A visszatérő kölyök
1997-et írtunk, és Stu jó barátjának, Billy Baxternek köszönhetően olyasmi történt, ami valószínűleg soha többé nem fog megtörténni. Billy úgy döntött, hogy kölcsönad Stunak 10 000 dollárt, hogy részt vehessen a WSOP Main Eventjén, amelyre az utolsó pillanatban regisztrálta őt. Stu fizikai és mentális állapota súlyosan károsodott az évekig tartó drogfogyasztás miatt, de barátai, Billy és Mike Sexton úgy vélték, hogy az elméje még mindig ép és készen áll a győzelemre.
A Main Event első napjának felénél Stu elaludt az asztalnál, és bevallotta Mikenak, hogy nem hiszi, hogy sikerülni fog. Mike és Billy azonban félrevonták Stut, és beszéltek a fejével, végül pedig sikerült túlélnie az első játéknapot. Ezután Stu képes volt talpra állni, és lánya, Stephanie képével a kezében minden nap tele energiával és lendülettel tért vissza az asztalhoz.
Újra a régi jó Stu volt, akit senki sem tudott megállítani. Hatalmas zsetonelőnnyel jutott a döntő asztalra, ís végül meg is szerezte élete harmadik WSOP Main Event címét. Stu a verseny alatt végig kék napszemüveget viselt, főleg azért, hogy elrejtse kokainfüggősége miatt kilyukadt orrsövényét. Az ESPN-nek adott utolsó interjújában Stu megmutatta lánya képét, akinek a győzelmet ajánlotta. Az interjú során elhangzott a legendás mondat : "Senki sem tud legyőzni engem kártyában. Az egyetlen, aki valaha is legyőzött, az én voltam".
Abban az évben a hihetetlen 44 éves Stu lett a második játékos, aki háromszor is megnyerte a WSOP Main Eventet (Johnny Mossnak sikerült 7, 6 és 16 játékos ellen). Nyereménye ezúttal kereken 1 millió dollár volt (ebből félmillió a támogatójának, Billy Baxternek ment). A média nagy felhajtást csinált ebből a győzelemből, és mivel Stu előző bajnoki címe óta 16 év telt el, új becenevet kapott: The Comeback Kid.
Az utolsó év
A félmillió dolláros győzelem nem sokáig maradt meg Stunak, és néhány hónapon belül elköltötte az egészet, leginkább drogokra és sportfogadásra. Többször próbálkozott elvonókúrával, többnyire a lánya kérésére, de ez sosem tartott tovább néhány hétnél. Az 1998-as WSOP közeledtével Baxter ismét megkereste őt, és felajánlotta neki, hogy pakoljon, de Stu mindössze 10 perccel a verseny kezdete előtt visszautasította. Ő maga azt mondta, hogy kemény drogos időszakon ment keresztül, és hogy ilyen állapotban nyilvánosan megjelenni rosszabb lenne, mint egyáltalán nem megjelenni.
Az egyedülálló ember története néhány hónappal később ért véget, amikor 1998. november 20-án holtan találta egy szobalány egy olcsó Oasis motelben Las Vegas külvárosában. A boncolás kimutatta, hogy az évekig tartó drogfogyasztás okozta azt a végzetes szívkárosodást, amely 45 éves korában végzetesnek bizonyult Stu számára. Akkoriban Stu bankszámláján mindössze 800 dollár volt, így még a temetését is a barátai fizették ki (Stu a Las Vegas-i Palm Valley View Memorial Parkban lett eltemetve). Ahogy Doyle Brunson fogalmazott : "Mindannyian szörnyen éreztük magunkat, de sajnos ez senkit sem lepett meg". Ahogy azt sokan megjósolták, Stu története véget ért - eltávozott a póker talán legnagyobb tehetsége. Stu nem tanulta a játékot, nem elemezte a leosztásokat, még azt sem tudta, mi az a GTO.
Stu öröksége
Bár sokan szeretnének ilyen tehetséges és egyedülálló emberrel találkozni, mint amilyen Stu Ungar volt, de ez valószínüleg már nem fog megtörténni. Pókerkarrierje során Stu öt WSOP karkötőt nyert, ebből hármat a Main Eventen. A feljegyzések szerint élete során 30 nagy versenyen (5 000 dolláros nevezési díjtól felfelé) indult, és ezek közül 10-et megnyert. Ez 33,33%-os sikerarányt jelent, amit valószínűleg soha nem fognak felülmúlni a mai pókerben.
A WSOP mellett Stu a mára már megszűnt Amarillo Slim's Super Bowl of Pokerben is sikeres volt, amelyet szintén háromszor nyert meg (1984, 1988, 1989). Halála után Stu előtt többféleképpen is tisztelegtek - 2001-ben posztumusz felvették a Poker Hall of Famebe, 2003-ban elkészült róla a High Roller: The Stu Ungar Story című film, 2005-ben pedig megjelent életrajzának könyvváltozata, a One of a Kind: The Rise and Fall of Stuey "The Kid" Ungar.
Stu Ungar: A vitatott zseni, akinek nem volt vetélytársa a póker világában (3. rész)
Stu Ungar: A vitatott zseni, akinek nem volt vetélytársa a póker világában (2. rész)
Stu Ungar: A vitatott zseni, akinek nem volt vetélytársa a póker világában (1. rész)
Forrás - Wikipedia, One of a Kind könyv, PokerNews, VegasSlotsOnline, YouTube