Erzähl uns zunächst ein wenig über dich selbst, wie hast du angefangen, professionell Poker zu spielen?

"Ich habe ursprünglich Jura in Österreich studiert. Einer meiner Freunde arbeitete als Dealer im Concord Casino, also habe ich neben der Schule angefangen. Meine Karriere begann also mit einem Job als Dealer für 10 Euro pro Stunde. Irgendwann habe ich gemerkt, dass ich auch gerne spiele. An meinen freien Tagen begann ich, täglich Turniere mit einem Buy-in von 30 Euro und einem unschlagbaren Rake zu spielen - 30 Prozent... Das waren meine ersten Turniere. Ich war gefesselt, und seither spiele ich, wann immer ich Zeit habe. Im Jahr 2017 war ich mir nicht sicher, ob ich Vollzeit auf professioneller Ebene spielen wollte. Ich habe gearbeitet, Jura studiert und Poker gespielt. Plötzlich war das eine Menge. Gleichzeitig wollte ich eine gewisse Sicherheit haben und nicht einfach die Schule abbrechen. Und am Ende des Jahres gewann ich plötzlich $100.000 in etwa 2,5 Monaten. Das war der perfekte Zeitpunkt, es zu versuchen, also habe ich angefangen. Im Jahr 2018 qualifizierte ich mich zum ersten Mal für die PCA und spielte mein erstes EPT-Turnier. Es ging sehr schnell von niedrigen Stakes zu mittleren und hohen Stakes."

Letztes Jahr hast du den ersten Platz in der österreichischen GPI-Rangliste belegt. Ziemlich schnell in deiner Karriere.

"Ja, das dritte Jahr in Folge. Ich denke, das hat mit der Gemeinschaft zu tun, in der ich war. Einer der Gründe, warum ich motiviert war, hauptberuflich zu pokern, war, dass einer meiner guten Freunde die österreichische Nummer eins ist - Matthias Eibinger. Ich habe angefangen, mit ihm online zu spielen, er kommt aus meiner Heimatstadt. Insgesamt habe ich viele Freunde unter den deutschen und österreichischen Spielern. Wir verbringen auch außerhalb des Pokerspiels Zeit miteinander, am Wochenende gehen wir gut essen."

Wie schätzt du dein 2023 ein? Denn es gibt noch andere Kriterien als GPI-Punkte.

"Eines der Kriterien ist natürlich das Geld. Die Leute unterschätzen, wie viel davon Buy-ins sind. Der GPI ist großartig, aber eine gute GPI-Wertung bedeutet noch lange nicht, dass es ein gutes Jahr war. Manchmal natürlich schon, zwei der letzten drei Jahre waren Profit-Jahre. Letztes Jahr habe ich etwa 1,5 Mio. gewonnen, aber was die Leute nicht wissen, ist, dass ich viele Turniere mit 25.000 oder 50.000 Buy-in und eine Menge 10.000 Re-Entry-Turniere gespielt habe. Das kann allein durch die Buy-ins eine siebenstellige Summe ergeben. Daneben habe ich aber auch online gespielt. GPI ist insofern gut, als ich sehen kann, dass ich viele gute Platzierungen und konstante Ergebnisse erzielt habe. Es ist motivierend, auch in den Jahren, in denen man nicht im Plus ist, weil es eine Information ist, dass ich in einigen Bereichen nahe dran war."

War 2023 also ein erfolgreiches Jahr aus deiner Sicht?

"Oh ja. Es war nicht mein bestes Jahr. Ich würde sagen, es war erfolgreich, was das Erreichen einiger der Ziele angeht, die ich mir gesetzt hatte. Es war das erste Jahr, in dem ich anfing, High-Roller-Turniere zu spielen. Ich habe mein erstes Triton gespielt, was großartig war. Ich habe dort nur bei einem Turnier gecasht, aber ich war am Finaltisch eines 50.000. Das war ein großer Erfolg für mich. Ich habe an den Poker Masters teilgenommen, wo ich an zwei Finaltischen saß. Leider habe ich keine Turniere gewonnen, ich war ein paar Mal Zweiter. Es ist manchmal harte Arbeit."

Spielst du mehr online oder live? Was bevorzugst du?

