A pókeres eredményei közül kiemelkedik a 2010-es portugáliai EPT-versenyen elért döntő asztal, ahol az ötödik helyen végzett. A Spadepoker számára készített exkluzív interjúban Teddy megosztotta a futballkarrierjéről és a póker iránti szeretetéről szóló emlékeit. Teddy útja a Wembleyben eltöltött ikonikus pillanatoktól a pókerversenyek izgalmáig legalább annyira inspiráló, mint amennyire sokrétű.
Gondoltad volna néha, hogy ilyen hosszú és sikeres futballkarriered lesz?
A karrierem sok kis lépcsőből állt, amelyek lassan a csúcsra vezettek, majd onnan vissza. Egy bizonyos ponton rájössz, hogy már nem vagy a csúcson, de még mindig élvezni akarod, amit csinálsz, és még mindig tudsz játszani és jó szinten sikeresnek lenni. Ha erre képes vagy, a menedzserek még mindig szeretnének szerződtetni.
Mindig is élveztem azt a kiváltságot, hogy profi labdarúgó lehetek, és az, hogy minden nap azért fizetnek, hogy futballozhassak, olyan volt, mintha egy álmom vált volna valóra. Ha 10 éves koromban azt mondják nekem, hogy 25 évet fogok a profi labdarúgásban tölteni, kinevetem! Korábban, amikor 15 éves koromhoz közeledtem, még a közelében sem voltam ennek. De minden percet imádtam, és nagyszerű visszagondolni minden pillanatra.
Van olyan különleges csúcspont a pályafutásodban, ami kiemelkedik?
Régen elképzeltem, milyen lesz az FA-kupa döntőjében játszani, mert én és a családom mindig a tévé előtt ültünk, és néztük, ahogy minden évben más-más klub és játékos száll fel a Wembleybe tartó buszra, és az egész tele volt izgalommal. Az én legjobb élményeim a Wembleyhez kapcsolódnak, és az, hogy Angliáért játszhattam a Wembleyben, szintén hatalmas élmény volt.
Csak visszagondolsz azokra az emlékekre, amikor a kis fekete-fehér tévékészülékeken láttad az angol sztárok fellépését, és csak álmodozol, és arra gondolsz, hogy szeretnéd, ha egyszer te is ilyen lennél. Aztán kimész gyakorolni a kertbe, és ott vagy 20 évvel később, és azt utánzod, amit azok a játékosok csináltak. Az adrenalin beindul, és előző este nem tudsz aludni, mert évekig arról álmodtál, hogy ez megtörténhet. Félsz, hogy a szorongás miatt elszúrhatod az esélyt, és az izgalom miatt le kell nyugtatnod magad.
Hogyan készültél fel a meccsekre futballistaként?
Mindig izgatottan, de koncentráltan mentem a meccsekre. Volt, amikor kapitányként vagy csatárként kicsit hangosabbnak kell lenned, de van, amikor koncentrálnod kell, és elképzelned, hogy mit szeretnél a meccsen.
Mi keltette fel az érdeklődésedet a póker iránt?
Gyerekkoromban mindig kártyáztam anyukámmal, apukámmal és a bátyámmal. Ez aztán a különböző játékok megtanulásából átment az általános érdeklődésbe. Aztán focistaként az edzésen, szállodai szobákban és hasonló helyeken kártyázol. Egyszer csak a futballkarrierem végéhez közeledett, így egyre többet pókereztem, és elég jól is ment. Már korábban is vesztettem pénzt a játékban, és nem akartam többet veszíteni, ezért egyre jobban belejöttem. Miután abbahagytam a futballt, az izgalom és az adrenalin, amit a néhány fontért való játék jelentett, nagyszerű volt, így még jó pár évig folytattam. Volt néhány emlékezetes pillanat az út során.
Milyen hasonlóságot látsz a futball és a póker között?
Mindig is szerettem megmérettetni magam másokkal a verseny bármely formájában, legyen az foci, póker, tenisz, golf, evezés, bármi. Egyszerűen imádok versenyezni.
Pókereztél a futballkarriered alatt is?
Jó néhány évig játszottam, mielőtt befejeztem; valószínűleg 30 éves koromtól kezdve még körülbelül 12 évig.
Pókereztél csapattársaiddal?
A focisták között mindig vannak kártyások. Emlékszem, hogy a pályafutásom elején, amikor a Millwallban játszottam, háromkártyás bragot játszottunk. Nagy pénzekért játszottunk; többért, mint amennyivel akkoriban játszhattunk volna, de az emberek gyakran megfeledkeztek a pénzről, amivel mások tartoztak. Egyes játékosok részt vettek benne, mások nem, de emlékszem, hogy a legtöbb klubban, ahol voltam, játszottam.
Még mindig pókerezel, vagy már visszavonultál a játéktól?
Most már kisgyerekeim vannak, így az az elképzelés, hogy reggel 6-ig elmegyek pókerezni, már nem annyira lehetséges, amikor reggel 7-kor kell kelnem, hogy elvigyem őket az iskolába. De néha-néha azért adódik egy-egy alkalom.
Köszönjük szépen Teddy, minden jót kívánunk az életedben!
Teddy az OLBG nevében beszélt a Spade Pokerrel - www.olbg.com/casino-sites