Vinny Vinh war in der Pokerszene als talentierter Spieler mit einem außergewöhnlichen Gespür für das Spiel bekannt. Er stammte aus der vietnamesischen Gemeinschaft in den USA und machte sich schnell einen Namen in der Profiszene. Um die Jahrtausendwende nahm er häufig an großen Turnieren teil und erntete Respekt für seinen aggressiven, aber intelligenten Spielstil.
Doch während sein Spiel bewundert wurde, kamen schon in jungen Jahren Gerüchte über sein ungewöhnliches Verhalten auf. Viele mochten es nicht, mit ihm am Tisch zu sitzen, weil er sich sowohl gegenüber seinen Gegnern als auch gegenüber den Dealern unangemessen verhielt. Darüber hinaus behaupteten einige Spieler, ihn in einem Zustand gesehen zu haben, der an starke Müdigkeit oder sogar an den Einfluss von Suchtmitteln erinnerte.
WSOP 2007 - Einer der bizarrsten Momente der Geschichte
Vinny Vinh war bei der WSOP 2007 in bester Form. Er kassierte in zwei Turnieren ab und zeigte dabei seine enorme Qualität. Doch bei beiden Gelegenheiten passierte etwas, das man beim Poker einfach nicht sieht - Vinny verschwand mitten im Turnier.
Beim NLH-Event mit einem Buy-in von $1.000 spielte er am ersten Tag groß auf und ging mit dem zweitgrößten Stack in den zweiten Tag. Als die Spieler am nächsten Tag an die Tische zurückkehrten, blieb sein Platz leer. Die Chips vor seinem Platz schwanden langsam, als der Turnierdirektor die Blinds einforderte. Niemand wusste, wo Vinh war, und den ganzen Tag über sank sein Stack, bis er schließlich ausschied, ohne überhaupt in Erscheinung zu treten. Dennoch belegte er den 20. Platz für $16.212.
Eine Woche lang hörte man nichts von Vinh, und viele waren erleichtert, als er wieder auftauchte. Das gleiche Szenario wiederholte sich jedoch beim $2.500 NLH 6-Handed-Event, bei dem Vinh erneut in den zweiten Tag vorrückte, es aber am nächsten Tag nicht mehr ins Casino schaffte. Seine Chips waren nur passive Opfer der Blinds, aber trotzdem belegte den 22. Platz und gewann $12.468.
Viele fragten sich - was war passiert? War er müde? Hatte er gesundheitliche Probleme? Oder gab es etwas Schlimmeres?
Spekulationen über Drogen und persönliche Probleme
Nach seinem Verschwinden gab es in Pokerkreisen Gerüchte über seine angebliche Drogensucht. Einige Spieler behaupteten, dass er in zwielichtigen Casinos gesehen wurde und dass sein Privatleben in Scherben lag. Vinhs Situation weckte Erinnerungen an Stu Ungar, einen legendären Spieler, der jahrelang mit seiner Drogensucht kämpfte und, obwohl er schätzungsweise $30 Millionen gewann, schließlich ohne jedes Vermögen starb.
Nach der WSOP 2007 nahm Vinny Vinh an einigen weiteren Turnieren teil, schaffte es aber nie wieder an die Spitze. Es kam mehrmals vor, dass er ein Turnier sehr gut begann, dann aber vor dem Finaltisch "verschwand". Er war nur noch ein Schatten seines früheren Selbst.
Wo ist Vinny Vinh also heute? Niemand weiß es genau, in Pokerforen wird über sein Schicksal diskutiert. Einige behaupten, ihn gelegentlich in kleineren Casinos in Las Vegas oder Los Angeles zu sehen, aber sein Stern ist schon lange verblasst. Laut hendonmob war er bis 2018 aktiv, dann machte er eine Pause bis zum letzten Jahr, als er einen Cashout in einem WSOP Collosus-Event verzeichnete.
Eines ist jedoch sicher - Vinny Vinh ist ein Beispiel dafür, dass selbst das größte Talent nicht ausreicht, wenn jemand nicht mit seinen eigenen Dämonen umgehen kann. Seine Geschichte wird eine der rätselhaftesten der Pokergeschichte bleiben, und bis er eines Tages wieder auftaucht, wird er nur eine Legende bleiben - ein talentierter Spieler, der Großes hätte erreichen können, aber mitten im Spiel verschwand.
Quellen - TheHendonMob, PokerNews, CardPlayer, Wikipedia, WSOP