Doyle Brunson mellett van egy másik legendája is a pókervilágnak. Ő nem más, mint a nemrég elhunyt texasi Crandell Addington, a WSOP Hírességek Csarnokának tagja, aki páratlan rekordot tart a WSOP Main Eventen elért hihetetlen 7 döntőasztalos szereplésével! A póker és a WSOP-sorozat kezdeti időszakában elért csodálatos sikerei ellenére Addington 1980 óta visszavonult, és teljes munkaidőben a több millió dolláros olajüzletének szentelte életét.
"Évek óta nem játszottam Vegasban, már nem is emlékszem, mikor voltam ott. Már San Antonióba sem járok, ami mindig is a szaftos cash gamek bölcsője volt". Időnként azért ellátogatott egy-egy cash gamere, de utoljára a 2005-ös WSOP-n vett részt, amikor a Hírességek Csarnokának tagja is lett. Az eredményei mellett sokan ismerhetik őt egy, a pókervilágban jól ismert idézetéről is:
Annak ellenére, hogy már évek óta nem volt aktív játékos, rengeteg emlék maradt meg a fejében, amit úgy döntött, hogy megoszt. "Szeretek visszaemlékezni a WSOP és a póker kezdeti napjaira. 1969-ben közeli barátom, Tom Moore találta ki a Texas Gamblers találkozót Renóban, ami egy nagyon érdekes esemény volt. Ez nem verseny volt, hanem egy cash game sok pénzért, a legjobb játékosok részvételével. Benny Binionnak ez az ötlet tetszett a legjobban, és meg akarta venni Tomtól. Azt mondtam neki, hogy vágjon bele, Benny nagyszerű showman, jól fogja tudni reklámozni. Tom hallgatott rám és úgy döntött, hogy Bennynek adja az egész ötletet".
Egy évvel később az esemény hivatalosan World Series of Poker néven vált ismertté, de még mindig nem egy torna volt. Egy egész napos cash game volt, amelynek végén a játékosok maguk közül választották ki a legjobbat. Később már egy versenyformátum volt, amely igazságosan döntötte el a bajnokot. "A verseny volt a fő attrakció, ez volt az, amit Benny büszkén mutatott meg a médiának és a partnereknek. De nekünk, játékosoknak a verseny egy vicc volt, el sem hinnéd, hogy mennyi pénzért játszottak azokban a napokban a cash gameken. Néhányan, élükön a maffiózó Jimmy Chagroval, olyan összegeket kaszáltak, amiket el sem tudnál képzelni!"
Bár köztudott, hogy a WSOP korai éveiben a győztes mindent vitt, Crandell elárult néhány kulisszák mögötti információt. "Zárt ajtók mögött mindenki alkut kötött. Többnyire hárman/négyen, mindenki jobban járt a biztos csekkel. De a nyilvánosság számára úgy volt, hogy a győztes mindent visz - ez tökéletes volt a médiának. Pl. 1976-ban is, amikor a győztes Doyle Brunson lett, hivatalosan 220.000 dollárt nyert, de a valóságban a négy játékos akkor a nyereményalap 75%-án osztozott, és csak a maradék 25%-ért folytatódott a játék. De ezt eddig senki sem tudta."
"A következő évben ugyanez volt a helyzet, de a pletykák gyorsan terjedni kezdtek, és Benny Binion rájött a dologra. Behívott minket, és közölte, hogy baj van, és valamit tenni kell ellene. Így 1978-ban, a regisztráció lezárása után hivatalosan is bejelentették a kifizetési struktúrát, és a legjobb 5 játékos részesülhetett pénzbeli jutalomban. Abban az évben második lettem, és Bobby Baldwin lett a bajnok".
Mi volt Crandell sikerének kulcsa? "Doyle és én voltunk az egyetlenek, akiknek főiskolai diplomájuk volt; nagyon szerettük a matematikát. Akkoriban senki sem tudta, hogy mit kell csinálni, de Brian Roberts és én felfedeztünk egy érdekes dolgot - ha a flop előtt izolálsz egy játékost, kiszámoltuk, hogy 2,34:1 az esélye annak, hogy legalább egy párt talál a flopon. Ekkor kigyulladt a villanykörte, és szinte minden alkalommal elkezdtünk betelni a flopon, függetlenül attól, hogy eltalált-e. Akkoriban senki sem tudott erről, és rengeteg pénzt kerestünk így."
Crandell egész történetének legérdekesebb része az a tény, hogy soha nem volt versenyjátékos. "Soha életemben nem játszottam versenyen, kivéve a WSOP ME-t, még azon is csak Benny miatt indultam. Tisztán CG játékos vagyok és mindig is az leszek". Nos, az a cash game játékos, aki egy cseppet sem tartotta magát versenyjátékosnak, a legtöbb alkalommal szerepelt a WSOP ME döntő asztalain az összes pókeres közül.
Források - Wikipedia, PokerNews, WSOP, CardPlayer