Vor zehn Jahren war Dan Bilzerian überall in den Schlagzeilen. Heute jedoch ist der 'King of Instagram' seltener im Rampenlicht zu finden. Was ist also passiert? In diesem Artikel werfen wir einen Blick auf Bilzerians Aufstieg zu Ruhm und Reichtum, seine jüngsten Kontroversen und die Gründe für seinen aktuellen Rückzug aus der Öffentlichkeit.
Wer ist Dan Bilzerian?
Dan Bilzerian wurde am 7. Dezember 1980 in Tampa, Florida, geboren und ist eine bekannte Persönlichkeit der sozialen Medien, Pokerspieler und Unternehmer. Dank seines Vaters, Paul Bilzerian, der für seine Aktivitäten an der Wall Street berüchtigt war, wuchs er in Luxus auf.
Dan mit seinem Vater Paul im Hintergrund
Paul Alec Bilzerian war ein bekannter Übernahmespezialist, der jedoch durch eine Reihe von Prozessen und Betrugsvorwürfen in die Geschichte einging. 1986 stolperte die US-Regierung über einen Insiderhandel, bei dem Bilzerian zu den drei Verdächtigen gehörte. Nur drei Jahre später musste sich Bilzerian vor Gericht verantworten. Ihm wurde vorgeworfen, Unternehmensübernahmen illegal erleichtert zu haben, indem eine Partei in Abstimmung mit einer anderen Partei Aktien kaufte, um den Aktienkurs künstlich in die Höhe zu treiben. Zu den Anklagepunkten gehörten auch Einschüchterung und ein feindlicher Übernahmeversuch, bei dem mehrere Aktionäre zugaben, unter Druck gesetzt und eingeschüchtert worden zu sein, um ihre Aktien unter Wert verkaufen zu können.
Nach einer zweitägigen Verhandlung im Juni 1989 befanden die Geschworenen Bilzerian in neun Anklagepunkten, darunter Verschwörung und falsche Angaben, für schuldig und verurteilten ihn zu vier Jahren Gefängnis und einer Geldstrafe von 1,5 Millionen Dollar. Er begann seine Strafe im Dezember 1991 zu verbüßen und wurde ein Jahr später, im Dezember 1992, aus dem Gefängnis entlassen, um den Rest seiner Strafe unter Hausarrest zu verbüßen. 1989, als Paul ins Gefängnis ging, waren Dan und sein Bruder Adam auf sich allein gestellt.
Versuche, zu den Navy Seals zu kommen
Viele wissen vielleicht nicht, dass Dans Traum nach dem Highschool-Abschluss darin bestand, Mitglied der Eliteeinheit Navy Seals zu werden. Trotz enormer Anstrengungen scheiterte er zweimal beim Training und schaffte es schließlich nicht. Dan Bilzerians Militärkarriere selbst war Gegenstand vieler Kontroversen. Einige behaupteten, er sei respektlos gegenüber Offizieren gewesen, andere, er habe sich regelmäßig zu spät gemeldet und Befehle von Vorgesetzten missachtet. Nach Dans Aussage wurde er zunächst wegen komplizierter Brüche in beiden Beinen nicht zu den Navy Seals zugelassen, und dann wurde er angeblich ein zweites Mal ohne Angabe von Gründen rausgeschmissen.
Das Nichtbestehen der Navy Seals-Ausbildung mag für Bilzerian damals ein schwerer Schlag gewesen sein, aber in gewisser Hinsicht war es ein Segen. Dan wurde ehrenhaft entlassen und erhielt ein monatliches Gehalt von 6.000 Dollar für die erwähnten Beinverletzungen. Mit diesem Geld finanzierte er zunächst sein Studium an der Universität von Florida, doch nach einigen Jahren brach er das Studium ab und widmete sich ganz dem Poker.
Schauspieler und Autor
Der aufmerksamkeitsstarke Schauspieler hat in mehreren Filmen mitgewirkt, wobei sein größter Filmauftritt die Rolle des Offiziers Dan Healy in dem Film Lone Survivor von 2014 war. Dan investierte 1 Million Dollar in den Film und erhielt dafür einen Teil der Filmzeit. Auch diese Aktivität war nicht unumstritten, denn Bilzerian verklagte die Produzenten auf 1,2 Millionen Dollar, nachdem er den endgültigen Film gesehen hatte und seine Filmzeit auf weniger als eine Minute gekürzt worden war.
Später zog Bilzerian selbst die Klage zurück und behauptete, er habe aufgrund des Erfolgs des Films 1,5 Millionen Dollar zurückerhalten. Neben seiner Tätigkeit als Schauspieler schrieb Bilzerian auch eine Autobiografie mit dem Titel The Setup, in der er allen Lesern seine Lebensperspektive darlegt. Trotz der Kontroversen, mit denen Dan Bilzerian fast immer in Verbindung gebracht wird, hat das Buch sehr gute Kritiken (4,6 von 5 aus über 600 Rezensionen auf Amazon) und die Leser loben sowohl den Schreibstil als auch den Inhalt.
Dan und Poker
Bilzerian erregte die Aufmerksamkeit der Pokerspieler, nachdem er beim WSOP-Main Event 2008 den 180. Platz ($36.626) belegt hatte. Trotz dieses guten Ergebnisses bleibt sein Cashout bis heute sein einziger Turniereintrag in der TheHendonMob-Datenbank oder in den WSOP-Statistiken. Anstatt Turnierpoker zu spielen, fand Dan Gefallen an Cash-Games, und mit seinen prominenten Verbindungen war es nicht schwer, schnell Teil der privaten Cash-Game-Community mit hohen Einsätzen zu werden.
So fand sich Dan Jahre später beim berüchtigten Molly's Game in der Gegend von Los Angeles wieder, wo er neben Prominenten wie Tobey Maguire, Ben Affleck und Matt Damon spielte. Im Jahr 2014 behauptete er öffentlich, im Laufe eines Jahres über 50 Millionen Dollar bei verschiedenen Cash-Games mit hohen Einsätzen gewonnen zu haben. Seinen eigenen Worten zufolge hat er seinen Erfolg beim Pokern eher dadurch erreicht, dass er "reiche Fische" geschlagen hat, als dass er einer der besten Spieler der Welt sei. Unabhängig von der Wahrheit glauben viele Leute, dass dies eine komplette Erfindung ist.
In der Fortsetzung dieses Artikels werden wir einen Blick darauf werfen, woher Dan sein Geld tatsächlich hat, wie er die Leute in seinen sozialen Medien mit einer gefälschten Hochzeit überraschte und wir werden auch über seine verdächtigen Firmeneinkäufe sprechen, zu denen ein Paintballfeld, eine Kletterwand und ein 60.000-Dollar-Star-Wars-Waffenset gehören!
Bleibt dran, um mehr über den Mann hinter dem Mythos zu erfahren.
Quellen: pokerstrategy, distractify, quora, ganjapreneur, techopedia, Binance, Instagram