S nástupom internetu sa objavili prvé online pokrové platformy, ktoré zmenili pravidlá hry. Hráči už nemuseli čakať na víkendové stretnutia alebo cestovať do kasín. Poker sa dostal priamo do ich domácností a na obrazovky počítačov. A čo viac, poker začal byť vnímaný nielen ako hra šťastia, ale aj ako skillová disciplína, v ktorej sa rozhoduje o víťazovi nielen na základe náhody, ale je podmienená stratégiou a zručnosťami. Aký dopad mal tento skok na samotný svet pokru? A čo nám ukázala najväčšia pokrová revolúcia v histórii?
Vstup do nového milénia
V roku 2000 sa rýchlosť internetu zvýšila, počítače boli výkonnejšie a online platformy boli schopné ponúknuť sofistikovanejšie hry s lepšou grafikou a vzrušujúcejším zážitkom z hrania. Novým lákadlom pre hráčov bolo hrať v pohodlí domova s tým, že odpadla povinnosť cestovať za poker experience. Smartfóny a tablety zmenili online poker na skutočne atraktívnu aktivitu. Hráči mohli byť súčasťou pokrovej hry počas dochádzania do práce, či čakania na svoj spoj. Okrem iného cash games priniesli hru, do ktorej sa ľudia mohli zapájať a odpájať podľa toho, ako oni sami uznali za vhodné. Tento prechod na mobilné zariadenia spravil online poker ešte dostupnejším a pridal vrstvu pohodlia, ktorú tradičná hra nemohla nikdy ponúknuť. Hráči prestali byť pripútaní k svojim stolom.
So stabilným internetovým pripojením nabrali na vážnosti aj online pokrové turnaje. Dnes ich existuje množstvo. Konajú sa pravidelne a hráči sa na ne môžu prihlásiť v krátkom čase, čo sa v minulosti nevyhnutne nestávalo. Rýchlosť internetu a moderné technológie priniesli skok v konektivite, vďaka čomu sa začali objavovať aj lepšie techniky šifrovania, ktoré hráčom poskytli dôveru a bezpečnosť ich finančných transakcií. Približne v tomto období vstúpila na trh aj platforma PokerStars, vybavená špičkovým softvérom, ktorý dramaticky pozdvihol herný zážitok. V roku 2002 vznikla sériaWorld Championship of Online Poker (WCOOP) ako online verzia prestížneho World Series of Poker. V polovici roku 2000 sa zaviedol multitabling, ktorý hráčom umožnil zúčastniť sa niekoľkých hier súčasne. Zrazu ste mohli hrať Texas Hold'em v jednej virtuálnej miestnosti a zároveň si blafovať v rámci hry Seven-Card Stud v inej.
Je to akoby vám Boh dal licenciu na tlačenie peňazí
Samozrejme, online poker je a bude o tom, že sedíte pred počítačom niekedy aj celú noc. No mohli ste pri tom robiť aj iné aktivity, ktoré sa v kasíne robiť nemohli, alebo by sa robiť nemali. A tak na prelome tisícročí vzplanul po online pokri hotový ošiaľ. Európski tínedžeri si napríklad začali vytvárať účty pod menami svojich rodičov, aby mohli vstúpiť na svetovú pokrovú scénu. Prečo sa vôbec trápiť s dokončením strednej školy, keď každý druhý týždeň nejaký mladý chalan vložil 50 eur a za mesiac alebo dva to premenil na 200 tisíc? Poker mohol byť vážnym biznisom.
Pokrový boom na prelome tisícročí nebol len dočasným fenoménom, ale začiatkom novej éry, ktorá zásadne zmenila svet tejto populárnej hry. Internet a televízne prenosy z veľkých turnajov sprístupnili poker širšiemu publiku a umožnili rozvoj nových stratégií, profesionálnych hráčov a online komunít. Hráči už neboli obmedzení na kasína alebo domáce hry, ale mali možnosť súťažiť s tými najlepšími z celého sveta bez toho, aby museli opustiť svoj domov. Tento obrovský skok v popularite otvoril dvere pre ďalší rozvoj pokru, vrátane zlepšovania technológie, zvyšovania konkurencie a zmeny v reguláciách. Zlatú bodku tomu všetkému dal v roku 2003 Chris Moneymaker, ktorý svojou výhrou v Main Evente WSOP spôsobil ošiaľ, ktorý dostal dokonca názov Moneymaker Boom.
Dnes je poker viac než len hra, je globálnym fenoménom, ktorý spája milióny ľudí, ktorí si cenia nielen šťastie, ale aj strategické myslenie a schopnosti. Pokrový boom nás naučil, že táto hra má potenciál prekvapiť a vyvolať nové vlny nadšenia, a aj dnes pokračuje v neustálom vývoji, ktorý bude určovať jeho budúcnosť. A kto vie? Možno nás čaká ešte väčšia revolúcia v pokri, ktorú si dnes ani nevieme predstaviť.
Zdroj - Wiki, Unsplash, Pexels, History, Poker-tastic