João Vieira, akit a póker világában úgy ismernek, mint "Naza114", az egyik legsikeresebb portugál profi pókerjátékos. Neve egyet jelent a sikerrel mind az online, mind az élő pókerversenyeken, és karrierje tele van rangos eredményekkel.

Már 15 évesen játszottál a portugál kosárlabda válogatottban. Úgy tűnik, hogy a sportban is kiemelkedő teljesítményt nyújtottál és nyújtasz továbbra is. Meséld el, hogyan tértél át a kosárlabdáról a pókerre.

Valójában minden a kosárlabdacsapatomban kezdődött. Néhány csapattársam pókerezett, és én is így kezdtem el pókerezni - a kosárlabdázó barátaim játékát figyelve. Más barátaim is pókereztek, így amikor megsérültem, és 4-5 hónapig nem tudtam kosárlabdázni, több időm maradt a pókerre, ami már a hobbimmá vált. Mivel több időm volt játszani, fokozatosan fejlődtem. Egyszerű átmenet volt.

Hogyan hasonlítanád össze a kosárlabdát és a pókert?

A kosárlabda még mindig az első szerelmem, és mindig is az lesz. Sok időt szenteltem a játéknak, ezért különleges helyet foglal el számomra. A pókerrel azonban más az érzés. A pókerben többnyire egyedül vagy - ez egy sokkal magányosabb élmény. A kosárlabdában viszont van egy csapat, és van csapatszellem. Együtt dolgozunk, és ez egy teljesen más környezet.

Mi volt a legnagyobb kihívás számodra a póker tanulásában?

Hogy őszinte legyek, az elején nem volt túl nehéz, mert akkor kezdtem el játszani, amikor a póker még nem volt annyira fejlett. Senki sem volt igazán jó, beleértve magamat is. Nem voltak konkrét tartományok vagy stratégiák - inkább a próba és tévedés módszerét alkalmaztuk, és minden nagyon amatőrnek tűnt. Még a legjobb játékosok sem voltak profik. Összehasonlítva a kosárlabdával, ahol minden rendkívül profi volt - korán keltél, edzőterembe mentél, keményen dolgoztál, a táplálkozásra koncentráltál -, az egy más világ volt. Úgy gondoltam, ha komolyan veszem a pókert, akkor úgy fogok hozzáállni, mint a kosárlabdához. Feltételeztem, hogy mindenki ezt teszi, de akkoriban nem így volt. Így az első évek könnyűek voltak számomra, mert magammal hoztam a kosárlabda fegyelmemet. Csak később lett nehezebb, amikor az ellenfelek egyre képzettebbé váltak.

Rendszeresen élvezed a kaszinózással járó éjszakai életet?

Nem, az éjszakai élet nem igazán az én világom. Nyáron elmegyek a barátaimmal, de általában nagyon elkülönítem a dolgokat. Ha Vegasban pókerezem, akkor a játékra koncentrálok. A szabadnapokon talán elmegyek a barátaimmal, de ennyi. Ez hasonló ahhoz, ahogyan a kosárlabdához közelítek - talán egy hét nyaralás vagy egy esti szórakozás a nyáron, de a szezon alatt semmi zavaró tényező.

A Madeirán található Funchal városában nőttél fel, ahol az élet más volt, mint a nagyvárosokban. A sziget lakói egységükről, kemény munkájukról és alázatukról híresek. Ez hatással van rád?

Az, hogy Madeiráról származom, segített annak lenni aki vagyok. Törődünk egymással, és erős a közösségi érzésünk, és még azután is alázatos maradtam, hogy elértem némi sikert a pókerben. A legfontosabb tulajdonságunk a kemény munka. Cristiano Ronaldo is madeirai, és nem csak ő - a sziget lakói hihetetlenül keményen dolgoznak. Szegények voltunk, néhány évvel ezelőtt még sokan földművesek vagy halászok voltak. Hiszem, hogy ez a keményen dolgozó mentalitás nagyszerű alap a siker eléréséhez.

Mi teszi téged egyedivé a többi játékoshoz képest?

Úgy gondolom, hogy a kosárlabdás múltam, a családom és az, hogy a szigetről származom, mind-mind formáltak engem. Nem azért dolgozom keményen, hogy kapjak valamit; azért dolgozom keményen, mert ez vagyok én. Nem azért dolgozok keményen, hogy elérjek valamit – azért dolgozok keményen, mert ilyen vagyok. Amikor sikereket érek el, alázatos maradok és dolgozok tovább, anélkül, hogy beképzelt vagy egoista lennék. Ez a gondolkodásmód akkor is segít, amikor a dolgok rosszul mennek. Akár jó, akár rossz idők járnak, az ember keményen dolgozik tovább. Ez a siker szilárd receptje.

