Ein fester Bestandteil des WSOP-Festivals ist die jährliche Aufnahme neuer Mitglieder in die Hall of Fame, wobei jedes Jahr ein oder zwei Namen hinzukommen. Auszeichnungen können auch nach dem Tod verliehen werden, aber selbst dann müssen die Geehrten strenge Kriterien erfüllen - Alter von mindestens 40 Jahren, Bewährung im Laufe der Zeit, langjähriges profitables Spiel, Respekt der Gegner oder Erfolg bei hohen Einsätzen. Sofern es sich nicht direkt um einen Spieler handelt, muss der Preisträger langfristig für das allgemeine Wachstum und den Erfolg der Pokerbranche verantwortlich sein.
Jedes Jahr beginnen die Nominierungen mit einer öffentlichen Abstimmung, bei der zehn Kandidaten ausgewählt werden, aus denen dann die lebenden Mitglieder der Ruhmeshalle den neuen Teilnehmer auswählen. In diesem Jahr umfasst die Gruppe nicht weniger als neun Namen, die bereits in der Vergangenheit nominiert wurden, die einzige Ausnahme ist der WSOP-Champion von 1985, Bill Smith. Auch drei der diesjährigen Champions sind dabei: Josh Arieh (5 Armbänder), Jeremy Ausmus (6 Armbänder) und der vielversprechende Brian Rast (6 Armbänder), der erst vor wenigen Tagen seinen dritten PPC-Triumph feiern konnte.
Viele Augen werden heute auf das $1.000 Senior's Event gerichtet sein, wo sich nach vier Spieltagen der Finaltisch gebildet hat. Der legendäre Billy Baxter, Besitzer von sieben Bracelets, hat es bis dorthin geschafft, und heute könnte er nach 21 langen Jahren ein achtes hinzufügen. 1975 gewann der 83-jährige Veteran sein erstes Bracelet, und die gesamte Pokergemeinde drückt ihm die Daumen, dass er dieses Kunststück heute wiederholt!
Und schließlich haben wir noch eine ebenso interessante Geschichte von der diesjährigen WSOP, die von Ap Louis Garza stammt, der sich beim $10.000 PLO Championship Event ein begehrtes Armband erspielte. Ein Feld von 731 Teilnehmern sorgte für einen Preispool von fast $7 Millionen, aus dem der Champion satte $1.309.232 mit nach Hause nahm. Er würzte diesen lebenslangen Sieg direkt am Tisch mit dem nächsten Schritt in seinem Leben, als er seiner langjährigen Freundin unmittelbar nach dem Sieg vor dem gesamten Publikum einen Antrag machte. "Ohne sie wäre ich nicht hier, und ich glaube nicht, dass ich einen besseren Moment hätte finden können, um diese Entscheidung zu treffen."
Quelle: PokerNews, WSOP, wikipedia