"Das ist eine gute Frage. Ich denke, man sollte ein Gleichgewicht finden. Ich genieße sowohl Online- als auch Live-Poker. Aber letztes Jahr habe ich zehn Monate lang Live-Turniere gespielt und wahrscheinlich nur 1,5 Monate online. Ich habe mir das Ziel gesetzt, so viel Live-Erfahrung wie möglich zu sammeln. Der Vorteil von Online-Poker ist, dass man seine Hände besser spielen und studieren kann, um einige der Kniffe zu lernen. Und live hat man den Vorteil, dass man reisen kann und das Preisgeld höher ist..."

Im letzten Jahr gab es viele Kontroversen beim Online-Poker. Was ist deine Meinung, hat dies das Vertrauen in Online-Poker verringert?

"Leider wird es immer Leute geben, die durch Betrug zu Geld kommen wollen. Aber wir hatten auch viele Skandale beim Live-Poker, zum Beispiel Mike Postle am TV-Tisch. Natürlich ist es online größer, aber es ist nicht so, wie einige Medien es darstellen, dass es beim Online-Poker nur um Betrug geht. Natürlich ist das etwas, gegen das die Spielhallen hart vorgehen sollten, um die Spieler zu schützen. Aber es geht nicht nur um Betrug, man kann auch beim Online-Poker gewinnen und erfolgreich sein. Meistens werden diese Leute aber erwischt. Dieser GG-Superuser konnte nicht einmal die Karten sehen, er hat nur einen Hack gefunden, mit dem er seine Equity beim Flop sehen konnte. Das ist natürlich auch schlecht, aber es ist nicht wie früher, als ein Superuser in einem anderen Pokerraum alle Karten sehen konnte. Das Interessante an der Sache mit dem Bot ist, dass dies ironischerweise eher bei niedrigen Limits als bei hohen Einsätzen passiert. Spieler mit hohen Einsätzen wissen sofort, wenn sie betrogen werden, sie kennen ihre Gewinnrate, sie wissen, wann das Spiel verdächtig aussieht. Wenn also jemand in High Stakes Games zu betrügen beginnt, wird er schnell entdeckt."

Nicht nur du selbst, sondern auch dein Bruder hat Erfolg beim Pokern. Hast du ihn zum Pokern gebracht? Was ist die Geschichte zweier erfolgreicher pokerspielender Brüder?

"Wir haben so ziemlich zur gleichen Zeit angefangen, er etwa zwei Monate nach mir. In den Jahren 2017-2018, als ich mit dem professionellen Pokern begann, war ich am Finaltisch der Concord Million, dem damals größten Turnier Österreichs. Ich wurde Vierter und im Jahr darauf wurde mein Bruder Zweiter. Also scherzten wir mit dem Turnierdirektor von Concord, dass er das Turnier nach uns benennen sollte."

Gibt es zwischen dir und deinem Bruder eine Rivalität oder helft ihr euch eher gegenseitig und lernt zusammen?

"Wir lernen zusammen, aber wenn wir zusammen am Tisch sitzen, sind wir ziemlich konkurrenzfähig. Wie zum Beispiel dieses Jahr bei den WSOCP in Wroclaw. Wir saßen zusammen an einem Tisch, als die Bubble kam, und hatten beide ziemlich große Stacks. Und einer der Spieler, ich weiß nicht, ob er es ernst meinte oder scherzte, sagte, wir könnten dem Turnierdirektor sagen, er solle uns aufteilen, weil wir Brüder seien. Wir sahen ihn nur an und sagten: Keine Sorge, wir sind noch härter zueinander als zu den anderen. Und dann haben wir lächerlich große Pötte auf der Bubble gespielt. Abseits des Tisches unterstützen wir uns gegenseitig, wir lernen zusammen, wir haben ein gutes Verhältnis. Aber am Tisch sind wir beide ehrgeizig."

Wie verbringst du deine Zeit außerhalb des Pokers? Was ist deine liebste Form der Entspannung?

