Sal, známy svojou schopnosťou odhaliť podvody a pôsobivými pamäťovými technikami, sa s nami podelil o svoje začiatky, skúsenosti a cenné lekcie. Jeho postrehy zaujmú nielen pokrových nadšencov, ale každého, koho zaujíma svet kasín.

Sal, čomu sa v súčasnosti najviac venuješ?

Zameriavam sa predovšetkým na ochranu kasínových hier. Venujeme sa tomu, ako kasíno chráni svoj majetok a ako všetky procesy v ňom prebiehajú férovo.

Ako sa začala tvoja cesta k tomu, aby si sa stal expertom?

Moja cesta sa začala asi v 12 rokoch. Môj otec mi ukázal prvý kartový podvod zvaný 3-card monte, čo ma hneď chytilo. 

Ako dlho ti trvalo, kým si sa naučil rôzne triky?

Na poschodí svojmo domu mám knižnicu, stále čítam a študujem. Každý sa môže učiť tak rýchlo, ako len chce. Niektorí ľudia sa učia rýchlejšie ako iní, ale záleží na tom, koľko času sú ochotní tomu venovať. Ako pre dieťa to bolo pre mňa všetko - škola ma veľmi nezaujímala. Počas Vianoc som dostal krabicu s kúzlami a keď som mal 13 rokov, išli sme do Vegas, kde som videl ikonický Las Vegas Strip. Okamžite som si zamiloval celé mesto.

Neskôr mi otec daroval knihu s názvom Three-Card Monte. Môj sused Ivor Luis bol hráč a dal mi knihu Blackjack, moju prvú knihu o hazardných hrách. Keď som dovŕšil 16 rokov, odišiel som zo strednej školy a vstúpil som do námornej pechoty. Bol som v americkej námornej pechote, spravil som si maturitu a čakal som, kým dovŕšim 21 rokov, aby som mohol ísť do Atlantic City. Od tohto momentu som začal svoju celoživotnú cestu.

Urobil si sám niekedy nejaký podvod mimo kasína?

Áno, urobil, bol to vrchol môjho života. Ukázal som kartový trik mojej žene, ktorej som povedal "Ak vyhrám, pôjdeš so mnou na večeru." A vyhral som. Nikdy som to nerobil pre peniaze, robil som to pre zábavu. Viac krát som podvádzal v kasíne, no vždy len vtedy, keď ma o to kasíno požiadalo, aby som otestoval ich zamestnancov. Kradol som napríklad karty, menil som stávky a podobne. 

Sú podvody v kasínach bežné?

Áno, hráči často pridávajú žetóny k svojim stávkam alebo si berú svoje stávky späť, keď prehrajú, to je asi najčastejšia forma podvodu. 

Aký najväčší podvod si počas svojho života zažil?

Nedávno sme boli v Atlantic City, boli sme v kasíne a moja manželka pristihla krupiéra, ako zdvihol prehratú stávku a položil ju na výherné miesto, aby vyplatil hráča, čím kasíno stratilo 30 dolárov. V inom kasíne, keď sme prechádzali okolo stola, sme si všimli, že krupiér falošné miešal karty. Aj keď to vyzeralo, že ich mieša, nebolo to tak. Išli sme do hotelovej izby a zavolali sme dozor. Povedali, že sa na to pozrú, ale nič nevideli. Aj keď je tam niekoľko kamier, pohľad je obmedzený a uhol kamier mohol byť zablokovaný. Moja manželka si však sama spravila zábery a podvod sa odhalil.

Čo sa môže stať s dealerom po odhalení podvodu?

Väčšinou kasína vykonajú interné vyšetrovanie a v mnohých kasínach vás môžu trestne stíhať, alebo vás jednoducho vyhodia a odoberú vám licenciu. V USA nemajú indiánske rezervácie zavedené zákony o podvodoch. Ak vás pristihnú, môžu vám dať 24-hodinovú výpoveď.

Kto zvyčajne prichytí podvodníkov?

V USA sú pri podvodoch väčšinou prichytení iní hráči. Kamery v kasíne zvyčajne monitorujú 3-4 ľudia a majú aj iné povinnosti. Sledujú jackpot, pokladníkov, podozrivých hráčov a vedú svoje interné vyšetrovania. Našťastie sa môžete vrátiť a pozrieť si záznam znova, ale šanca, že ho podvod uvidíte v reálnom čase, je malá.

Čo si myslíš o podvodoch v online pokri?

Online poker nie je moja špecializácia, dočítal som sa ale o jednej veci. Je to sofistikovaný podvod, kde by som vám ja napísal správu cez chat, vy mi odpoviete, no a v tom momente by mohol môj softvér infikovať váš počítač a umožniť mi vidieť celú vašu hru. Preto nikdy neodpovedajte na chaty cudzích ľudí.

Čo je pre teba v živote najdôležitejšie?

Tráviť kvalitný čas so svojou rodinou, pretože čas plynie rýchlo a ja mám veľa záujmov. Robím veľa prednášok na univerzitách, to ma veľmi baví.

Sú tvoje prednášky podobné prednáškam Jima Kwika?

Áno, v skutočnosti sú mnohé veľmi podobné, nakoľko nikto z nás nevymyslel koleso. Vo svojej knižnici mám veľa kníh o týchto informáciách vrátane jednej z roku 1500. Nie je to nič nové - sú to stále len tie isté informácie, ale aktualizované. Keď som videl hráčov, ako hrajú bakarat, pomyslel som si: "Páni, oni si niekde zapisujú karty." Ale pomocou pamäťových techník si ich môžete všetci ľahko zapamätať, alebo si ich dokonca zapamätať priamo počas miešania.

Aký trik používaš na ich zapamätanie?

Čísla premieňam na písmená, písmená na slová a slová na obrázky, a potom ich spájam. Celý tento proces zvládnem za menej ako pol sekundy. Do mozgu som si nainštaloval systém, a keď sa s ním mozog zoznámi, je to okamžité. Dokáže to každý! Snažím sa ľudí vzdelávať. Viac sa môžete dozvedieť na tejto webovej stránke: www.artofmemory.com.