A legendás 1980-as WSOP Main Event
A WSOP népszerűsége tovább nőtt, és az 1980-as Main Eventre, amely immár a 11. alkalommal került megrendezésre, 73 játékos jelentkezett. A helyi legendák között azonban volt egy új név is a játékban: Stu Ungar. A 26 éves fiatalembert a világ legjobb gin römiző játékosának tartották, de mivel senki sem akart már vele játszani, átült a pókerasztalokhoz. Az 1980-as WSOP előtt Stu életében mindössze egyszer játszott Hold'emet, és még soha nem vett részt versenyen. De ez a kártyazseni menet közben tanult, és fokozatosan átjutott minden játéknapon, egészen a heads-upig, ahol Doyle-lal került szembe.
"Egyértelmű volt, hogy Stu óriási tehetség, de a tapasztalatom miatt biztos voltam benne, hogy le tudom győzni. A heads-upot enyhe előnnyel indította, de elég gyorsan behoztam a lemaradásomat. Minden abban a leosztásban dőlt el, amelyben 17.000-ig, és Stu megadta. A flopra , és én alacsony tétet választottam a magas helyett, hogy Stu játékban maradjon. Stu megadta, és , amire ő már 30.000-ig betelt. All-in mentem 275.000-el, és meglepődve néztem, ahogy megadta, majd . A river A legrosszabbul éreztem magam a világon, és nem tudtam elhinni, de másrészt a WSOP egyik leghihetetlenebb pillanatának lehettem szemtanúja az első sorból. Stu egy rendkívüli játékos volt, és ez csak a legendájának kezdete volt."
Egy veszteség, amit nem lehet feldolgozni
Doyle akkoriban aranykorát élte - olyan legenda volt a pókerben, akitől még a legjobbak is féltek, szabadidejét golfozással töltötte, ahol rendszeresen nyert mindenféle fogadásokat, otthon pedig felesége és három gyermeke várta. Minden nagyon jól nézett ki. "Minden Brunson DNS-ében benne volt a túlsúlyra való hajlam. Doyle lánya emiatt bulimiába esett, ami akkoriban elterjedt betegség volt, amelyben például Paula Abdul és Diana hercegnő is szenvedett. Sok szakemberhez és pszichológushoz vittük a lányt, de akkoriban még ismeretlen volt a betegség, és senki sem tudott segíteni rajtunk".
Doyle a bulimián kívül szívbillentyűproblémában is szenvedett, ami önmagában azonban nem volt életveszélyes, és amire rendszeresen káliumot kellett szednie. 1981-ben beiratkozott a Las Vegasi Egyetemre, hogy keresztény pszichológus legyen. Tele volt energiával, szívesen segített másokon, és élvezte az életet. Egészen addig, amíg egy nap két úriember be nem csengetett Brunsonékhoz, és közölte a gyanútlan szülőkkel, hogy lányuk az éjszaka folyamán meghalt.
"Nem értettem, mi történt. Csak álltam ott, és úgy éreztem, mintha valaki fejbe vágott volna egy bottal. Néhány órával ezelőtt még telefonált az anyjával, minden rendben volt, és hirtelen ez?". A hivatalos jelentések szerint Doyle 1982. március 16-án, álmában halt meg szívrohamban; akkor még csak 18 éves volt. "Összetörtem, összezavarodtam, és nem tudtam, mit tegyek. Doyle halála kiszívta belőlem a lelket. A legnagyobb támaszom Louise volt, aki megbirkózott vele, főleg az Istenbe vetett erős hite miatt".
Doyle világa összeomlott, apátiába zuhant, és nem tudta, hogyan szerezze vissza az életét. "Megpróbáltam elmenni játszani a WSOP-ra, remélve, hogy az majd segít kitisztítani a fejemet. De a verseny közepén felálltam és hazamentem, nem bírtam tovább ülni. Azt sem tudtam, hogy akarok-e még valaha pókerezni". A szenvedés olyan nagy volt, hogy Doyle még az öngyilkosságot is fontolgatta. "Akkoriban még nem volt fegyverem. Ha lett volna, azt hiszem, lelőttem volna magam." Kétségbeesésében Doyle végül engedett, és megnyílt a kereszténység és Isten előtt.
"Soha nem értettem, mit lát Louise a vallásban, de amikor már mindent kipróbáltam, elkezdtem olvasni a Bibliát. Amikor olvastam, nem éreztem fájdalmat. És így olvastam. Órákig, hetekig, hónapokig. Oda-vissza olvastam, és megjelöltem azokat a részeket, amelyek felkeltették a figyelmemet. Volt körülöttem néhány nagyszerű ember, és elkezdtünk velük rendszeresen szemináriumokat tartani, ahol a Bibliát olvastuk és Istenről beszélgettünk. Ez 18 hónapig tartott, és ez idő alatt a hit sok alkoholistának, drogfüggőnek, sőt még nekünk, szenvedő szülőknek is segített."
Sikertelen segítség Stunak
Miután Doyle képes volt megállni a saját lábán, elhatározta, hogy segít Stunak, aki már az alkohollal és a drogokkal küzdött. "Louise és én féltettük az életét, ezért 3 hétre befogadtuk, házi kosztot adtunk neki, elhalmoztuk szeretettel és mentális segítséggel, de mindez nem vezetett semmire - gyorsan visszacsúszott a régi kerékvágásba, amikor visszatért Vegasba."
Stu egyedülálló játékos volt, akinek sikerült háromszor megnyernie a Main Eventet (ami a WSOP kezdeti időszakában csak Johnny Mossnak sikerült), de emellett szókimondó és pimasz ember is volt. "Valószínűleg ő volt az egyetlen, akit valaha is meg akartam ütni az asztalnál. Gyakran szidta az osztókat, leköpte őket, és kártyákat dobált hozzájuk. Az asztalokon kívül azonban mindenki szerette Stut, zseniális humorérzékkel rendelkezett. Minden veleszületett tulajdonsága megvolt ahhoz, hogy nagyszerű játékos legyen. Egyet kivéve - a fegyelmet. A kábítószer lett Stu veszte, és 1998. november 22-én (JFK halálának 35. évfordulóján) holtan találták a Las Vegasi Oasis Motelben. Bár a nem hivatalos feljegyzések szerint több mint 30 millió dollárt keresett pályafutása során, halála napján teljesen le volt égve, és gyűjtenünk kellett a temetésére...".
Forrás - Wikipedia, A póker keresztapja önéletrajza, PokerTube, PokerNews