Medzi jeho pokrové úspechy patrí aj dosiahnutie finálového stola na EPT v Portugalsku v roku 2010, kde skončil na pôsobivom piatom mieste. V tomto exkluzívnom rozhovore pre Spadepoker sa Teddy podelil o svoje spomienky na žiarivú futbalovú kariéru a lásku k pokru. Teddyho cesta je rovnako inšpirujúca ako pozoruhodná - od ikonických momentov vo Wembley až po súťažné zápolenie v pokrových turnajoch.

Veril by si niekedy, že budeš mať takú dlhú a úspešnú futbalovú kariéru?

Moja kariéra bola cestou malých schodíkov, ktoré postupne išli na vrchol a potom zas naspäť. V určitom momente si uvedomíte, že už nie ste na vrchole, ale stále si chcete užívať, to čo robíte a stále môžete hrať a byť úspešný na dobrej úrovni. Keď to dokážete, manažéri vás budú chcieť stále podpísať.

Vždy som si užíval privilégium byť profesionálnym futbalistom a byť platený za každodenné hranie futbalu, bolo to pre mňa ako splnený sen. Keby ste mi v desiatich rokoch povedali, že budem 25 rokov pôsobiť v profesionálnom futbale, vysmial by som sa vám! Predtým, keď som sa mal asi 15 rokov, som k tomu nebol ani zďaleka tak blízko. Ale miloval som každú minútu a je skvelé pozerať sa späť na každý okamih v mojom živote.

Máš jeden konkrétny vrchol kariéry, na ktorý rád spomínaš?

Kedysi som si predstavoval, aké by to bolo hrať vo finále FA Cupu, pretože sme s rodinou vždy sedeli pri televízore a sledovali, ako každý rok nastupujú do autobusu do Wembley rôzne kluby a hráči, a bolo to pre nás všetkých vzrušujúce. Moje vrcholné zážitky sa točia okolo Wembley a hrať za Anglicko vo Wembley bol pre mňa tiež obrovský zážitok.

Len si spomeniete na všetky tie momenty, keď ste sledovali vystúpenia anglických hviezd na malých čiernobielych televízoroch a len snívate a snívate o tom, že by ste to raz boli vy. Potom vyjdete von a trénujete na záhrade, celé dni a niekedy aj noci. No a potom o 20 rokov neskôr ste tam, na tom mieste. Adrenalín stúpa a vy nemôžete noc predtým spať, kvôli všetkým tým rokom snívania. Bojíte sa, že by ste sa mohli z úzkosti premrhať túto šance a musíte sa kvôli vzrušeniu upokojiť. Doteraz si živo pamätám tie pocity.

Ako si sa ako futbalista pripravoval na zápasy?

Vždy som sa na zápasy pripravoval vzrušený, ale plne sústredený. Sú chvíle, keď ste kapitán alebo líder a musíte byť trochu hlasnejší, ale naopak, sú aj momenty, keď sa musíte sústrediť a predstaviť si, čo chcete, aby sa v zápase stalo.

Čo podnietilo tvoj záujem o poker?

Keď som vyrastal, vždy som hrával karty s mamou, otcom a bratom. To potom prešlo od učenia sa rôznych hier k všeobecnému záujmu. Potom sme ako futbalisti hrávali karty na tréningu, v hotelových izbách a podobne. Zrazu som sa blížil ku koncu svojej futbalovej kariéry, takže som hral viac poker a začal som byť v tom celkom dobrý. Predtým som pri hraní často prehrával peniaze, no a keďže som už nechcel prehrávať, musel som sa v tom zlepšovať. Po skončení futbalovej kariéry bolo vzrušenie a adrenalín z hrania o pár libier skvelé, takže som v tom pokračoval dobrých pár rokov. Na tejto ceste som zažil niekoľko nezabudnuteľných momentov.

Aké podobnosti vidíš medzi futbalom a pokrom?

Vždy ma bavilo súperiť s ostatnými v akejkoľvek forme súťaže, či už to bol futbal, poker, tenis, golf, padel, čokoľvek. Súťaženie jednoducho milujem.

Hral si poker aj počas svojej futbalovej kariéry?

Predtým, ako som skončil, som hral už dobrých pár rokov; pravdepodobne od približne 30 rokov ďalších približne 12 rokov.

Hral si poker aj s nejakými spoluhráčmi?

Medzi futbalistami sa vždy nájdu kartový hráči. Spomínam si, že na začiatku mojej kariéry, keď som hral za Millwall, sme hrali trojkartový brag. Hralo sa o veľké peniaze; o viac, ako sme v tom čase mohli, ale ľudia často zabúdali na peniaze, ktoré im boli iní dlžní. Niektorí hráči sa zúčastňovali a niektorí nie, ale pamätám si, že som hral vo väčšine klubov, v ktorých som pôsobil.

Stále hrávaš poker?

Mám teraz malé deti, takže predstava, že by som chodil von a hral poker do šiestej ráno, nie je reálna, keď musím vstávať o siedmej ráno, aby som ich odviezol do školy. Ale sem-tam sa mi naskytne príležitosť, ktorú rád ochotne využijem.

Ďakujeme ti Teddy, prajeme ti v živote všetko najlepšie!