Pravidlá pre splnenie tohto rekordu sú jednoduché - celý pokus sa musí nahrávať na video a musia byť počas neho prítomní aj svedkovia. Každú hodinu je hráčovi povolená päťminútová prestávka, pričom nevyužitá prestávka je prenositeľná na neskôr a vďaka tomu môže hráč spojiť viacero prestávok a dopriať si krátky oddych. A aby bol rekord uznaný, každé štyri hodiny sa musí hrať proti novým hráčom. Aj keď sú pravidlá jednoduché, preniesť ich do reality už jednoduché nie je. Phil Laak sa však na tento moment pripravoval prakticky celý život.
Od detstva sníval o rekorde
Ako dieťa bol Laak fascinovaný Guinessovou knihou rekordov a sníval o tom, že raz bude jeho meno zapísané medzi rekordmanov. Jeho prvý pokus bol v skákaní na tyči Pogo, no po desiatich minútach bol úplne vyčerpaný a vzdal to. Neskôr sa snažil zapamätať čo najviac desatinných miest čísla Pí (π), no tentokrát ho nezradilo telo, ale jeho pamäť. Svoje snahy o vytvorenie rekordu na dlhé roky odložil. Stal sa profesionálnym pokrovým hráčom a nakoniec mu poker otvoril dvere k naplneniu jeho dávneho sna.
Nápad na rekord v pokrovej vytrvalosti dostal Laak počas hry s Paulom Zimblerom, ktorý bol v tom čase držiteľ rekordu. Vtedy ho napadlo, že rekord v pokrovej vytrvalosti by mohol byť ten pravý pre neho. Jeho cieľ 80 hodín sa zdal byť dosiahnuteľný a aj keby ho neskôr niekto prekonal, aspoň by si splnil sen. Phil Laak napokon prekonal aj vlastné očakávania a posunul hranice ľudskej vytrvalosti.
Nielen hra o rekord, ale aj pre dobrú vec
Počas tohto rekordného maratónu hral Laak na podporu charity Camp Sunshine, ktorá pomáha deťom s vážnymi ochoreniami zažiť letný tábor s nepretržitou lekárskou starostlivosťou. Po 115 hodinách hrania vyhral 6,766 dolárov, ktoré venoval práve tejto organizácii.
Phil Laak je známy a populárny aj vďaka svojej povahe - pri stole veľa komunikuje, rozpráva zážitky a zabáva protihráčov. Známy je pre rôzne výzvy a stávky, ktoré počas hry absolvuje. Ani pri vytváraní rekordu neustúpil od svojich zvyklostí a prijímal rôzne výzvy, vďaka ktorým dokázal získať na charitu peniaze navyše.
Priebeh rekordnej hry
V honbe za rekordom si Laak vybral hru NLH $10/$20 a je iróniou, že na začiatku, keď mal ešte dostatok síl, sa mu nedarilo najlepšie. Laak dvakrát bustol a neskôr mal v jednom momente po ďalšom dokúpení pred sebou len $800. V polovici maratónu si dokúpil stack $100,000, s ktorým odohral zvyšok hry. Napriek počiatočným stratám si nakoniec odniesol výhru vo výške $6,766.
To, že Laak skončil v čiernych číslach je o to obdivuhodnejšie, že sa musel potýkať s obrovským nedostatkom spánku. Počas celej výzvy navyše neprijímal kofeín, ani ďalšie podporné látky. „Trik, ako zostať hore, je byť aktívny mysľou,” povedal Phil. Ale v priebehu hry sa nedostatok spánku predsa len prejavil. Laak po ukončení rekordnej hry potvrdil, že zažil aj halucinácie. „Stalo sa to v 92. hodine. Vedel som, že som v kasíne, ale myslel som si, že som možno niekde vo Francúzsku, nevedel som.”
Priatelia pri stole
Laaka pri jeho snahe podporili mnohí priatelia a pokroví profesionáli. Nechýbala jeho partnerka, herečka a pokrová hráčka Jennifer Tilly, ktorá ho povzbudzovala deň čo deň. Po boku mu stál aj jeho dobrý kamarát Antonio Esfandiari, ktorý bol dokonca pri stole, keď padol rekord. Okrem iných ho prišiel povzbudiť aj WSOP šampión Scotty Nguyen.
Keď Laak dosiahol 100 hodín, napísal na svoj blog: „Nech to dopadne akokoľvek – žiadne opakovanie!“ Zdá sa, že tento rekord bude jeho prvý aj posledný pokus v pokrovej vytrvalosti. Po šiestich mesiacoch tvrdého tréningu a vyčerpávajúcich 115 hodinách pri stole sa niet čo čudovať. Phil Laak si splnil svoj detský sen, vytvoril ikonický rekord a jeho meno figuruje dodnes v Guinessovej knihe rekordov.
Bol rekord prekonaný?
Aj keď je 115 hodín nepretržitého hrania neskutočné číslo, existujú minimálne dva prípady, kedy hráči údajne túto cifru prekonali. V roku 2012 dosiahol bývalý vojak Barry Denson na métu 120 hodín a 20 minút nepretržitej hry v manchesterskom G Casino. V roku 2021 sa Zach Gensler dostal ešte na vyššie číslo, keď v Resorts World v Las Vegas dosiahol 124 hodín nepretržitej hry.
Obaja hráči tvrdili, že splnili všetky podmienky pre zapísanie rekordu do Guinessovej knihy rekordov. Schvaľovanie a overovanie obvykle trvá pár mesiacov, ale dodnes je naďalej oficiálny držiteľ rekordu Phil Laak. A zatiaľ to nevyzerá, že by v dohľadnej dobe malo prísť k nejakej zmene. Keby ste nad tým náhodou uvažovali, varujeme vás, je to extrémne nezdravé!
Zdroj: Guinness World Records, Wikip, PhilLaakPoker, GQ, Poker Discover