Die Anfänge der WSOP

Im Jahr 1970 wurde die allererste World Series of Poker (WSOP) im Horseshoe Casino ausgetragen, und die gesamte Elite des Texas Poker Circuit war anwesend. Etwa 30 Spieler kamen zusammen, um in verschiedenen Cash Game-Formaten gegeneinander anzutreten. Am Ende bestimmten die Teilnehmer selbst den besten Spieler unter ihnen – Johnny Moss wurde zum vielseitigsten Spieler gewählt und ging als erster WSOP-Champion in die Geschichte ein.

Der Pate des Pokers #4: Die Liebe seines Lebens, eine tödliche Diagnose und die Geburt der WSOP

Ein Jahr später hatte Benny die Idee, die WSOP aus Gründen der Publicity und des Ruhms in ein Turnierformat zu überführen. So entstand das Turnier, wie wir es heute kennen. Der Wettkampf brachte Spannung, Dramatik und Zuschauerinteresse – ähnlich wie bei anderen Sportarten. Das Buy-in wurde auf $5.000 festgelegt, und der Gewinner sollte den gesamten Preispool erhalten. „Wir waren damals nur sechs Spieler: Johnny Moss, Puggy Pearson, Sailor Roberts, Jack Straus, Jimmy Casela und ich. Moss galt als einer der besten No-Limit Hold’em-Spieler und bewies dies, als er das Turnier für $30.000 gewann.“

Ein Jahr später erhöhte sich das Buy-in auf $10.000, aber trotz der höheren Einsätze nahmen nur acht Spieler teil. Dennoch wurde das nationale Fernsehen auf die WSOP aufmerksam, und plötzlich entwickelte sich das Turnier zu einem medialen Ereignis. „Ich war kurz davor, das Turnier zu gewinnen – als Chipleader in den letzten drei Partien hatte ich gute Chancen. Aber mit all den Journalisten um uns herum und meiner geringen Lust auf Medienaufmerksamkeit einigten wir uns darauf, dass Slim den Sieg holen sollte. Er liebte das Rampenlicht, und Poker bekam die beste Publicity, die man sich vorstellen konnte.“

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Das 1972 WSOP Main Event - das Turnier, das die Pokerwelt für immer veränderte

Die Geburt von Texas Dolly und der legendären T2 Hand
 

Doyle nahm an jeder WSOP teil und spielte stets auf hohem Niveau, doch da der Gewinner alles bekam, ging er am Ende immer leer aus. „Das ist das Wesen von Turnieren – man kann überragend spielen, doch eine einzige schlechte Hand genügt, um alles zu verlieren. 1975 holte sich Moss seinen dritten Titel, und ich wusste, dass ich ebenfalls ganz oben mitspielte. Ich war entschlossen, endlich zu gewinnen, denn ich wusste, dass ich es verdient hatte. Ich musste es meinen Freunden und vor allem Louise beweisen.“

Das Jahr 1976 war Doyles große Chance, nachdem er bei sechs vorherigen WSOP-Teilnahmen leer ausgegangen war. 22 Spieler standen ihm im Turnier gegenüber, doch im finalen Heads-up traf er auf Jesse Alt. Mit der legendären Hand  T 2 kam der alles entscheidende Moment: „Der Flop zeigte A J T , und mit der 2 auf dem Turn hatte ich zwei Paare. Ich ging All-in. Jesse zögerte lange – nach 23 Stunden Spielzeit war er sichtlich müde. Schließlich callte er mit A J .Ich wusste, dass ich mit 1:11 der Außenseiter war, aber selbst wenn ich verloren hätte, wären mir noch ein Drittel meiner Chips geblieben. Die Spannung war förmlich zu spüren, als alle auf den Dealer warteten – er drehte eine Tum! Auf diesen Moment hatte ich so lange gewartet.“

Doyles Frau, die seit ihrer gemeinsamen Zeit nie viel für sein Pokerhobby übrig hatte, hoffte heimlich, dass der Rekordgewinn von 220.000 Dollar der Familie endlich Stabilität und Frieden bringen und Doyle dazu bewegen würde, sich einen „normalen“ Job zu suchen. Doch das blieb aus. Mit seinem Weltmeistertitel im Rücken war Doyle entschlossen, dem Poker treu zu bleiben, denn er erkannte, dass er auf dem Höhepunkt seines Könnens war.

„Der Meistertitel war für mich der Beweis, dass ich zu den Besten zähle.“ Ein Jahr später nahmen 34 Spieler an der WSOP-Meisterschaft teil, darunter neue Gesichter wie Cadillac Jack, Amarillo Slim und Gary Bones. Doyle erreichte erneut das Heads-up gegen Bones und schaffte etwas Einmaliges: Er verteidigte seinen Titel und gewann erneut mit derselben Hand. „Der Flop zeigte T 8 5, mein Gegner traf mit 8 5 zwei Paare, und ich hielt wieder T 2 Ich war kostenlos aus dem Big Blind dabei und bekam nach einem Check am Flop eine kostenlose Turnkarte, die 2 Plötzlich ging er All-in, ich callte, und der River brachte die T die das Spiel zu meinen Gunsten entschied. Es war der Deal meines Lebens – etwas Einzigartiges!“

Die Pokerbibel
 

Etwa ein Jahr nach seinem zweiten Sieg kam Doyle die Idee, ein Buch über Pokerstrategie zu schreiben. Ein solches Buch gab es zu dieser Zeit noch nicht, und da Doyle finanziell abgesichert war und eine neue Herausforderung suchte, begann er mit dem Schreiben. „Ich wollte, dass das Buch wirklich einzigartig ist und den Lesern so viel Wissen wie möglich vermittelt. Deshalb holte ich mir Hilfe von Freunden. Mike Caro, der damals beste Draw-Game-Spieler, unterstützte mich bei diesem Kapitel. Bobby Baldwin und Chip Reese waren Experten für 7-Card Stud, und David Sklansky half mir bei High-Low 7-Card Split. Meine Aufgabe war es, mich auf Hold'em zu konzentrieren und alle Informationen zu einem zusammenhängenden Werk zu formen.“

Doyle investierte seine gesamte Zeit und Energie in dieses Buch und ließ über ein Jahr lang das Pokerspiel hinter sich. Nachdem er die erste Version fertiggestellt hatte, sah er sich einem Problem gegenüber: Die Verlage zeigten kein Interesse an einem solchen Format. „Daraufhin beschloss ich, meinen eigenen Verlag zu gründen, den ich B&G Publishing nannte, was mich 400.000 Dollar kostete. Das Buch nannte ich 'How I Made a Million Dollars Playing Poker' und verkaufte es für 100 Dollar – was damals eine beträchtliche Summe war. Ich betrachtete es als eine wertvolle Investition für jeden, der es mit dem Pokern ernst meinte.“

Nach der ersten Auflage von 5.000 Exemplaren entschied Doyle, den Titel seines Buches in "SuperSystem" zu ändern und den Preis auf 50 Dollar zu senken. Zu diesem Preis verkaufte es sich über viele Jahre hinweg und entwickelte sich rasch zu einem unverzichtbaren Nachschlagewerk für alle Pokerspieler...