Milyen volt az utad a pókerrel? Szembesültél bármilyen akadállyal az utad során?
Körülbelül 14 éves koromban fedeztem fel a pókert, miután láttam apámat online játszani. 18 évesen, az egyetem alatt kezdtem el lazán játszani a barátaimmal nyilvános játékokon. Miután otthagytam az egyetemet, kezdtem komolyabban venni a pókert. Fejlődtem, folyamatosan tanultam, és végül főállásúvá tettem.
Útközben rengeteg akadállyal kellett szembenéznem - az egyik legnagyobb az egészségügyi problémák voltak, amelyek elég sokáig tartottak. Ez az időszak nagyon kemény volt. Mivel csak online játszottam, nem sok embert ismertem a pókeres közösségben, amíg el nem kezdtem utazni. Ekkor változtak meg igazán a dolgok - komolyabbá váltam, elkezdtem magasabb tétekkel játszani, és így találtam sikereket.
Megnyíltál az egészségügyi problémákról és az online pókerről. Milyen pókert szeretsz most játszani?
Mostanában inkább az élő póker érdekel, és már nem annyira az online póker. Már nem élvezem annyira, mint régen. Mostanában leginkább a nagy online bajnokságokhoz ragaszkodom, mint a SCOOP és a WCOOP. A karrierem korábbi szakaszában, amikor fizikai nehézségekkel küzdöttem, az online póker volt a fő célom.
Miért a vegyes játékokra koncentrálsz?
Mostanában leginkább vegyes játékokat játszom, ez az, amire specializálódtam. Azt hiszem, jobban élvezem őket - szórakoztatóbbak és változatosabbak a Hold'emhez képest. A Hold'em manapság inkább a memorizálásról szól, és egy kicsit robotszerűvé vált, ami már nem izgat annyira, mint régen.
Miért döntöttél úgy, hogy Pozsonyba mész a norvég bajnokságra, annak ellenére, hogy az Egyesült Királyságból származol?
Leginkább szórakozásból - van itt néhány barátom, és még sosem jártam Szlovákiában. Mindig is érdekelt, hogy új helyekre utazzak, ezért gondoltam, hogy ez egy szórakoztató élmény lesz. Általában a norvég bajnokságra szoktam menni, amikor Dublinban rendezik, és az mindig nagyszerű hangulatú. Néhány barátom tavaly járt itt, és arra biztattak, hogy ezúttal is nézzem meg.
Milyen helyek érdekelnek, ha pókerezésről van szó? Hogyan döntesz arról, hogy hova menj el az eseményekre?
Manapság ez egy kicsit más, mint régen volt. Nagyon sok időt töltöttem utazással, és most már jobban izgat, hogy új helyeket látogassak meg. Például az olyan események, mint az EPT, amelyeket ugyanazon a helyszínen tartanak, már nem izgatnak annyira, mint régen. A döntésem egy része most a társasági szempontokon alapul - mindig jó a barátokkal lógni, és így élvezni. Ez nagy tényező számomra. A második tényező az, hogy olyan helyszínt választok, amelyet szeretek, de a másik fontos tényező az, hogy az a hely nyereséges-e számomra.
Milyen helyek szerepelnek a kívánságlistádon, mind a póker, mind a személyes érdeklődésed miatt?
Sokat utaztam már a póker miatt, így nem sok olyan hely maradt a listámon, ami igazán izgatottan várna. Van néhány hely az USA-ban, ahol még nem jártam, és különböző okokból bátorítottak, hogy látogassak el oda. Tajvan is egy olyan hely, amiről sok jót hallottam a barátaimtól, így elkezdtem érdeklődni iránta. Nagyon élveztem az ausztráliai Melbourne-ben játszani. Nagyszerű élmény volt.
A Bahamák szintén gyönyörű hely; szerettem ott játszani. Monte Carlo a másik kedvencem - a kaszinó egyszerűen lenyűgöző, csodálatos háttérrel. Ezen kívül nem sok más pókeres úti cél van, ami kifejezetten érdekelne. Ami az általános utazásokat illeti, szívesen ellátogatnék néhány helyre Ázsiában. Kínában például még sosem jártam. Vannak olyan gyönyörű úti célok is, mint Hawaii és Bora Bora, amelyeket szívesen felfedeznék.
Miért érdekelnek az ilyen típusú helyek? Kultúra? Vagy mert az ország gyönyörű?
Igen, mindkettő. Az olyan helyek, mint Hawaii és Bora Bora inkább a gyönyörű képek, a lenyűgöző tenger és a természet miatt. Nagyon szeretem a természetet, úgyhogy szerintem csodálatos lenne egy ilyen helyen lenni. Ami a kultúrát illeti, egy olyan hely, mint Kína, igazán érdekes élményt nyújthat, és szívesen ellátogatnék oda legalább egyszer az életben.
Hogyan jellemeznéd a személyiségedet, mind a pókerben, mind a való életben?
A pókerben általában komoly vagyok, mert úgy kezelem, mint a munkámat, és igyekszem koncentráltan hozzáállni. Az asztalon kívül inkább a szórakozás a célom. Összességében logikusan gondolkodom és elég racionális vagyok, így közelítem meg az életet is. De a pókeren kívül is igyekszem teljes személyiséggel rendelkezni.
Az interjú második részében többet megtudhatsz a győzelemhez szükséges készségekről, arról, hogy mik a tervei a jövőre nézve, és Benny megdöbbent minket azzal, hogy azt mondja, azon gondolkodik, hogy befejezi a pókerkarrierjét!