Mustapha Kanit ist erst 32 Jahre alt und ein Name, der auch außerhalb Italiens bekannt ist. Er ist Stammgast in der High Roller-Szene und hat im Live-Poker über $12 Millionen gewonnen, darunter EPT- und Aussie Million-Titel. Aber auch in der Online-Szene ist er erfolgreich: Seine Gewinne nähern sich der $7-Millionen-Marke, und zu seinen Erfolgen gehören ein Sunday Million-Sieg und ein wertvoller Triumph beim SCOOP Main Event 2015. Meine Damen und Herren, dies ist die Geschichte von Mustapha Kanit.
Stell dich doch einmal kurz vor.
"Hallo, mein Name ist Mustapha Kanit, ich bin 32 Jahre alt und ich bin ein italienisch-marokkanischer Staatsbürger. Ich lebe derzeit in London."
Ich weiß, dass du zum zweiten Mal in Bratislava bist, wie gefällt es dir hier?
"Ja, ich bin zum zweiten Mal hier, ich war vor genau einem Jahr um diese Zeit hier. Die Stadt ist wunderschön, sehr historisch. Und insgesamt mag ich diese Winamax-Events sehr, es geht um mehr als nur Poker. Alle sind freundlich und die Spieler hängen zusammen ab, das macht wirklich Spaß. Und ich denke, Bratislava ist perfekt für diese Art von Veranstaltung. Es ist eine tolle Stadt, nicht zu teuer, und man kann gut essen. Das Wetter ist zu dieser Jahreszeit großartig."
Du sagst, das Besondere an den Winamax-Events sei, dass es nicht nur um Poker geht. Erzähl uns mehr darüber.
"Ich glaube, bei Winamax geht es um mehr als nur Poker. Sie achten mehr darauf, dass diese Events auch Menschen zusammenbringen, also gibt es viele verschiedene Aktivitäten. Leute, die hauptsächlich online pokern, kommen zu diesen Veranstaltungen, um andere Leute kennen zu lernen und mit ihnen etwas zu trinken. Der Pokerteil ist oft eher zweitrangig. Ich meine, im Vergleich zu anderen Veranstaltungen, bei denen man sich ganz auf das Pokern konzentriert und keine Zeit für andere Dinge hat. Hier kommt man eher unter Leute, trifft nette Menschen, spielt Bierpong mit ihnen. Es bringt die Spieler zusammen und das ist das Schöne daran."
Hast du ein Lieblingsturnier aus diesem Programm?
"Natürlich das Main Event. Es ist nicht alltäglich, dass es Turniere gibt, bei denen 6-max gespielt wird. Und die sind für die Spieler außergewöhnlich. Es gibt mehr Action, es gibt verschiedene Situationen, man steht immer unter Druck. Manchmal sitzt man nur zu fünft oder viert am Tisch, und das verändert die Dynamik des Spiels völlig. Ich mag dieses Format. Und man kann sogar €100.000 für den ersten Platz gewinnen.
Main Events oder High Rollers?
"Es sind völlig unterschiedliche Turniere. Aber wenn ich wählen müsste, welches ich lieber gewinnen würde, würde ich wahrscheinlich das Main Event sagen. Zum Beispiel die WSOP. Es ist ein anderes Gefühl, Tausende von Leuten zu schlagen. Ich bin ein Turnierspieler, ich genieße es, einen Stack aufzubauen, mich Tag für Tag zu verbessern. Ich mag es, verschiedene Emotionen während dieser Reise durch das Turnier zu erleben. Daher würde ich wahrscheinlich lieber das Main Event als ein Super Highroller gewinnen, aber natürlich würde ich gerne beide gewinnen."
Du spielst professionell Poker auf hohem Niveau. Kann es für dich noch ein Hobby sein?
"Ich habe immer noch Spaß am Pokern, es ist immer noch meine Leidenschaft. Was ich am Pokertisch erlebe, kann ich nur dort erleben. Es geht viel um Emotionen, darum, sich selbst kennen zu lernen. Ich muss mich beherrschen, ich muss erraten können, was andere Leute tun werden und sie gleichzeitig 'manipulieren'. Nicht auf eine schlechte Art und Weise, aber kurz gesagt, man muss alle verfügbaren "Waffen" einsetzen. Ich glaube, dass ich auch mit 70 Jahren noch zum Beispiel das WSOP Main Event in Vegas besuchen werde. Das ist ein Teil meiner Identität."
Du sagst, man müsse alle "Waffen" einsetzen, die man am Tisch hat. Was ist deiner Meinung nach deine stärkste Fähigkeit beim Poker?
