Antonio Esfandiari o mágií, hororovom lete či boxerskom súboji s Kevinom Hartom
O tom, ako ho mágia dostala k pokru
Mnohí o Antoniovi vedia, že sa okrem pokru kedysi venoval ja mágií, vďaka čomu si v pokrových kruhoch vyslúžil prezývku The Magician. „Jedného dňa som s kamošom išiel do reštaurácie na obed. Všetko šlo normálne, až kým k nám po jedle neprišiel barman a nespýtal sa ma, aká je moja obľúbená karta. Následne mi predviedol klasické kúzlo s kartami a ja som z toho ostal úplne ohromený. V spoločnosti sa ľudia delia na tých, ktorých mágia fascinuje, a na tých, ktorí tieto „šarlatánske triky“ vopred odmietajú. Ja som totálne patril do tej prvej skupiny.“
„Asi o mesiac neskôr som išiel do obchodu s kúzelníckymi pomôckami a opísal som im kúzlo, ktoré som videl. Predavač sa usmial, ukázal mi, ako to funguje a bolo – kúpil som si karty a každému v mojom okolí som ukazoval tento trik. Reakcie boli skvelé a boli pre mňa takmer drogou – nemohol som s tým prestať! Nikdy som netúžil po pódiu či vlastnej show, najviac sa mi vždy páčili kúzla v malých skupinkách ľudí, v ktorých triky ako zmiznutie hodiniek, zjavenie mince či odhalenie obľúbenej karty fungovali výborne.“
„Aj na mojich prvých WSOP, ktoré ešte prebiehali v Horseshoe, som sa prioritne nevenoval pokru, ale mágií. Slovo dalo slovo a tak, keď som si sadol k nejakému stolu, začali ma prezývať kúzelník a každý chcel vidieť nejaký trik. A tak som stretol aj Phila Laaka, ktorý sedel za Gusom Hansenom a ja som ho videl len periférne. Pri mojich kúzlach nevedel odlepiť oči z mojich rúk a videl som, ako sústredene premýšľa nad tým, v čom je trik. Asi o 20 minút neskôr, keď som predvádzal ďalšie triky inej skupinke ľudí v hale som zahliadol ako Phil zazerá spoza rohu a opäť doslova hypnotizuje moje ruky. Po skončení show sme zašli spolu na bar a tam začalo naše dlhoročné priateľstvo.“
O tom, ako ho Dan Bilzerian strelil do hrude
„V časoch, keď som bol single, bolo nemožné odmietnuť pozvanie od Dana Bilzeriana, kráľa krásnych dievčat. Raz som sa teda ocitol u neho v apartmáne, akurát v momente, keď strieľal do nepriestrelnej vesty položenej na zemi. Točili sme práve niečo pre online herňu, všade boli kamery a tak som sa uponáhľal a prišiel s nápadom obliecť si tú vestu.“
„Tak som si ju teda obliekol, Dan do mňa strelil a bolo po všetkom. O zbraniach veľa neviem, vraj to bola ľahká zbraň s kalibrom 0.22, no napriek tomu to bolo neuveriteľné. Nikdy v živote som taký adrenalín nezažil a to som asi 8-krát zoskočil z lietadla. Viete, že budete strelený, a napriek tomu tam len tak stojíte a čakáte. Každá bunka v mojom tele brnela a v hlave mi kolovali myšlienky o tom, čo všetko sa môže pokaziť. V pokri som nikdy nič podobné nezažil, teda s výnimkou výhry vo One Drop, ktorá sa rovnala eufórií.“
O hororovom lete a stoickom kľude Phila Iveyho
„Tak toto bol jednoznačne jeden z najdesivejších momentov môjho života. Bola to moja prvá cesta s mojou súčasnou manželkou, ešte v časoch, keď sme len spolu začali chodiť. Leteli sme z New Yorku do Cannes a nachádzali sme sa približne v tretej hodine letu, z každej strany obklopený oceánom. Mali sme tam malý gauč a tak sme sa rozhodli trošku sa natiahnuť a hodiť si šlofíka. Zrazu som ale začal cítiť, že lietadlo klesá. Takéto veci ma veľmi rozrušujú a tak som začal trochu panikáriť.“
„Pozrel som sa do kokpitu, piloti tam urýchlene ťukali rôzne gombíky a letuška sa s vydeseným výrazom začala pripútavať na svoje sedadlo. No a v tom všetkom sa zo stropu spustia kyslíkové masky. Zažili ste niekedy niečo takéto? Verte, že to bolo niečo strašné. Pilot nám oznámil, že sme stratili tlak v kabíne a musíme núdzovo pristáť. Ako chce preboha núdzovo pristáť uprostred oceánu?“
