João Vieira, v pokrovom svete známy ajako "Naza114", je jedným z najúspešnejších profesionálnych hráčov z Portugalska. Jeho meno je synonymom úspechu v online aj živom turnajovom pokri a jeho kariéra je plná prestížnych úspechov. Počas Winamax Poker Open Bratislava sme mali možnosť Joãa vyspovedať, no a tak pre vás máme tento exkluzívny rozhovor! 

V pätnástich rokoch si hral za portugalský národný basketbalový tím. Zdá sa, že si v športe vynikal a vynikáš aj naďalej. Povedz nám, ako si prešiel z basketbalu na poker.

V skutočnosti sa to všetko začalo v rámci môjho basketbalového tímu. Niektorí z mojich spoluhráčov hrali poker, a tak som sa k nemu prvýkrát dostal - sledovaním, ako hrajú moji basketbaloví kamaráti. Mal som aj ďalších priateľov, ktorí sa už venovali pokru, takže keď som sa zranil a nemohol som 4-5 mesiacov trénovať basketbal, mal som viac času venovať sa pokru, ktorý sa už stal mojím koníčkom. Keď som mal viac času na hranie, postupne som sa zlepšoval. Bol to len plynulý prechod.

Ako by si porovnal basketbal a poker?

Basketbal je stále moja prvá láska a vždy ňou bude. Hre som venoval veľa času, takže má pre mňa špeciálne miesto. Pri pokri je však ten pocit iný. V pokri ste väčšinou odkázaný sám na seba - je to osamelejší zážitok. V basketbale však máme tím a vládne tu tímový duch. Pracujeme spoločne a je to úplne iné prostredie.

Čo bolo pre teba najnáročnejšie pri učení sa pokeru?

Ak mám byť úprimný, na začiatku to nebolo príliš ťažké, pretože som začal hrať v čase, keď poker ešte nebol tak rozvinutý. Nikto nebol naozaj dobrý, vrátane mňa. Neexistovali žiadne špecifické ranges alebo stratégie - bol to skôr prístup pokus-omyl a všetko bolo veľmi amatérske. Ani najlepší hráči neboli profesionáli. V porovnaní s basketbalom, kde bolo všetko mimoriadne profesionálne - vstávate skoro, chodíte do posilňovne, tvrdo pracujete, sústredíte sa na výživu - to bol iný svet. Pomyslel som si, že ak budem brať poker vážne, budem k nemu pristupovať ako k basketbalu. Predpokladal som, že to tak robia všetci, ale v tom čase to tak nebolo. Takže prvé roky boli pre mňa jednoduché, pretože som si so sebou priniesol basketbalovú disciplínu. Ťažšie to bolo až neskôr, keď sa konkurencia stala kvalifikovanejšou.

Užívaš si pravidelne aj nočný život, ktorý je spojený s kasínovým životom?

Nie, nočný život nie je moja parketa. V lete si s priateľmi vyrazím užiť, ale väčšinou to oddeľujem. Ak som vo Vegas kvôli pokru, sústredím sa na hru. Počas voľných dní si možno vyjdem von s priateľmi, ale to je všetko. Je to podobné, ako keď som pristupoval k basketbalu - možno týždeň dovolenky alebo večer počas leta, ale počas session žiadne rozptýlenie.

Vyrastal si v mestečku Funchal na ostrovoch Madeira, kde sa život líšil od života vo veľkých mestách. Obyvatelia ostrova sú známi svojou jednotou, pracovitosťou a pokorou. Malo to na teba vplyv?

To, že pochádzam z Madeiry, pomohlo formovať to, kým som. Staráme sa tam jeden o druhého a máme silný zmysel pre komunitu, čo ma udržalo v pokore aj po dosiahnutí istého úspechu v pokri. Najdôležitejšou vlastnosťou, ktorú tu máme, je tvrdá práca. Cristiano Ronaldo je tiež z Madeiry a nielen on - ľudia z ostrova pracujú neuveriteľne tvrdo. Ešte pred pár rokmi sme boli chudobní, mnohí ľudia boli farmári alebo rybári. Verím, že mentalita tvrdej práce je skvelým základom na dosiahnutie úspechu.

V čom si jedinečný v porovnaní s ostatnými hráčmi?

Myslím si, že ma formovalo moje basketbalové zázemie, rodina a to, že pochádzam z ostrova. Nepracujem tvrdo preto, aby som niečo získal, pracujem tvrdo preto, že som jednoducho taký. Nerobím to pre peniaze, slávu ani tituly - tak jednoducho žijem svoj život. Keď dosiahnem úspech, zostávam pokorný a pracujem ďalej, bez toho, aby som bol nafúkaný alebo egoistický. Toto nastavenie mysle pomáha aj vtedy, keď sa niečo nepodarí. Či sú časy dobré alebo zlé, naďalej tvrdo pracujem. To je spoľahlivý recept na úspech.

