Od svahov k pokrovým stolom
Molly sa narodila v roku 1978 v Lovelande v Colorade a celý život ju rodičia viedli k športovým výkonom. Jej otec bol uznávaný psychológ a matka lyžiarskou trénerkou. Od malička trénovala na olympijskú kariéru a bola na najlepšej ceste stať sa profesionálkou v akrobatickom zjazde. Osud jej však pripravil tvrdý pád, a to doslova.
Pri jednom z pretekov mala totiž vážnu nehodu, ktorá ju navždy vyradila z profesionálneho športu. Bez jasnej budúcnosti sa rozhodla presťahovať do Los Angeles, kde chcela zistiť, kam sa bude jej život uberať. Tu však narazila na čosi, čo ju zaviedlo na nebezpečnú, ale výnosnú cestu – svet nelegálnych hazardných hier.
Svet luxusu a vysokých stávok
Všetko sa začalo nevinnou prácou asistentky majiteľa klubu The Viper Room. Jedného dňa jej dal úlohu, ktorá mala zmeniť jej život - organizovať tajné pokrové hry pre VIP klientelu. Všetko odštartoval herec Tobey Maguire (známy najmä vďaka role Spider-Mana), ktorý oslovil majiteľa klubu, či by tam mohol usporiadať pokrovú partiu. Je preto pochopiteľné, že medzi hráčmi sa postupne objavovali rôzne hollywoodske hviezdy.
Molly si rýchlo uvedomila, že s dobrým manažmentom, diskrétnosťou a charizmou dokáže ovládnuť tento svet. Časom sa osamostatnila a založila vlastné exkluzívne pokrové hry, kde miestenkou k stolu boli stotisícové buy-iny. Hry sa presunuli do luxusných hotelov a rezidencií, kde sa striedali celebrity ako Leonardo DiCaprio, Matt Damon či Ben Affleck. Vysoké stávky prilákali aj boháčov z Wall Street či ruských oligarchov. Výhry i prehry sa pohybovali v miliónoch za večer a Molly Bloom videla priam neskutočné veci: “Jednu noc som videla, ako niekto prehral 100 miliónov dolárov. Už na druhý deň svoju stratu ale vyrovnal.”
Pokrový biznis, ktorý sa vymkol spod kontroly
Časom sa však z nevinnej hry stala nebezpečná pasca. Molly navyše priznala, že to na ňu doliehalo aj psychicky: “Je to vyčerpávajúce a osamelé neustále žiť v tajnosti! Nemohla som povedať svokrovcom, čo som robila, sotva som to mohla povedať vlastným rodičom.”
Rodina sa však napokon dozvedela, prečo sa Molly dostala do hľadáčika FBI. Prvýkrát to bolo v roku 2011, keď sa stala súčasťou vyšetrovania finančníka Bradleyho Rudermana. Ten riadil Ponziho schému, pomocou ktorej vyrovnával svoje dlhy z pokrových turnajov. FBI však nedokázala, že by bola Bloom zapojená do niektorej z hráčových nezákonných aktivít, a tak bola prepustená bez obvinenia. Koniec pokrových turnajov tak prišiel až v roku 2013, keď bola Molly Bloom zatknutá a obvinená spolu s ďalšími 33 osobami v rámci razie proti nelegálnemu hazardu. Hrozilo jej až 10 rokov za mrežami. Molly sa však rozhodla spolupracovať so súdmi a v roku 2014 bola odsúdená na ročný podmienečný trest, 200 hodín verejnoprospešný prác a pokutu 1000 dolárov. Napriek dlhoročným nelegálnym aktivitám mala Bloom v tom čase veľké dlhy.
Molly’s Game: Príbeh, ktorý dobyl Hollywood
Ešte predtým ako bola zatknutá, začala Molly písať knihu o svojich skúsenostiach a po súde sa rozhodla podeliť o svoj príbeh. Autobiografia "Molly's Game" sa stala bestsellerom a zaujala aj scenáristu Aarona Sorkina, ktorý v roku 2017 režíroval rovnomenný film s Jessicou Chastain v hlavnej úlohe. Film sa stal hitom a dokonca bol nominovaný na Oscara za najlepší adaptovaný scenár.
Dnes už Molly neorganizuje ilegálne hry. Namiesto toho sa venuje motivačným prednáškam a pomáha mladým ľuďom objaviť svoju cestu. Aj keď jej príbeh začal na športových svahoch pokračoval pri pokrových stoloch, skončil ako dôkaz toho, že aj po tvrdom páde sa dá znovu postaviť a začať odznova.
Zdroj - Wikipedia, The Times, Looper, BBC, NPR