„Jediné na čo som sa zmohol, bolo, že poviem svojej priateľke ako ju milujem, a že neviem čo bude nasledovať. Ona sa prebrala a bola úplne v pohode, pozrel som sa teda na Phila Iveyho, ktorý tam sedel ako keby sa nič nedial so svojou povestnou maskou, cez ktorú neprešla ani štipka akejkoľvek emócie. Nemohol som uveriť tomu stoickému kľudu, bolo to úplne ohromujúce. Každopádne, klesli sme na 15,000 stôp, znovu získali tlak v kabíne a nakoniec núdzovo pristáli na Islande. Mali sme 5 hodín, kým po nás prišlo druhé lietadlo, tak sme si stihli užiť Modrú lagúnu, ktorá bola naozaj prekrásna. Že by predsa len bolo všetko zlé na niečo dobré?“
O boxerskom prop bete s Kevinom Hartom
O medializovanom prop bete medzi Antoniom a komikom Kevinom Hartom ste určite počuli – obaja borci si dali challenge, že si sily zmerajú v boxerskom ringu. Vzhľadom na skúsenosti bol Hart považovaný za veľkého favorita, čo dokazovali aj odds 1:35, ktoré si medzi sebou borci strihli. Aj napriek tomu, že bol Antonio považovaný za totálneho underdoga, bol to práve on, kto si dokráčal k výhre a to navyše k celkom jednoznačnej.
„Jedného dňa sme klasicky hrali karty, keď ma medzi rečou Kevin zavolal pozrieť sa na jeho tréning a skúsiť s nim sparring. Vrhol som sa do toho naplno a bezhlavo, na čo sa Kevin začal poriadne rehotať. Je malý, atletický a veľmi rýchly, takže sa so mnou doslova hral. V tom začal kecať niečo o stávke, a že mi kľudne ponúkne kurz 35:1 ak ho dokážem poraziť. Keďže sa mi vtedy za stolom nedarilo a Kevin ma doslova zničil, chcel som napraviť svoje pošramotené ego a na ponuku som prikývol“.
„Dohodli sme sa na 7-mesačnej príprave a stavím sa o čokoľvek, že Kevin ani vo sne nečakal, že sa do toho pustím na milión percent. Spočiatku som bol veľmi znepokojený – Kevin bol v naozaj skvelej kondícií a ja som bol len útly Iránec. Videli ste niekedy Iránskeho boxera? Správne, ani ja nie. Ako čas plynul, premýšľal som aj nad tým, že by som zo stávky vycúval, čo by mi Kevin určite dovolil. No vtedy som si predstavil, ako svojim deťom rozprávam príbeh o tom, že som zbabelo ušiel. A práve to ma nabudilo a ja som sa rozhodol ísť do toho. Mojim plánom ani vo sne nebolo vyhrať. Chcel som za každú cenu aspoň vydržať celé tri kolá, no a aj keby prehrám, bol by som nadmieru spokojný. Jediný, kto veril, že na to mám, bol môj tréner Audley Harrison, bývalý zlatý olympionik a taktiež pokrový hráč, s ktorým sme trénovali denno-denne polroka.“
„V úvode druhého kola prišiel moment, kedy som si po prvýkrát uvedomil, že mám reálnu šancu vyhrať. Celé mesiace som trénoval kardio a mal som ešte dosť energie, na druhej strane Kevin ledva dychčal. Napriek tomu bol strašne rýchly a rozdával tak tvrdé rany, že jedna jediná by okamžite ukončila zápas. No našťastie som trénoval naozaj tvrdo a vedel som, čo robiť. Spotreba energie je v boxe kľúčová a práve tá ma zachránila. Kevin sa úplne vyšťavil a ja som ho v treťom kole zničil. Zrazu som tam stál ako víťaz a nemohol som uveriť tomu, čo sa práve stalo.“
„Po treťom kole padol Kevin na zem a nedokázal sa postaviť asi 20 minút. Tak si veril, že v jeho tíme nemal ani doktora, dokonca sa mi posmieval, že ja som si so sebou zobral cutmana. Najlepšie na tom celom je, že keď sa niekde stretneme, jeho kamaráti mu to dávajú poriadne vyžrať a neustále si z neho robia srandu. Je zaujímavé sledovať, ako sa veci vedia poctivou prípravou vyvinúť. Keby ma Kevin nepodcenil, nemal by som žiadnu šancu. No som rád, že poctivá práca sa vyplatila!“
Zdroj: Magazín CardPlayer
