Vinny Vinh bol v pokrovom svete známy ako talentovaný hráč s výnimočným citom pre hru. Pochádzal z vietnamskej komunity v USA a rýchlo sa presadil na profesionálnej scéne. Na prelome milénií rokov bol častým účastníkom veľkých turnajov a získal rešpekt vďaka agresívnemu, ale inteligentnému štýlu hry.
No aj keď jeho hra bola obdivovaná, už v ranných rokoch sa začali objavovať šepoty o jeho nezvyčajnom správaní. Mnohí s ním neradi sedeli pri stole, pre jeho nevhodné správanie k súperom i dealerom. Niektorí hráči navyše tvrdili, že ho videli v stave, ktorý pripomínal silnú únavu alebo dokonca vplyv návykových látok.
WSOP 2007 – Jeden z najbizarnejších momentov histórie
Vinny Vinh bol na WSOP 2007 vo skvelej forme. V dvoch turnajoch sa dostal na platené miesta a ukazoval svoju obrovskú kvalitu. No v obidvoch prípadoch sa stalo niečo, čo sa v pokri len tak nevidí - Vinny zmizol uprostred turnaja.
V turnaji NLH evente s buy-inom $1,000 zahviezdil v úvodnom dni a postúpil do day 2 s druhým najväčším stackom. Keď sa hráči vrátili na druhý deň k stolom, jeho miesto zostalo prázdne. Žetóny pred ním pomaly ubúdali, keď turnajový riaditeľ nútene vkladal blindy. Nikto nevedel, kde Vinh je a celý deň jeho stack padal, až kým definitívne nebol vyradený bez toho, aby sa čo i len objavil. Napriek tomu sa umiestnil na 20. mieste so ziskom $16,212.
Týždeň o Vinnym nikto nepočul a preto sa mnohým uľavilo, keď sa opäť objavil. Rovnaký scenár sa však zopakoval v $2,500 NLH 6-Handed evente, kde opäť Vinh postúpil do druhého dňa, ale ďalší deň opäť nedorazil do kasína. Jeho žetóny sa stali len pasívnymi obeťami blindov, no napriek tomu skončil na 22. mieste a vyhral $12,468.
Mnohí sa pýtali – čo sa stalo? Bol unavený? Mal zdravotné problémy? Alebo v tom bolo niečo horšie?
Špekulácie o drogách a osobných problémoch
Po jeho zmiznutiach sa v pokrových kruhoch začalo hovoriť o jeho údajnej závislosti na drogách. Niektorí hráči tvrdili, že bol videný v pochybných kasínových oblastiach, a že jeho osobný život bol v troskách. Situácia Vinha u mnohých vyvolala spomienky na Stu Ungara, legendárneho hráča, ktorý sa dlhé roky potýkal s drogovou závislosťou a aj keď odhadom vyhral 30 miliónov dolárov, nakoniec zomrel bez akéhokoľvek majetku.
Po WSOP 2007 sa Vinny Vinh ešte niekoľkokrát objavil na turnajoch, ale nikdy sa mu nepodarilo vrátiť sa na vrchol. Viackrát sa stávalo, že začal turnaj veľmi dobre, ale následne sa „vyparil“ ešte pred finálovým stolom. Bol ako tieň svojej bývalej sily.
No a kde je Vinny Vinh dnes? Nikto to nevie s istotou, na pokrových fórach sa objavujú diskusie o jeho osude. Niektorí tvrdia, že ho občas vidia v menších kasínach v Las Vegas alebo Los Angeles, ale jeho hviezda už dávno vyhasla. Podľa hendonmobu bol aktívny do roku 2018, potom sa definitívne odmlčal až do minulého roka, kedy zaznamenal jeden cashout vo WSOP Colossus evente.
Jedno je však isté – Vinny Vinh je príkladom, ako aj ten najväčší talent nemusí stačiť, ak človek nezvládne vlastných démonov. Jeho príbeh zostane jedným z najzáhadnejších v dejinách pokru, a kým sa jedného dňa znovu neobjaví, zostane len legendou – talentovaným hráčom, ktorý mohol dosiahnuť veľkosť, ale zmizol uprostred hry.
Zdroj - TheHendonMob, PokerNews, CardPlayer, Wikipedia, WSOP