WSOP a najmä Main Event svetovej pokrovej série sú miestom, kde sa každoročne plnia sny a z predtým neznámych hráčov sa stávajú hviezdy. Niektoré žiaria dlhšie, niektoré kratšie. Najväčšiu slávu samozrejme zožnú účastníci finálového stola, no zaujímavé príbehy hráčov nájdete od jedného konca turnajovej sály k druhému naozaj všade.
Najmä žien je v pokri ako šafranu a tak nečudo, že oku reportérov a pokrových redaktorov tento rok neušla sympatická Vivian Saliba z Brazílie. Profesionálne sa pokru venuje dva roky, pričom okolo pokru sa aktívne motala už dlho predtým. Kariéru začala ako 17-ročná. A zatiaľ čo väčšina hráčov začínajúcich v tomto veku musí rodičov dlho presviedčať, že hranie pokru je OK, Vivian do hry zasvätil priamo jej otec. „Každý víkend chodil hrávať do miestneho klubu. Jedného dňa, keď som sa trápila kvôli chalanovi, s ktorým som sa rozišla sa rozhodl, že ma vezme so sebou.“
„Do hry som sa okamžite zamilovala a hneď prvom turnaji som sa dostala do peňazí. Síce som nevedela, čo robím, ale vôbec mi to nevadilo. Páčil sa mi hlavne ten sociálny aspekt pokru. Okamžite som sa tam skamarátila so strašne veľa ľuďmi a odvtedy som začala s otcom chodiť každý víkend.“
Niekoľko rokov sa pokru venovala skôr rekreačne, no okrem hrania začala pracovať pre rôzne pokrové weby a kluby. Poker ju pohltil a predvlani sa rozhodla, že skúsi hrať full-time. Venovala sa najmä cash games, no občasne nepohrdla ani nejakým tým turnajom, pričom všetko sa to odohrávalo v jej rodnom Sao Paole. Jej cieľ však bol jasný. Zahrať si jedného dňa na World Series of Poker. Svoj cieľ si Saliba tento rok konečne splnila, a to aj vcelku úspešne.
Mladá profesionálka získala svoje prvé ITM umiestnenia vcelku nenápadne - na menších turnajoch od $365 WSOP Giantu po $1,500 Monster Stack. Potom však naskočila do PLO Championshipu s buy-inom $10,000. Verte, že hráčov, ktorí by zapli takýto turnaj, pričom ich nikdy nikto na WSOP nevidel, naozaj nie je veľa. O ženách nehovoriac.
Saliba v tomto turnaji skončila 11. za $47,923, čo bol pre ňu nový osobný rekord. Prekonať sa ho pokúsila v Main Evente, kde bola vo svojom veku 24 rokov najmladšou hráčkou. Aj keď ho v royhovore označila za svoj vysnívaný turnaj, ako neskôr prezradila, hrou jej srdca je spomínaná Pot Limit Omaha a hold’emový Main Event bol preto pre ňu náročný.
„Počas prvého dňa som urobila strašne veľa chýb. Keď sme na konci dňa balili chipy, bola som na seba vážne naštvaná. Aj keď som bola rada, že som cez Day 1 prešla, bolo to hrozne frustrujúce.“
„Hrávam tak veľa Omahy, ktorá je od NLHE dosť odlišná. Ako sa ukázalo, mole Main Eventu je strašne slabé. Ja som si myslela, že hráči budú lepší a veci, ktoré som na svojich súperov skúšala, na takýchto hráčov proste nefungujú. V podstate som rozdávala žetóny.“
To, čo v Day 1 stratila, však podľa vlastných slov dokázala dohnať v ďalších dňoch. „Na svoju hru v Day 2 som veľmi pyšná,“ vyhlásila. „Už som nerobila také chyby ako v prvom dni. Hrala som naozaj kvalitný poker prakticky až do konca, robila som dobré rozhodnutia a šťastie tiež nebolo proti. Na štruktúra tohto turnaja je super to, že môžete urobiť aj nejaké chyby a stále mate šancu dostať sa naspäť.“
Vivianina púť turnajom trvala necelé štyri dni a z turnaja svojich snov si na 421. mieste odniesla $27,743. Na hendon mobe má celkovo evidovaých 20 ITM umiestnení, ktoré jej dovedna vyniesli $134,298.
Top 5 výhier v jej kariére