Ktoré obdobie v tvojom živote bolo najťažšie?

Och, zažil som veľa ťažkých chvíľ, najmä v pokri. Prvým bol basketbal. Keď som musel skončiť, bol som zničený - plakal som celé hodiny, možno 2-3 bez prestávky v sprche. Potom v pokri, počas ťažkých období, to bolo podobné. Pracoval som naozaj tvrdo, ale niekedy ste na turnajoch celé mesiace bez úspechu. Mal som ich niekoľko. Časom som sa naučil, že je to normálne. Môžete mať dva mesiace prehier a je to v poriadku. Ale keď sa to stalo prvýkrát, bolo to ťažké, pretože som tak tvrdo pracoval a myslel som si, že hrám dobre. To je jednoducho poker - musíte to prijať.

Počas viac ako 15 rokov si kvôli pokru precestoval takmer celý svet. Ktoré miesto sa ti páči najviac?

Barcelona má všetko - skvelé počasie, vynikajúce jedlo a priateľských, bezstarostných ľudí. Každému je jedno, ako sa obliekate, všetci sú uvoľnení a prívetiví. Nie je to ako na miestach, kde sa ľudia neustále snažia predvádzať svoje bohatstvo alebo drahé autá. Tu je bežné vidieť niekoho v žabkách. Neďaleko je pláž a žije tu veľa umelcov, čo prispieva k živej energii. Milujem byť každý deň pri mori. Žil som aj v Prahe a v Holandsku a zamiloval som si aj Londýn. Je to veľkomesto, kde sa nikto nezaujíma o to, kto ste alebo ako sa obliekate, čo vám umožňuje byť sám sebou.

Minulý rok si sa objavil aj na sérii Triton, ktorú mnohí považujú za Rolls Royce pokeru - aké boli tvoje skúsenosti s hraním v tejto prestížnej sérii?

Bola to naozaj dobrá skúsenosť! Dostal som sa na niekoľko finálových stolov a dosiahol som určitý úspech. Môj posledný turnaj v Južnej Kórei dopadol dobre - mal som niekoľko umiestnení na finálových stoloch a táto skúsenosť bola skvelá. Je to iné ako na iných zastávkach, je to malá komunita, kde poznáte každého dealera a každého hráča. Konkurencia je tu silná, ale správajú sa k vám naozaj dobre. V Ázii som bol dvakrát - raz vo Vietname a raz v Južnej Kórei - a v oboch prípadoch som sa cítil skvele. Myslím, že som si počínal dobre, takže je to zastávka, ktorú budem vyhľadávať častejšie, ak mi to môj program Winamax dovolí. Dúfam, že budem súťažiť viac, získam viac titulov a urobím dobrý dojem. Je to jedno z tých miest, kde môžete skutočne dokázať, že patríte na vrchol.

Ako vyzerá tvoja príprava?

Svoju prípravu v podstate nemením, zostáva rovnaká počas celého roka. Existuje skvelá veta od jedného boxera: "Buďte pripravení na to, aby ste boli pripravení.' Raz som prípravu podcenil deň pred skúškou na vysokej škole a nedopadlo to dobre (smiech).

Ako si vyberáš turnaje, máš stratégiu alebo je to skôr náhodné podľa pocitu?

Nenechávam to na náhodu,  predsa len stále je to spôsob, ako si zarobiť peniaze. Aj keď máte pocit, že sa vám darí, nechcete hrať len proti extrémne skúseným hráčom, pretože to môže byť veľmi náročné. Musíte si vybrať tie správne turnaje pre seba. Približne 90 % turnajov sa môže zdať ziskových, ale je tu aj ten vnútorný pocit. Napríklad dnes sa tu v Bratislave koná kľúčový high roller turnaj Winamax Poker Open, čo je pre mňa dobrý turnaj. Je tu však aj Mixed games event, čo znie ako zábavný turnaj. Dnes sa teda rozhodnem pre zábavu. Zvyčajne sa sústredím na prácu, ale niekedy by si mal človek v živote vybrať to, čo ho robí najšťastnejším.

Posledná otázka, povedz mi, prosím, dva pozitívne a dva negatívne aspekty seba samého.

Nerád sa chvascem, preto si vyberám radšej tie negatívne aspekty. Niekedy si robím príliš veľké starosti. Snaha o dokonalosť môže byť síce prospešná, ale môže byť aj paralyzujúca. Príliš tvrdá práca môže byť stresujúca, a ak si nedám kávu, môžem byť trochu mrzutý (smiech). Uvedomujem si, že by som mal ľuďom venovať viac svojho času a byť menej zaneprázdnený; chcem byť viac prítomný. Takže asi tak nejak. 

João, veľmi pekne ti ďakujeme za rozhovor a prajeme ti veľa šťastia v pokri aj v živote!