Macau je mesto a osobitná administratívna časť Číny, ktorá 500 rokov patrila Portugalsku a od roku 1999 je opäť pod jurisdikciou Číny. Macau má väčšinu svojich ziskov závislých na hazarde, a to hlavne vďaka tomu, že v pevninskej Číne je hazard zakázaný. Pred rokmi, prvýkrát v roku 2006, Macau predbehlo Las Vegas v príjmoch z hazardu, ktoré boli až 7-krát vyššie ako v Las Vegas.

Príchodom pandémie, a politiky nulového covidu, sa však veci úplne zmenili. Macau zaviedlo rôzne zákazy a obmedzenia, čím stratilo svojich hlavných živitelov. V decembri roku 2022 sa postupne uvoľnili opatrenia a hazard milujúci turisti sa pomaly začali vracať.

Lenže, kasína zostali nepripravené na rýchle znovuotvorenie a tak majú aktuálne problém s nedostatkom personálu. To sa odrzkadlilo napríklad na nedostatku hotelových izieb. Niektoré hotely uvádzajú, že ponúkajú len 50 percent svojej kapacity, a tak sú nedostupné tisíce izieb. Problémom sú ale aj ponúkané služby - v reštauráciách je nedostatok personálu, na hoteloch sú izby upratované len po odhlásení hosťa. Vďaka týmto problémom sa návštevníci sťažujú na zlý servis a za ten si dokonca aktuálne musia ešte aj poriadne priplatiť, pretože ceny išli hore.

Začiatkom roka 2020 bolo z Macau prepustených viac ako 44.700 zamestnancov, z hotelového sektora až 17.600, ktorí neboli miestnymi obyvateľmi. Dealeri či floormani odišli do kasín v Singapure či Vietname. Vláda tlačí na to, aby kasína zamestnali domáce obyvateľstvo, a aj keď miestny obyvatelia prejavujú záujem o pozície ako dealer, floorman či účtovník, v sektore chýba hlavne pomocný personál v hoteloch, či reštauráciách a o tento druh práce vraj miestny neprejavujú záujem.

Aby toho nebolo málo, vláda Číny tlačí na držiteľov licencií novými nariadeniami. Šesť najväčších držitelov licencií, Galaxy Entertainment, Melco Resorts & Entertainment, MGM China, Sands China, SJM Holdings a Wynn Macau, po novom už dostalo povolenia len na 10 rokov, pričom doteraz to bolo 20 rokov, a čeliť budú aj rôznym novým reguláciam a častým kontrolám. K tomu sa ešte kasína museli zaviazať, že do 10 rokov minú 14,9 miliardy dolárov na budovanie neherných podnikov.

Pribudnúť tak majú wellnes centrá, kongresové sály, aquaparky, zábavné parky, umelecké výstavy, a rôzne turistické lákadlá. Spoločnosti majú povinnosť harmonogram týchto investičných zámerov predkladať vláde. Neherné príjmy spoločností však boli napr. v roku 2019 len menej ako 15 percent, vláda však nariadila aby do 10 rokov boli tieto príjmy viac ako 30 percent.

Aj keď sa príjmy tento rok začali zvyšovať, predpokladá sa, že príjmy z hier by v roku 2023 mohli dosiahnuť len 50 percent úrovne roka 2019. Úplne zotavenie sa predpokladá za najmenej dva roky.

Prejdime ale ku konkrétnym číslam. Macau dosiahlo v roku 2022 hrubé príjmy z hier len 5,3 miliardy dolárov, čo je medziročný pokles o 51 percent a výrazne pod 35 miliárd dolárov z roku 2019. Las Vegas zaznamenalo za prvých 11 mesiacov roka 2022 7,5 miliardy dolárov. V prvých dvoch mesiacoch roka 2023 mali kasína v Macau tržby 2,77 miliardy dolárov, čo je o 55,3 % viac ako v prvých dvoch mesiacoch roka 2022, čo je najlepšie číslo za posledné tri roky.

Lawrence Ho zo spoločnosti Melco Resorts & Entertainment sa vyjadril, že ho najviac mrzí, že sa počas pandémie dostali do veľkého dlhu. Dlh spoločnosti bol na konci roka 2022 8,7 miliardy dolárov, čo je oproti roku 2019 nárast o 3,9 miliardy dolárov. Hlavným cieľom spoločnosti na najbližšie 2-3 roky tak bude splatiť dlhy.

Spoločnosť Wynn Macau, ktorej sa v roku 2022 darilo najhoršie, mala medziročný pokles príjmov až 52 percent. Preto tento mesiac oznámili plán vydať dlhopisy v hodnote 600 miliónov dolárov, splatné v roku 2029.

Najvyššie príjmy dosiahlo Macau v roku 2013, kedy herný trh vygeneroval až 45 miliárd dolárov. Správa z Wall Street Journal v tej dobe predpovedala, že v roku 2017 dosiahne trh s hazardnými hrami 77 miliárd dolárov. To sa však nikdy nestalo. Las Vegas dosiahlo v roku 2022 príjmy 14,8 miliardy dolárov, čo bolo jeho historické maximum.

Vládny úrad pre cestovný ruch Macau sa rozhodol celú situáciu riešiť. Od 10. apríla až do 30. júna si môžu turisti pri kúpe spiatočnej letenky od Air Macao s odletom zo Singapuru, Južnej Kórey, Japonska, Thajska alebo Vietnamu užiť časovo obmedzenú ponuku „Kúpiš jeden a jeden máš zadarmo“. Program "Macao Treat" ponúka turistom, ktorí v Macau prenocujú, bezplatné spiatočné letenky. Akcia platí aj na autobusy či trajekty. Dokáže Macau opäť prekonať Las Vegas?

Zdroj: Financial Times, Cardplayer, Bloomberg, DailyHive, Fnbox, Casino.org, Wikipedia