"Mein Tag sieht wahrscheinlich so aus, dass ich aufstehe und dann spiele oder lerne. Wenn ich zu Hause bin, verbringe ich Zeit mit meinen Eltern und Freunden. Ich gehe in Clubs und nette Restaurants. Ich habe keine nennenswerten anderen Hobbys. In letzter Zeit bin ich faul geworden, was den Sport und den Gang ins Fitnessstudio angeht, zusätzlich zum Spielen und Reisen. Das ist es, was ich mir jetzt vorgenommen habe, mehr Stretching und das Fitnessstudio von innen zu sehen.

Hast du eine Freundin?

"Ich habe keine. Ich habe das Gefühl, dass das bei meinem derzeitigen Zeitplan gar nicht möglich ist. Letztes Jahr hatte ich etwa zwei Wochen komplett ohne Poker, in denen ich die Karten nicht einmal angefasst und gelernt habe. Ich spiele durchschnittlich zwölf Stunden am Tag."

Wie sieht es mit der Zukunft aus? Siehst du dich selbst in 5-10 Jahren im Poker?

"Das ist eine gute Frage, die ich meinen Eltern ab und zu beantworten muss. Ehrlich gesagt, ich bin jetzt 29 und sehe mich bis mindestens 40 spielen. Ich habe Spaß am Pokern. Wenn ich jemals das Gefühl habe, mich zum Spiel zwingen zu müssen, dann werde ich wahrscheinlich aufhören wollen. Einer der Gründe, warum ich angefangen habe, professionell zu spielen, war immer, dass ich einen Job gefunden habe, bei dem es sich nicht wie Arbeit anfühlt. Etwas, in dem ich gut bin und das ich gerne mache."

Wie denkt denn deine Familie über deine Berufswahl?

"Im Moment ist es in Ordnung. Am Anfang hat es ihnen natürlich nicht gefallen, dass ich die Juristerei verlassen habe. Das war eine Reaktion, die man von Eltern erwarten würde. Im ersten Jahr, als ich eine sechsstellige Summe verdiente, war ihre Reaktion: Toll, investiere es in Immobilien und bilde dich weiter. Aber jetzt unterstützen sie mich, wenn ich am Finaltisch sitze und sehen sich die Streams an. Es war nicht einmal so, dass sie etwas gegen Poker hatten, sie waren nur besorgt, dass es mir keine Sicherheit für die Zukunft geben würde. Jetzt, wo sie sehen, dass es das tut, unterstützen sie mich bereits."

Was sind deine nächsten Pläne und Ziele im Poker?

"Letztes Jahr habe ich meine ersten 50k-Turniere gespielt, dieses Jahr ist das Ziel, mein erstes 100k zu spielen. Die erste Station ist die EPT in Paris, und im März plane ich, zur Triton in Korea zu gehen. Ich freue mich auf beides."

Hast du irgendwelche Pokerträume? Turniere, die du gerne gewinnen würdest?

"Ein Triton-Titel wäre großartig. Natürlich auch ein Bracelet, dem ich in letzter Zeit immer näher gekommen bin, aber ich habe es noch nicht geschafft. Ein Main Event-Titel wäre großartig. Aber ich habe eher das Ziel, mein Spiel zu verbessern, eine bessere Routine zu haben. Besser zu sein als im Jahr zuvor. Ein Turnier zu gewinnen, ist eine Frage der Varianz. Aber andererseits, wenn man sich gut auf das Turnier vorbereitet, dann hat man die besten Chancen, Glück zu haben."

Möchtest du zum Schluss noch etwas hinzufügen?

"Ich habe in letzter Zeit oft gehört, dass man mit Poker kein Geld mehr verdienen kann, dass es zu schwer ist. Ich glaube nicht, dass das stimmt. Leute, die professionell pokern und erfolgreich sein wollen, können es immer noch tun. Aber ich würde empfehlen, es nicht nur wegen des Geldes zu tun. Wenn man sich einer Sache wirklich verschrieben hat und so viel Zeit und Energie investiert, kann man in anderen Bereichen genauso viel verdienen wie beim Poker. Seid also leidenschaftlich, pokert, weil es euch Spaß macht, und dann habt ihr die besten Chancen, davon zu leben und erfolgreich zu sein. Auch wenn es schwer ist, aber auf der anderen Seite gibt es viel mehr Möglichkeiten und Werkzeuge, um besser zu werden."

Daniel, wir danken dir für das tolle Interview und wünschen dir viel Glück!