Binionék családja nagy szerepet játszott a póker történelem megformálásában, beleértve Benny lányát is, Beckyt. Neki „köszönhetően” jöhetett létre Jack Straus legendás története. Ő az 1982-es WSOP ME döntőjében került all-in, amit végül elbukott. Mikor Jack távozni akart Becky észrevette, hogy egy zseton még nála maradt és szólt neki. Jack nevetve ült vissza, majd pár órával később WSOP bajnokként távozott a teremből. És éppen itt született meg a „Chip´n´Chair” fogalma, amelyről már bizonyára ti is hallottatok.
A mosolygós Becky Binon
Becky egy másik érdekes történet főszereplője is volt. A 2002-es WSOP-n egy magyar származású, de már az Egyesült Államokban született Várkonyi Róbert a Main Event harmadik napján kiejtette a 15-szörös WSOP bajnokot, Phil Hellmuthot. Amint tudjuk Phil utál veszteni és egyből ki is jelentette, hogy az lehetetlen, hogy egy MIT-s kocka (azaz Várkonyi) nyerje meg a tornát. Ha így történik, akkor leborotválja a haját. És bizony így is lett, Várkonyi legyőzte utolsó ellenfelét is, Julian Gardnert így elvihette a mesés, 2 millió dolláros fődíjat. Ezt követően Phil tartotta a szavát, aki pedig belenyírt a hajába nem volt más, mint Becky Binion.
Várkonyi Róbert
A vicces történetek mellett azonban olyanok is voltak, amiktől az ember libabőrös lesz. Az egyik ilyen John Wood szövetségi bíró meggyilkolása is, akit a híres színész, Woody Harrelson apja, Charles ölt meg. Ebben az ügyben Jimmy Chagra-é, egy drog kereskedő maffiózóé volt a főszerep, akit meg is filmesítettek a „No Country fol Old Men”-ben (Javier Bardema alakításában). Sok játékos állítása szerint Chagra félelmetes ember volt, aki szemrebbenés nélkül képes volt bárkit megölni. És a pókerjátékosok szerencsétlenségére Chagra szerette a pókert.
Chagra részt vett az 1979-es WSOP-n, miközben a texasi bíró, John „Maximum” Wood ítélethozatalát várta. Becky akkor elcsípett egy beszélgetést Chagra és Harrelson közt – „Mennyi pénzt fizetnél Wood haláláért?” – kérdezte Harrels, „egymillió dollárt fizetek ha halva láthatom őt” – felelt Chagra. Charlie összepakolt és elrepült Texasba, megölte a szövetségi bírót, majd visszautazott Vegasba, hogy felvegye Chagratól az ígért pénzt. Senki sem tudja, hogy végül mennyit kapott, de többen is azt állítják, hogy végül 250.000$-t fizetett neki. Chagra végül 30 éves börtönbüntetést kapott, míg Harrelson kétszeres életfogytiglanit. Becky szerint letartóztatásuk egy Horseshoe alkalmazottnak köszönhető, aki szerepet játszott a gyilkos fegyver megszerzésében. Így végre megszűnhetett a „sötétség kora” és legalább látszólag visszatért a nyugalom a városba. Ha többet szeretnétek tudni Jimmy Chagraról, akkor olvassátok el Doyle Brunson, Godfather of Poker művét.
Balról:Charles Harrelson, John Wood és Jimmy Chagra
Az első amatőr, aki WSOP címet szerzett egy PR-ügynök, Hal Fowler volt, 1979-ben. Fowler egészen a heads-upig menetelt, amit Bobby „Wizard” Hoffal vívhatott meg és végül le is győzte őt. „Fowler nagyon fura figura volt, egy igazi „pillhead”. Bobbynak is voltak drogproblémái, de az más volt”, emlékszik vissza Jack Binion. A „Cowboys Full” című művében, James McManus (író és professzor, aki csodával határos módon 5. lett a 2000-es sorozaton) Hoffot úgy jellemzi, mint „fiatal, kokainfüggő géniuszt, akit csak 20 válium tudna lenyugtatni”.
Balról:Jack Binion, Bobby Hoff, Hal Fowler
Bár a sorozatnak jót tett a média figyelme, mégis kevesen vettek részt rajta ugyanis a 10.000$-os nevezési díj brutálisan soknak számított és kevesen voltak, akik hajlandóak lettek volna annyit kockáztatni a világ legjobb pókeresei ellen. A legtöbb amatőr tehát inkább csak pár kép ereéig nézett be a kaszinóban, de nem mertek játszani. Ez az állapot további 24 évig tartott, majd jött a nagy boom.
Ezt a történetet bizonyára mindnyájan nagyon jól ismeritek – 2003-ban egy nashvilli könyvelő szatellitezte be magát a WSOP ME-re és a bajnoki címig meg sem állt. Chris Moneymaker története pedig boomot váltott ki, ami azóta már saját nevet is kapott – a Moneymaker hatás.
Chris Moneymaker
Ehhez még hozzájárult a Rounders című film, amely kasszasiker lett és az online póker elterjedése is. A hatalmas őrület a WSOP ME számain is megmutatkozott, 2003-ban már 839, egy évvel később 2.576, 2006-ban pedig rekord számú, 8.773 nevezés gyűlt össze. Az All In: The (Almost) Entirely True Story of the World Series of Poker társszerzője, Jonathan Grotenstein ezt egyetlen mondattal jellemezte: „A világ legjobb játékosait láthattátok és 10 ezer dollárért ti lehettetek közülük az egyik.”
2004-ben azonban Binionéknak meg kellett válniuk a WSOP márkától, amit végül a Harrah´s Entertainment vett meg. Jack Binion most így nyilatkozott az elmúlt 15 évről: „Sosem gondoltam volna, hogy olyan nagy lesz, mint amilyen lett. Senki sem gondolta volna. Ha tudtam volna, sosem engedtem volna el.” Bár a WSOP a kezdetek óta hihetetlenül megváltozott, Jack szerint még mindig ugyanaz a fő mozgatórugója: „A pénz a szerencsejáték mozgatórugója, és a WSOP pontosan erről szól. A presztízs nagyon csábító, de ha megnyered a 10 millió dollárt, az megváltoztatja az életedet.”
Forrás: nypost.com
