Špecializovaná pokrová stránka Handon Mob ho radí medzi slovenskými hráčmi na ôsme miesto medzi zárobkami. Uvádza, že Pavel Chalupka povyhrával na obľúbenej kartovej hre už vyše 230 000 dolárov. Prevažnú časť turnajov hráva vo Viedni, kde aj žije. Aké sú jeho pokrové sny a plány? Koho obdivuje?

Žiješ a hrávaš najmä vo Viedni. Prečo takéto rozhodnutie?
„Pochádzam zo stredného Slovenska. Do Viedne som sa presťahoval pred asi dvadsiatimi rokmi za prácou. A už som tam ostal.“

Živíš sa hraním pokru, primárne v hlavnom meste Rakúska. Ako hodnotíš tamojšie pokrové prostredie? Sú vo Viedni rozdielni hráči ako na Slovensku?
„Čo sa týka hráčov ťažko sa mi porovnáva, keďže na Slovensku som toho veľa neodohral. Doteraz tu totiž neboli zaujímavé turnaje, inými slovami, takmer nič sa tu nehralo. V poslednej dobre začalo jedno kasíno robiť väčšie gtd turnaje. Zhodou okolností tam chodí dosť rakúskych hráčov, takže každý si o ich úrovni môže vytvoriť obraz sám.“

Na stránke Handom Mob si v rebríčku slovenských hráčov na 8. mieste. Sleduješ toto poradie? Znamená to pre teba niečo
„Hendon mob veľmi neriešim, keďže je to stránka, ktoré monitoruje len cashe a ie aj buy-iny, takže je to celkom irelevantné.“

Slovenský poker zažíva za posledné obdobie výrazné zlepšenia. Jasná jednotka je Jan Bendik, ktorý dokonca vyhral EPT v Monte Carle. Ako ho vnímaš?
„Jan Bendik je bezpochybne náš najúspešnejší hráč. To, že vyhral grand final EPT mu už nikto nevezme. Čo sa týka jeho správania sa a vystupovania pri stole je už iná vec. Nech si každý spraví mienku o tomto sám. Ako sa on sám vyjadril, poker je hra tvrdých chlapov. Určitý trash talk, prípadne iné spôsoby ako vyviesť súperov z rovnováhy sú dovolené, respektíve tolerované. No nadávanie dílerkám, ako to naposledy predviedol práve počas grand final EPT, určite chlapské nie je. Skôr naopak, považujem to za úbohé. Malo by to byť oveľa tvrdšie postihované. Bohužiaľ, hlavne na Slovensku je to dosť bežné.“

Keď prídeš na turnaj, povieš, že si zo Slovenska, čo prvé povedia zahraniční hráči? Bendik, Hamšík, Chára? Na čo reagujú?
„Záleží od toho, s kým sa bavíš. Severania a Kanaďania, samozrejme, poznajú našich hokejistov, Taliani Mareka Hamšíka, Briti Bratislavu ako miesto ich divokých rozlúčiek so slobodou a iných párty.“

Ako si sa vlastne dostal k pokru?
„Niekedy dávno na športovej stanici DSF, dnes Sport 1, som videl prenosy z WSOP. Zaujali ma hlavne tie kopy peňazí na stoloch. No a keďže som mal ku kartovým hrám vždy blízko, začal som o pokri zháňať ďalšie informácie.“

Kedy si prešiel na profi dráhu?
„Profesionálne hrávam niekoľko rokov, avšak už aj predtým, kým som mal ešte normálne zamestnanie, som si dokázal pokrom zarobiť viac, ako v práci.“

Máš obľúbeného hráča?
„Mám rád agresívnych hráčov a aj takých, ktorí dokážu prejaviť pri stole rôzne emócie. Samozrejme, v rámci pravidiel. Veľmi sa mi nepáči, keď pri stole sedí deväť zakuklených hráčov so slúchatkami. Myslím si, že skôr či neskôr to bude zakázané. Aj z toho dôvodu, že je to pre divákov neatraktívne.“

Mnoho ľudí vraví, že poker je o šťastí? Čo si o tom myslíš?
„Čo sa šťastia týka, tak v long rune šťastie neexistuje. Na druhej strane je samozrejme dôležité mať šťastie v správnej chvíli. Pred asi piatimi rokmi som bol v top 20 na Sunday Million a prehral som obrovský pot s AQ proti AJ pred flopom all-in. Môj súper z tej handy napokon celý turnaj vyhral. Na prvý pohľad bežný spot, avšak je rozdiel, keď sa to stane v early fáze nejakého malého turnaja alebo v late fáze turnaja, kde víťaz berie 200 000.“

Čo ty a štúdium? Čítaš knihy, vzdelávaš sa vo veľkom?
„Nejaké knihy som, samozrejme, prečítal. Avšak hlavná časť vzdelávania spočíva v pozeraní videí rôznych herných situácii s inými hráčmi.“

Pozerám si, že si hral v Rakúsku, Španielsko, Írsko, dokonca Bahamy... Podľa čoho si vyberáš, čo a kde hráš?
„Turnaje si vyberám podľa toho, kde sú najslabšie polia. Preto napríklad z EPT hrávam len Prahu a Barcelonu. Občas nejaký Rozvadov, inak hlavne Viedeň, kde nemám takmer žiadne vedľajšie náklady.“

Kde sa ti hralo najlepšie? Ktoré prostredie máš najradšej?
„Dobre sa mi hralo v Írsku, ale v podstate nemám problém hrať nikde, kde je turnaj organizovaný na profesionálnej úrovni.“

Máš veľa tref, ale z toho čo vidím, na veľký triumf ešte len čakáš. Je to možno klišé, ale vnímaš to tak, že pomaly ďalej zájdeš? Viacero finalov, tretie, štvrté, piate miesta, zbieraš cash a raz príde bomba trefa?
„Samozrejme, že ma neteší, že sa mi nič veľké ešte nepodarilo trafiť. Dôležité však je, že si stále dokážem pokrom slušne zarobiť a verím, že veľká trefa ešte len príde. Niekoľkokrát som bol už pomerne blízko, či už je to spomínaný Sunday Million alebo jedenáste miesto na obrovskom poli ME Eureka Praha či podobné umiestnenie na Irish Poker Open.“

Čo ty a online?
„Hrávam, samozrejme. Hlavne mtt-čka na všetkých dostupných herniach. V podstate všetko do 200 dolárov.“

Hrávaš aj cash?
„Áno, ale len live. Snažím sa dosť table selektovať. V poslednom čase sa vo Viedni dosť rozmohla päť kartová omaha, v ktorej síce nie som až taký zbehlý, ale stále sa nájde dosť hráčov, ktorí si myslia, že je to gambling a ruleta a podľa toho aj hrajú. Samozrejme, je hra s takýmito ľuďmi vysoko zisková avšak aj dosť variančná.“

Aké máš pokrové sny?
„Samozrejme, že by som raz chcel vyhrať Main Event WSOP. Avšak úplne mi postačí, ak budem schopný zarábať pokrom na slušné živobytie.“