Texas Hold'em ist eines der beliebtesten Kartenspiele der Welt und heute eindeutig das am häufigsten gespielte Pokerformat. Es wird jedes Jahr von Millionen von Menschen live oder online gespielt, und diese Zahlen steigen von Jahr zu Jahr. Die Ursprünge des Pokers sind ebenso faszinierend wie das Spiel selbst, obwohl es Debatten über den genauen Entstehungsort und -zeitpunkt gibt. Heute nehmen wir euch mit auf eine Zeitreise, um die Geschichte eines Spiels aufzudecken, das sich von Persien über die Militärzelte und Schützengräben der Welt verbreitet hat.
Die ersten Versionen des Pokers
Im Laufe der Geschichte haben die Menschen überall auf der Welt Glücksspiele gespielt. In China waren bereits im 10. Jahrhundert Würfel aus Knochen, sogenannte Dominosteine, die beliebteste Art des Spiels und inspirierten wahrscheinlich die ersten Spielkarten. In Persien tauchten Spielkarten erstmals im 16. Jahrhundert auf, als die Menschen sie für ein Spiel namens "as nas" verwendeten. Die Regeln ähneln auffallend dem modernen Pokerspiel, bei dem die Spieler darauf setzen, die Karten mit dem höchsten Wert zu erhalten.
Spielkarten als nas (Quellen - Mohafezekaar / Wikipedia)
Im Laufe der Zeit verbreitete sich nas in ganz Europa und inspirierte Spiele wie "brag" in England, "pochen" in Deutschland und "poque" in Frankreich. Die spezifischen Regeln dieser Spiele variierten, aber alle waren durch dasselbe Konzept gekennzeichnet, nämlich den Gegner mit höherwertigen Karten zu schlagen. Französische Siedler in New Orleans trugen wahrscheinlich dazu bei, dass Poque im 18. Jahrhundert unter den Einheimischen populär wurde, wo es bald als Poker bekannt wurde. Es gab viele verschiedene Versionen, darunter Stud und Straight Poker, aber das Interessante daran ist, dass es immer nur von zwei Spielern gespielt werden konnte und ein Deck von 20 Karten für das Spiel verwendet wurde.
Das Aufkommen und die Beliebtheit von Texas Hold'em
Poker verbreitete sich im Gebiet des Mississippi weiter, und nach und nach entwickelten sich in den verschiedenen Regionen unterschiedliche Regeln und Spielweisen. Am weitesten verbreitet war Poker während des amerikanischen Bürgerkriegs, als das Spiel bei den Soldaten beliebt wurde. Der genaue Ursprung von Texas Hold'em ist zwar ungewiss, aber historische Belege deuten darauf hin, dass es im 19. Jahrhundert von texanischen Spielern entwickelt wurde. Offiziell wurden die Regeln des Spiels erstmals 1925 in Robstown, Texas, von Blondie Forbes dokumentiert.
Ein Bildnis von T. Blondie Forbes auf einem 5-Dollar-Chip aus dem Horseshoe Casino (Quelle: eBay)
Es gibt Hunderte von Pokerformaten, was die Frage aufwirft, warum Texas Hold'em das beliebteste geworden ist. Im Gegensatz zu anderen Varianten wie Draw oder Stud Poker werden bei diesem Spiel Gemeinschaftskarten auf dem Board verwendet, und im Vergleich zu Draw-Varianten gibt es vier statt zwei Setzrunden. Diese beiden Elemente bieten dem Spieler viel mehr Möglichkeiten und machen das Spiel dynamisch und spannend. Trotzdem hat es Jahrzehnte gedauert, bis sich Hold'em von Texas aus im Rest der Welt verbreitet hat.
Viva Las Vegas
Der eigentliche Hold'em-Boom begann in Las Vegas, wo es seit den 1960er Jahren auf den Speisekarten der Casinos zu finden ist. Bemerkenswerter in der Geschichte als Blondie Forbes war Felton "Corky" McCorquodale, der NLH im California Club Casino einführte. Dieser entscheidende Schritt leitete den kometenhaften Aufstieg von NLH ein, das sich bei den Spielern schnell großer Beliebtheit erfreute und sich auf dem gesamten Strip ausbreitete. Das Spiel war unter dem Namen Hold'em bekannt, aber da die Unterhand-Variante mit vier Karten denselben Namen trug, war es notwendig, die beiden zu unterscheiden. Und so wurden sie nach dem Ort ihres Ursprungs benannt - die Welt kannte Texas Hold'em und Omaha.
Im Jahr 1969 wurde auf der Gambling Fraternity Convention ein Pokerturnier veranstaltet, und eines der Spiele war Texas Hold'em. Die Kasinomagnaten Benny und Jack Binion kauften die Organisation ein Jahr später auf und machten daraus die World Series of Poker, und das NLH wurde zum Main Event der Veranstaltung. Zu diesem Zeitpunkt war es praktisch eine ausgemachte Sache, dass das NLH das weltweit am meisten gespielte Format werden würde.
Hold'em in den Medien
Mit zunehmender Popularität kamen die ersten Pokerstrategiebücher auf den Markt, um das Spiel der breiten Öffentlichkeit vorzustellen. Das vielleicht berühmteste von allen wurde 1979 von der WSOP-Legende Doyle Brunson geschrieben. Sein Buch "Super/System" ist wohl das einflussreichste Buch über Poker, das je geschrieben wurde, und wird von vielen als die Poker-Bibel angesehen. Bücher halfen zwar dabei, das Pokerspiel und verschiedene Spielstrategien zu erlernen, aber sie waren nicht die einzige Art von Medien, die Texas Hold'em in der Öffentlichkeit bekannt machten.
Also trat das Fernsehen auf den Plan, und die Popularität von Poker blieb auch in Hollywood nicht unbemerkt. Keinem Pokerfan entgeht der Film "Rounders", der dem Publikum eine etwas "romantisierte" Version des Pokerspiels zeigte, was dazu beitrug, das Spiel für viele neue Fans zu öffnen. Auch dem öffentlich-rechtlichen und dem Sportfernsehen entging die wachsende Popularität des Pokers nicht, und sie brachten regelmäßig Berichte und Interviews von den berühmtesten Turnieren, allen voran der WSOP.
Der eigentliche Pokerboom setzte erst in den späten 1990er Jahren ein, als Kameras auftauchten, um die Karten der Spieler zu erfassen. Die Kameras machten es viel einfacher, das Geschehen zu verfolgen, und boten den Zuschauern ein interessanteres Spektakel. Plötzlich konnte jeder in die Köpfe der besten Spieler sehen, und als sich die WSOP mit ESPN zusammentat, war Poker auf dem besten Weg, ein weltweites Phänomen zu werden. Und dann setzte Chris Moneymaker mit seinem Sieg im Jahr 2003 dem Ganzen die Krone auf, aber das ist eine ganz andere Geschichte....
Quellen - reddit.com, YouTube, Wikipedia, history.com, poker.org, parlettgames, poker.betmgm