Der Millionen-Dollar-Traum
"Es war schon immer mein Traum, eine Million Dollar zu verdienen. Da ich aus einer armen Familie stamme, schien Geld für alle um mich herum die Rettung und die Lösung aller Probleme zu sein. Ich habe mir zum Ziel gesetzt, viel Geld zu verdienen, und das hat mich in meinem Studium motiviert - ich habe mich voll und ganz auf das Studium der Mathematik und des Programmierens eingelassen, an verschiedenen Programmierwettbewerben teilgenommen und bin zur Universität gegangen. Und dort habe ich 2008 das Pokern entdeckt".
Oleg Ostroumov, ein gebürtiger Moskauer, führte zunächst ein ganz normales Leben. Er besuchte die Oberschule, interessierte sich für Mathematik und Informatik und verbrachte seine Freizeit mit Computerspielen. Im Jahr 2008 machten ihn seine Klassenkameraden mit Poker bekannt, und das mathematische Genie fand schnell Gefallen daran. Nach und nach ging er von freundschaftlichen Homes Games zum Online-Poker über, wo er sich innerhalb von 18 Monaten von 2-Dollar-Turnieren zu 1.000-Dollar-Buy-ins hocharbeitete. Als er immer tiefer in die Geheimnisse des Pokers eintauchte, entdeckte er das Konzept des Nash-Gleichgewichts - ein Konzept, das von den Mathematikern John Nash und John von Neumann entwickelt wurde, um eine mathematisch optimale (theoretisch unschlagbare) Spielstrategie zu beschreiben.
Je mehr Oleg darüber nachdachte, desto mehr war er entschlossen, einen Algorithmus zu entwickeln, der einem Spieler helfen würde, diese optimale Strategie zu berechnen. "Als begeisterter Programmierer habe ich in der High School viele Male versucht, Algorithmen zu entwickeln, die mir helfen würden, das Nash-Gleichgewicht zu erreichen, aber ich war nicht erfolgreich. Erst 2013, nach jahrelanger Suche nach Informationen und 6 Monaten intensiver Programmierung, konnte ich ein Programm entwickeln, das für das Heads-up-Spiel bei No-Limit Hold'em optimiert ist."
Das Programm begann ursprünglich mit einer völlig zufälligen Strategie, die sich nach und nach entwickelte, während das Programm gegen sich selbst spielte. Nach und nach wurde es zu einem Werkzeug, das das Verständnis der Pokerspieler für das Spiel erheblich verbessern konnte und Oleg selbst erkannte seine unglaubliche Leistungsfähigkeit. Nach akademischer Forschung und monatelangem Schreiben von Algorithmen war der erste Poker Solver geboren.
Ich habe einen Solver entwickelt, was nun?
Zum Zeitpunkt der Entwicklung war Oleg erst 22 Jahre alt und hatte keinerlei Erfahrung im Verkauf oder im Geschäftsleben. Anstatt Lizenzen für wenig Geld der gesamten Öffentlichkeit anzubieten, beschloss er, die besten Spieler der Welt zu erreichen und sein Produkt zu einem Premiumpreis anzubieten. Zu dieser Zeit gab es nur ein ähnliches Produkt auf dem Markt, StoxEV (später CardrunnersEV), das nur die einfachsten Nash-Gleichgewichts-Szenarien beherrschte und $50 kostete.
Nach reiflicher Überlegung beschloss Oleg, für seine Software einen Preis zwischen $50.000 und $100.000 anzusetzen. Und das war der Zeitpunkt, an dem Trueteller auf der Bildfläche erschien. Pokerprofi Timofey Kuznetsov erreichte innerhalb von 15 Monaten die höchsten Online-Limits und gewann allein auf PS über $2 Millionen. Die Absprachen und Verhandlungen zwischen den beiden jungen Männern dauerten fast 2 Monate, in denen das Misstrauen zwischen den beiden Parteien, die sich nicht kannten, voll zum Vorschein kam (Trueteller verbarg zu dieser Zeit noch seine eigene Identität).
Oleg setzte also nicht alles auf eine Karte und begann, die 20 besten Heads-up-Spieler der Welt anzusprechen, denen er das Programm in Form von Tantiemen für eine fünfstellige Summe anbieten wollte. Doch das Misstrauen und die Skepsis der Spieler brachten meist nur Unwissenheit oder gar Betrugsvorwürfe. Der einzige, der Interesse zeigte, war Alex "Kanu7" Millar, der sogar an einem Exklusivvertrag zur Nutzung des Programms interessiert war.
"Auch diese Verhandlungen zogen sich unglaublich in die Länge und ich habe in diesen Monaten weder gearbeitet noch gepokert, sondern mich voll und ganz der Sache gewidmet. Das Geld ging schnell zur Neige und obwohl ich pleite war, musste ich selbstbewusst auftreten und meinen Preis halten. Obwohl ich nur genug Geld für 2 Monatsmieten auf dem Konto hatte, bestand ich darauf, dass ich mindestens $200.000 für mein Programm haben wollte."
Ein erfolgreiches Geschäft
Im April 2013 zahlte sich die Geduld aus und Oleg unterzeichnete einen Vertrag mit einem Konsortium aus sechs Spielern unter der Leitung von Alex Millar. Er gewährte den Spielern im Gegenzug für $200.000 mit einer Laufzeit von 18 Monaten exklusiven Zugang zu seinem Programm. Durch diesen Erfolg gestärkt, konnte Oleg später im selben Jahr einen Solver für Omaha entwickeln, den er später für $300.000 verkaufen konnte. "Dank dieses Projekts wurde mir klar, dass meine wahre Leidenschaft die Entwicklung komplexer Programme ist und nicht das Pokerspiel selbst." Nach Jahren des Zählens, Codeschreibens und Verhandelns machte der junge Mann also einen halben Schritt in Richtung seiner ersten Million. Aber er wusste schon damals, dass dies nur der Anfang von etwas noch Größerem war......
Ihr könnt Olegs Hold'em Solver kostenlos unter https://holdem.olegsolvers.com/ usprobieren.
Quellen: 2+2, Medium, Twitter (X), PokerNews