadurch konnte er eine Gefängnisstrafe vermeiden und die Anklage wird fallen gelassen.

Allerdings hat er dies nicht ganz freiwillig getan. Er ist nach wie vor von seiner Unschuld überzeugt, hat aber bereits Geld für Anwälte für sich und seine Mitarbeiter ausgegeben. Er hat $195.000 für Anwaltskosten ausgegeben und hat nach eigenen Angaben kein Geld mehr für Anwälte.

Mit dieser Einigung und dem Schuldbekenntnis ist er verpflichtet, weitere Gebühren zu zahlen. Der Eigentümer ist somit gezwungen, $170.030 plus Zinsen an den Staat zu zahlen. Mit der Zahlung von fast $200.000 an Anwaltskosten ist es nicht getan. Aber zumindest konnte der Eigentümer durch diesen Schritt eine Gefängnisstrafe vermeiden.

Schließlich wurde das von der Polizei beschlagnahmte Geld aus dem Preispool an den Staat abgetreten. Der Pokerclub wurde seitdem nie wieder eröffnet. Im April 2023 wurden die Anklagen und Geldstrafen gegen die beteiligten Spieler fallen gelassen.

Quellen: Pokernews, Twitter/X