"Beim Poker braucht man natürlich eine gute technische Grundlage. Gleichzeitig ist es aber auch wichtig, sich anzupassen und zu verstehen, wie der Gegner spielt. Besonders bei dieser Art von Veranstaltungen, wo man mit vielen Spielern spielt, die man nicht kennt. Da ist es wichtig, dass man schnell kapiert, wie sie spielen. Meiner Meinung nach bin ich gut darin, Leute zu lesen und kann meine Strategie entsprechend anpassen. Nach nur einem Orbit kann ich mir ein Bild davon machen, wer ein Profi ist, wer zu tight spielt... Je mehr man spielt, desto mehr kann man sich anpassen und diese Informationen zu seinem Vorteil nutzen."
Was bedeutet es für dich, Botschafter für Winamax zu sein?
"Für mich ist das großartig. Ich liebe die Marke und identifiziere mich mit ihr. Mir gefällt, wie sie Spieler und Kunden behandeln und wie sie Veranstaltungen organisieren. Wir sind ein gutes Team, wir verbringen gerne Zeit miteinander, nicht nur beim Poker, sondern auch außerhalb davon. Ich denke, das ist etwas Besonderes. Ich bin dankbar, dass ich etwas repräsentieren kann, mit dem ich mich identifizieren kann. Winamax ist voller positiver Energie, es ist vielfältig. Sie ist anders als andere Marken. Und genau so fühle ich mich auch, positiv und bunt."
Mustaphas größte Online-Hits
Hast du ein Lieblingspokerblatt?
"Ja, das habe ich tatsächlich. Es ist Qd 9d suited. Ich habe eigentlich eine Schwäche für alle Blätter mit 9d. Dann werde ich verrückt. Aber natürlich auch die typischen großen Paare wie Asse. Aber der Favorit ist die Qd 9d. Der zweite Favorit ist Q 5, eine seltsame Hand, ich weiß. Insgesamt fühle ich mich wie ein guter Q-High-Spieler. Ich bin nicht auf bestimmte Hände fixiert, man muss mit dem spielen, was man hat. Aber bei diesen Händen habe ich ein bestimmtes Gefühl, weil ich eine gute Geschichte mit ihnen habe, Bluffs gewonnen habe und so.
Was ist bisher das Beste, das du im Pokern erlebt hast, und was möchtest du noch erreichen?
"Als ich anfing zu pokern, hatte ich nicht die besten Voraussetzungen. Ich komme aus ärmeren Verhältnissen und es war ein Problem für mich, überhaupt eine Internetverbindung zu haben. Alles war schwierig. Als ich anfing, schaute ich mir die EPT an, und mein erster Traum war es, sie in der Zukunft zu gewinnen. Damals war es für mich ein Novum, €5.000 zu haben, nur um mich in ein Turnier einzukaufen. Ich hatte schon immer eine Schwäche für die EPT-Turniere. Aber dann gelang es mir, bei EPT-Events sehr gute Ergebnisse zu erzielen. Das hat sich jetzt ein bisschen geändert. Ich habe noch kein Bracelet gewonnen. Früher mochte ich Vegas nicht besonders, es war schwer für mich, dort zwei Monate lang zu spielen. Aber das hat sich in den letzten Jahren geändert. Aber seit COVID habe ich gerne in Vegas gespielt, und ich habe es nicht mehr als selbstverständlich angesehen. Vorher war ich immer noch der Meinung, dass ich es nächstes Jahr wieder versuchen könnte, aber während COVID gab es keine Live-Turniere. Ich fing an, es mehr zu schätzen, und jetzt möchte ich wirklich ein paar Bracelets gewinnen. Ich habe in der Vergangenheit schon viele Finaltische erreicht und es hat noch nicht geklappt."
Was sind deine nächsten Pokertrips?
"Nach dem Winamax in Bratislava werde ich am nächsten Winamax-Event in Madrid und am großen Cash Game teilnehmen. Dann wahrscheinlich die EPT in Zypern und schließlich Vegas oder die Bahamas."
Hast du neben dem Pokern noch andere interessante Hobbys? Wie entspannst du dich zwischen den Poker-Sessions?
"Ich reise gerne und mag Sport. Wenn ich Poker spiele, muss ich mich zu 100 Prozent konzentrieren und nur an das Spiel denken. Und wenn man 2-3 Wochen oder sogar 2 Monate lang jeden Tag in Vegas spielt, hat man nicht viel Freizeit. Wenn ein Turnier vorbei ist, ist es also gut, sich Zeit für sich selbst zu nehmen und Zeit mit Familie und Freunden zu verbringen. Und dann komme ich zu 100 Prozent fit zurück."
Gibt es etwas, das du unseren Lesern und Fans mit auf den Weg geben möchtest?
"Gut gemacht, Bratislava!"