Kasína tu vo Vegas vyhradzujú pre poker čoraz menej a menej priestoru, avšak World Series of Poker si svoju vysokú účasť stále drží. Čím to podľa teba je?
Začiatkom tisícročia poker nemal veľkú popularitu a vyzeralo to, že možno skončí úplne. Poker vtedy ponúkalo naozaj iba zopár kasín. S príchodom onlinu ale prišiel boom a od nejakého 2003 do 2010 sa poker rozrastal a rozrastal. Až potom sa to začalo zase vyrovnávať.
Jedným z dôvodov, prečo sa kasína zbavujú pokrových stolov, sú automaty. Skrátka im vynášajú viac. Kasínam sa určite na rovnaký priestor oplatí nasúkrať radšej hŕbu automatov, než ho obsadiť stôlmi.
Vyzerá to ale, že poker v súčasnosti dostáva ďalšiu injekciu. Na ESPN sa teraz vysielalo 11 dní živého pokru so vcelku slušnými ratingmi, rozbehlo sa niekoľko skvelých pokrových shows, no a potom je tu aj appka PokerGo. Za desať dolárov mesačne môžete sledovať najlepších hráčov sveta v $50,000 turnajoch.
Phil Hellmuth na Poker Masters 2017
Poker boom teda nebol dlhodobo udržateľný?
Online poker z Ameriky odišiel a to tunajší priemysel dosť poznačilo. Myslím však, že náš čaká ďalší boom. Keď bol zlegalizovaný poker v Taliansku, prinieslo to k stolom desaťkrát viac hráčov, než sa očakávalo. To isté vo Francúzsku. V oboch krajinách začali hrať milióny ľudí.
Očakávam, že niečo podobné sa stane, keď sa poker konečne zlegalizuje aj v USA, snáď spoločne so stávkovaním.
Zdá sa, tvoja prezýva Poker Brat už nemá takú povesť, ako kedysi. Bol to tvoj vedomý cieľ, naučiť sa pri stole lepšie kontrolovať?
No, čo ja ti viem. Minule som na live streame World Poker Tour povedal slovo „fuck“ 59 krát. Ale je pravdou, že k tej prezývke sa už veľmi nehlásim.
Prečo?
Vieš, keď som mal takúto reputáciu v rokoch 2003 – 2005, veril som, že v nejakom tom 2007 alebo 2008 už ľudia budú chápať to, že som v skutočnosti dobrý človek. Nikdy som nepodviedol svoju ženu, nebral drogy, moc nepijem. Som fakt dobrý chlapík, rodinne založený. Som vyrovnaný človek vedúci vyrovnaný život. Dúfal som, že ľudia na to prídu. Neprišli. A to ma mrzí, pretože nechcem, aby ma vnímali ako zlého človeka.
Na druhú stranu, môj image „zlého chlapca“ mi v pokri zarobil kopec peňazí. Ale chcem povedať, že podľa mňa, zlým chlapcom je niekto, kto za stolom vyvádza. Mne len niekedy proste dôjde trpezlivosť.
Čiže mimo stola ľuďom do idiotov nenadávaš?
Vôbec. Manželka aj deti z toho majú vždy srandu, pretože doma ani nikde inde taký nie som. Je to naozaj iba výsledok návalu emócii v danom momente. Je to moja reakcia na absurdnosť tej chvíle, kedy štyri dni podávam v turnaji super výkon a v tom niekto urobí nejakú kravinu a pripraví ma ňou o titul. Vtedy vybuchnem.
Keď hovoríš, že ťa niečím pripraví o titul, máš namysli nejaký bad beat?
Áno, napríklad. Predstav si, že hráš úplne perfektne tri dni vkuse, každý deň po dvanásť hodín. Dostaneš sa na finálový stôl, turnaj beží už cez 40 hodín. A teraz nejaký idiot dorovná tvoj raise s T-4 alebo čo, trafí to a to ťa nakoniec stojí titul. V takých chvíľach to naozaj nezvládam. Akurát ľudia si myslia, že to nezvládam každý deň.
Idiot dorovnáva raise s T-4
Nuž, keď vidia všetky tie videá na YouTube a tak...
Hej, tie klipy majú dovedy snáď aj 100 miliónov pozretí. Každý môj „výbuch“ vidia milióny ľudí.
Pozeráš tie klipy aj ty?
Ani nie. Raz som si jeden pustil, ale veľmi rýchlo som ho vypol, pretože sa nechcem pozerať na to, ako to nezvládam. Takže to nepozerám. Inak myslím, že som videl tak 75% vecí, ktoré so mnou odvysielala ESPN. Z ostatných tak 40 percent.
Ak je pravda, že sa svojej reputácie snažíš zbaviť, prečo sa aj tvoja nová kniha volá Poker Brat? Nedosahuješ tým presný opak?
Keď už si raz pre niečo známy, tak sa toho asi proste nezbavíš. Nebudem si kvôli tomu meniť meno.
S kým z pokrového sveta si si najbližší?
S Brandonom Cantu. Taktiež trávim veľa času s Mattom Glantzom a vždy som veľmi dobre vychádzal aj s Danielom Negreanu.
Je ešte niečo, čo chceš v pokri dosiahnuť?
Snažím sa písať históriu. To pre mňa odjakživa znamenalo viac, než peniaze.
Akú históriu? Chceš proste navyhrávať toľko titulov a náramkov, koľko pôjde?
No, Daniel už má na konte 100 ITM umiestnení na WSOP a je odo mňa mladší, takže ak si chcem svoje prvenstvo udržať, musím aj naďalej grindiť. Chcem mať na konte všetky rekordy.
Rebríček hráčov podľa počtu peňazných umiestnení na WSOP
