Bármilyen hihetetlenül hangzik is, mégiscsak igaz - néhány nappal ezelőtt minden idők legsikeresebb WSOP-játékosa, Phil Hellmuth gondoskodott egy szép teljesítményről, amikor hihetetlen 16 karkötőjéhez egy újabbat nyert. Ma tegyük fel együtt a kérdést - lehetséges-e egyáltalán, hogy valaki túlszárnyalja Phil Hellmuthot és a pályafutása során szerzett 17 WSOP-karkötőjét?
Bár a 17 karkötő önmagában is nagyszerű teljesítmény, mégis alaposan meg kell vizsgálni. Hellmuthnak valójában jelentős előnye volt a karkötővadászatban. Ő volt az egyik első játékos, aki megszállottja volt ennek a díjnak, még azokban az időkben, amikor a mezőnyök kisebbek és sokkal, de sokkal könnyebbek voltak. Phil kilenc karkötőt nyert a pókerboom előtt, ami soha többé nem ismétlődött meg - a játékosok mezőnye csak százas nagyságrendű volt (néha még ennél is kevesebb). Manapság az NLH-versenyek mezőnye - a High Rollers kivételével - több ezres nagyságrendű, ráadásul a játékosok általános szintje is sokkal magasabb.
Természetesen nem tagadhatjuk meg tőle a sikerét, mert amit ő elért, azt valószínűleg soha nem fogják megismételni. Négy évtizedes pályafutása alatt Phil összesen 197x ért pénzbe a WSOP-n, és 75 alkalommal szerepelt a döntő asztalon. Phil tartja a második helyezések rekordját is, 14 alkalommal maradt le a karkötőről. Bár a legtöbb karkötőjét már régen, még azokban az időkben nyerte, amikor a versenyeken tucatnyi játékos játszott, valójában négy karkötője is van olyan versenyekről, amelyeken több mint 400 résztvevő volt (a rekord egy 1 500 dolláros verseny 2007-ből, amelyen 2628-an vettek részt).
Értelemszerűen tehát ahhoz, hogy valaki utolérje vagy akár túl is szárnyalja Hellmuthot, viszonylag fiatalnak (ehhez évek kellenek) és képzettnek kell lennie, különösen a vegyes játékokban, ahol kisebbek a mezőnyök. Hatalmas pluszt jelent majd, ha olyan High Roller versenyeken játszhat, ahol csak egy maroknyi játékos találkozik rendszeresen. A kihívók javára manapság játszik két tény játszik. Az első a WSOP Online Festival, amely több karkötő lehetőségét teszi elérhetővé az online versenyeken, a második pedig a WSOPEurope Festival, amely bárkinek, aki hajlandó az Egyesült Államokon kívülre utazni, esélyt ad arra, hogy karkötőt nyerjen a Vegasinál jóval kisebb mezőnyben.
Ha a karkötős ranglistát nézzük, sokaknak automatikusan Phil Ivey jut eszébe - neki már 10 karkötője van, nagyszerű játékos, aki minden formátumban jól játszik, és a legdrágább versenyektől sem riad vissza. Azonban az a tény, hogy Ivey nem a karkötőket hajszolja, hanem inkább a jó készpénzes játékokat részesíti előnyben ellene játszik. És bár sokan egyetértenek azzal, hogy képes lenne túlszárnyalni Hellmuthot, de ez valószínűleg nem szerepel Ivey céljai közt.
Johnny Chan tíz és Erik Seidel kilenc karkötővel szépen illeszkednek a listánkba, de a koruk és a lejátszott versenyek száma ellenük szólnak. Így hát lejjebb kell mennünk a táblázatban, és meg kell állnunk a három legforróbb jelöltnél, akik mindannyian hat karkötővel rendelkeznek: Daniel Negreanu, Brian Hastings és Shaun Deeb.
Negreanu lehet, hogy a legidősebb (48 éves), de még mindig jó formában van, és úgy tűnik, tényleg érdeklik a karkötők. Nem ő a legnagyobb online grinder, de nem fogja vissza magát, és ugyanolyan szívesen indul a Super High Roller versenyeken, mint az európai tornákon. Hastings 34 éves, és jól ismeri az online játékot, de nem gyakran szerepel a Super High Rollereken, és a WSOPE-re sem utazik.
Nos, ezzel elérkeztünk az utolsó névhez, ami Shaun Deeb. Ő az, akiről sokan úgy gondolják, hogy ő lehet az, aki reménykedhet abban, hogy egy napon letaszítja a trónról Hellmuthot - ő a legjobb online játékos a trióból (10 COOP-címet tudhat magáénak minden lehetséges formátumban), neki fontos az Év Játékosa cím, ezért mindig részt vesz az egész fesztiválon, beleértve az európai sorozatot is. Még mindig csak 37 éves, ami azt jelenti, hogy még legalább 20 évnyi játék a legmagasabb szinten állhat előtte. Ő maga is nyilvánosan kijelentette, hogy szeretné megelőzni Hellmuthot, és hogy fontos neki ez a rangsor.
Ha mindehhez hozzávesszük a mostani fogadást, amit Deeb a milliomos Bill Perkinsszel kötött, akkor ez jelentősen növelheti az esélyeit. Ha Deebnek sikerül megnyernie ezt a fogadást, akkor jövőre egészségesebben, fittebben és tele energiával térhet vissza, készen állva a becsületes grindelésre. Mit gondolsz, látunk-e még életünkben valakit, aki képes lesz Hellmuthot megelőzni? Ha igen, szerinted ki lenne az? Írd meg nekünk kommentben!