Während seiner Karriere bei Burroughs erkannte Doyle schnell, dass es nicht der richtige Weg war, Verkäufer für etwas zu sein, das niemand wollte. Er begann immer häufiger und gezielter nach Pokerpartys zu suchen, doch dieser Weg führte ihn zur Exchange Avenue – einer der rauesten und schlimmsten Straßen in ganz Amerika. An jeder Ecke gab es Kneipen und Spielhallen voller Diebe, Drogenhändler, Betrüger, Gauner und Prostituierte. „Im ersten Jahr bin ich völlig darauf reingefallen, ich habe praktisch kein Sonnenlicht gesehen. Ich habe tagsüber geschlafen und die ganze Nacht gespielt. Ich habe auch aufgehört, Basketball zu schauen, das Einzige, was mich interessierte, war Poker. Und auch Frauen.“
In dieser Region kam Doyle mit vielen berüchtigten Namen der amerikanischen Unterwelt in Kontakt. „Ich erinnere mich an Elmer Sharp, einen pummeligen kleinen Kerl, der einen Bären als Haustier hatte. Er hatte das Bär in seinem Privatclub, in dem er, wenn es wenig gespielt wurde oder nicht bezahlt wurde, sehr schnell den „Spaß“ mit sich brachte!"
„Hier erlebte ich meine längste Session meines Lebens, die 5 Tage und 5 Nächte ohne Schlaf dauerte. Ich hatte nur Pausen, um auf die Toilette zu gehen oder etwas zu essen, und im Gegensatz zu den anderen habe ich mich nicht mit Drogen, sondern nur mit Kaffee ermutigt. Eine riesige Menge Kaffee. Einer meiner Rivalen war Virgil, der sich im Gegensatz zu mir mit Drogen und Alkohol bediente. Außerdemu rauchte er eine Zigarette nach der anderen. Ich kenne Virgil seit Jahren und habe ihn schon lange gewarnt, dass diese Mischung ihn eines Tages töten wird."
Tincy Eggleston – bekannte Person aus Fort Worth
„Während eines Lowball-Partie gerieten wir gemeinsam in einen Showdown, bei dem ich sein All-In mit A2457 callte. Er antwortete, dass er keine Fünf hätte, drehte seine Karten A2347 um und schlug mich. Er trank triumphierend einen Schluck Whisky, griff nach seinem Pot und brach in diesem Moment tot auf dem Tisch. Hier entdeckte ich zum ersten Mal, wie kaltblütig Pokerspieler sein können – nachdem Sanitäter Virgils Leiche abtransportiert hatten, ging das Spiel weiter, als wäre nichts passiert. Und es spielte weitere 24 Stunden."
Die Spieler der Unterwelt waren zu dieser Zeit unberechenbar und buchstäblich jede Minute konnte selbst eine scheinbar normale Situation zu einem Kampf oder einer Schießerei werden. Das Zitat „Die Frage ist nicht, ob es passieren wird, sondern wann es passieren wird“ beschreibt die damalige Situation perfekt. Doyle war sich der Spieler bewusst, mit denen er am Tisch saß, aber auch, dass die Probleme hier nicht durch „Fairplay“ draußen gelöst werden. Fast alle standen unter dem Einfluss von Alkohol und Drogen, was zusammen mit den Waffen und Messern in ihren Taschen eine tödliche Kombination darstellte.
Das Leben des berühmten Spielers Herbert Noble endete 1951 mit einer Bombe in seinem Auto
„Ich habe viele Menschen sterben sehen, aber die schlimmste Erinnerung, die ich habe, ist eine Nacht, als wir im Club illegales CG $2/$4 Five Card Draw und Ace-to-Five Lowball spielten. Gegen Mitternacht kam ein aufgeregter Mann herein, ging auf einen Mann zu, der etwa zwei Meter von mir entfernt am Nebentisch saß, hielt ihm eine Waffe an den Kopf und drückte ab. Dann drehte er sich um und ging wortlos davon. Da begann die Panik, alle fingen an zu rennen und rannten dorthin, wo es einfacher war. Nicht wegen des Schützen, sondern wegen der Polizei. Ich erinnere mich, dass ich durch den Fluss watete, um zu entkommen, und das Wasser war sehr eisig.“
„Während meines Aufenthalts auf der Exchange Avenue lernte ich etwa 35-40 gleichaltrige Freunde kennen, mit denen ich Zeit verbracht habe. Aber ihre Zahl ging rapide zurück – nicht, weil sie aufgehört hätten, Poker zu spielen. Entweder landeten sie ins Gefängnis, flohen oder wurden getötet. Es ist schwer, sich an so etwas zu gewöhnen, aber ich dachte mich, es bräuchte eine Veränderung ...“
Quelle: VIP-grinders, autobiography of the Godfather of Poker, Wikipedia, library.uta.edu