Melyik volt a legnehezebb időszak az életedben?

Ó, sok nehéz pillanatom volt, különösen a pókerben. A kosárlabda volt az első. Amikor abba kellett hagynom, teljesen összeomlottam - órákon át sírtam, talán 2-3 órán keresztül, a zuhany alatt. Aztán a pókerben, a nehéz időszakokban hasonló volt. Nagyon keményen dolgoztam, de néha hónapokig nem voltam sikeres a versenyeken. Több ilyen is volt. Idővel megtanultam, hogy ez normális. Lehet 2 hónapnyi vereséged, és ez rendben van. De amikor először történt ilyen, nagyon nehéz volt, mert olyan keményen dolgoztam, és azt hittem, hogy jól játszom. Ilyen a póker - el kell fogadnod.

Több mint 15 év alatt szinte az egész világot bejártad a póker miatt. Melyik helyszínt élvezted a legjobban?

Barcelonában minden megvan - nagyszerű időjárás, finom ételek, barátságos, laza emberek. Senkit sem érdekel, hogyan öltözködsz; mindenki nyugodt és barátságos. Nem olyan, mint azok a helyek, ahol az emberek mindig a vagyonukat vagy a drága autójukat akarják mutogatni. Itt gyakori, hogy valakit papucsban látni. A strand a közelben van, és sok művész van itt, ami tovább növeli a vibráló energiát. Szeretek minden nap a tengerparton lenni. Prágában és Hollandiában is éltem, és Londonba is beleszerettem. Ez egy nagyváros, ahol senkit sem érdekel, hogy ki vagy, vagy hogyan öltözöl, így csak önmagad lehetsz.

Tavaly szerepeltél a Triton sorozaton, amelyet sokan a póker Rolls Royce-ának tartanak - milyen volt a tapasztalatod, amikor ebben a rangos sorozatban játszottál?

Nagyon jó élmény volt! Bejutottam néhány döntő asztalra és volt némi sikerélményem. Az utolsó dél-koreai versenyem jól sikerült - többszor is ITM-be értem és nagyszerű élmény volt. Ez más, mint bármely más állomás; ez egy kis közösség, ahol minden osztót és minden játékost ismersz. A verseny kemény, de nagyon jól bánnak veled. Kétszer jártam Ázsiában - egyszer Vietnamban, egyszer pedig Dél-Koreában -, és mindkétszer remekül éreztem magam. Azt hiszem, jól teljesítettem, úgyhogy ez egy olyan állomás, amit gyakrabban fogok felkeresni, ha a Winamax-menetrendem lehetővé teszi. Remélem, hogy többet versenyzek, több címet szerzek, és jól fogok szerepelni. Ez az egyik olyan hely, ahol igazán bebizonyíthatod, hogy a csúcsra tartozol.

Hogyan néz ki a felkészülésed?

A felkészülésemen nem igazán tudok változtatni, az egész évben ugyanaz marad. Nem sokat változtatok. Van egy nagyszerű mondat egy bokszolótól: "Maradj készen, hogy készen állj..' Egyszer egy főiskolai vizsga előtti napon hagytam abba a felkészülést, és nem ment túl jól (nevet).

Hogyan választod ki a versenyeket, van stratégiád, vagy véletlenszerű, az érzésektől függ?

Nem, ez még mindig egy módja annak, hogy pénzt keressek. Még ha úgy érzed is, hogy nagyon jól megy, nem akarsz csak rendkívül képzett játékosok ellen játszani, mert az nagyon nagy kihívás lehet. A megfelelő versenyeket kell kiválasztanod magadnak. A versenyek körülbelül 90%-a nyereségesnek tűnhet, de ott van még a megérzés. Ma például egy kulcsfontosságú high roller verseny van a Winamax Poker Openen itt Pozsonyban, ami egy jó verseny számomra. Ugyanakkor rengeteg vegyes játékverseny is van, ami szórakoztatónak tűnik. Úgyhogy ma a szórakozás mellett döntök. Általában a munkára koncentrálok, de néha az életben azt kell választani, ami a boldoggá tesz. 

Utolsó kérdés, mondj kérlek két pozitív és két negatív aspektust magadról.

Nem szeretek dicsekedni, ezért inkább a negatívumokat választom. Néha túl sokat aggódom. Bár a tökéletességre való törekvés kifizetődő lehet, de egyúttal bénító is. A túl kemény munka stresszes lehet, és ha nem iszom meg a kávémat, kicsit nyűgös tudok lenni (nevet). Rájöttem, hogy több időt kellene szánnom az emberekre, és kevésbé kellene elfoglaltnak lennem; szeretnék jobban jelen lenni. Szóval azt hiszem, nagyjából ennyi. 

João, köszönjük szépen az interjút, és sok sikert kívánunk a pókerben és az életben!