Im Pullman Hai Phong Grand Hotel in Vietnam läuft aktuell die U Series of Poker (USOP), eine populäre asiatische Turnierserie, mit dem Grand Finale. Hai Phong ist Vietnams drittgrößte Stadt und zählt 2,3 Millionen Einwohner.

Vom 29. November bis zum 11. Dezember findet die USOP statt, die auch das High-Roller-Turnier „Billionaire Club Challenge“ mit einem Buy-in von €9.311 und einer Garantie von €149.000 umfasst. Für das Event gab es 61 Teilnehmer, die einen Preispool von €501.900 ausspielten.

Die besten neun Spieler erhielten Geldpreise, und der Sieger konnte sich über einen Gewinn von mehr als der ursprünglichen Garantie freuen. Als Belohnung gab es eine Trophäe und ein Preisgeld von €158.670.

Das Turnier hat den Gewinner nicht anerkannt

Jinlong Hu aus China war der Chipleader am Finaltisch, doch auch der deutsche Spieler Niko Koop mischte mit. Niko kämpfte sich auf den 7. Platz und nahm €21.525 mit nach Hause.

Im finalen Heads-up standen sich Jinlong Hu und Yuhan Liu gegenüber, beide aus China. Das gesamte Turnier war durch den Livestream für die Zuschauer zugänglich, und es waren diese, die das ungewöhnliche Verhalten der beiden Spieler bemerkten. Sie unterhielten sich am Tisch auf Chinesisch, was den Verdacht auf Soft Play aufwarf.

Direkt nach dem Ausscheiden des drittplatzierten Spielers wurde das Spiel von den Organisatoren unterbrochen. Sie informierten die Spieler, dass das Turnier nicht fortgesetzt werde und keiner der beiden Spieler den Pokal gewinnen würde. Aufgrund des Verdachts auf Foulspiel wurden die verbleibenden Preise nach der ICM-Verteilung an die Spieler ausgezahlt, ohne dass ein Sieger ernannt wurde. Die Trophäe blieb bei den USOP-Organisatoren, und beide Spieler erhielten eine Verwarnung vom Floormanager. Ihr Verhalten wird bei künftigen Turnieren genau beobachtet, und bei erneutem Verdacht auf Betrug könnten sie disqualifiziert werden.

„Im Verlauf des Finaltisches des Turniers wurden Bedenken bezüglich des Verhaltens von zwei Spielern geäußert. Obwohl unsere detaillierte Untersuchung keine klaren oder glaubwürdigen Hinweise auf Foulspiel ergab, warf das Verhalten während der Live-Übertragung – einschließlich der zwei gespielten Hände und der häufigen Nutzung von Privatgesprächen in ihrer Muttersprache – Fragen auf, die in Bezug auf den wahren Geist des Sports berechtigt sind.

Daher haben wir entschieden, in diesem Turnier keine Trophäe zu vergeben. Diese Maßnahme bedeutet nicht, dass Fehlverhalten nachgewiesen wurde, sondern reflektiert unser Bestreben, die Werte der Billionaire Club Challenge zu wahren. Zwei der beteiligten Spieler haben eine formelle Verwarnung erhalten. Sollte es in der Zukunft zu weiteren Vorfällen kommen, sowohl on- als auch off-stream, werden wir härtere Maßnahmen in Erwägung ziehen, einschließlich einer Disqualifikation oder Suspendierung von zukünftigen Events.“

Quellen - USOP, Somuchpoker.com