Aj keď už na začiatku minulého mesiaca mal na konte vyše $3,500,000 v turnajových výhrach, meno Steffen Sontheimer väčšine z nás ešte donedávna veľa nehovorilo. Všetko zmenila séria high roller turnajov Poker Masters, v ktorej 26-ročný Nemec narobil bordel plniaci titulky svetových pokrových médii. Z piatich turnajov zasadol na pät finálových stolov, dva z nich vyhral a v priebehu jediného týždňa odniesol si celkovo cez $2,700,000.
Sontheimer sa tak stal nie len držiteľom fialového saka, ale i veľmi žiadaným hosťom pre Poker Life Podcast Joeyho Ingrama. V ňom sa nemecký hráč objavil minulý týždeň a my sme konečne mohli zistiť, kto vlastne táto nemecká mašina je a ako sa dostal na high roller scénu.
Víťaz Masters o sebe prezradil, že poker začal hrať pred šiestimi rokmi a dlho boli jeho hlavným pôsobiskom online cash games. Vytiahol sa až na $5/$10 a $10/$20 s občasnými shotmi na vyššie stakes, pod nickom „Go0se.core“ odohral na $2/$5 Zoome údajne vyše 2,5 milióna rúk. Postupne však prišiel na to, že turnaje sú podstatne ľahšie, než cash a keď Stars navyše výrazne znížilo rakeback, rozhodnutie definitívne prejsť na MTTčka bolo na svete.
Sontheimer je presvedčený, že sú to práve jeho skúsenosti z cash game, ktoré z neho pomohli urobiť vynikajúceho turnajového hráča. Na túto oblasť pokru sa pozerá inou perspektívnou, než väčšina jeho konkurentov.
„Podľa mňa nič také ako schopnosť byť dobrý v turnajoch vlastne ani neexistuje. Pretože v konečnom dôsledku sú turnaje zmeskou viacerých formátov. Vnímam ich ako akýsi pokrový desaťboj,“ tvrdí Sontheimer a zdôrazňuje, že na to, aby ste boli v turnajoch naozaj dobrí, musíte mať zmáknutú každú disciplínu.
„Potrebujete byť dobrý v deep hre, kde ide o chip EV, v hre so 40 – 50 blindami, musíte mať zvládnutú short stack hru, rozumieť ICM a tak ďalej. Finálový stôl alebo bublina sú kategórie samé o sebe.“ Podľa Sontheimera pritom väčšina hráčov, s ktorými sa na high rolleroch stretáva, vo viacerých týchto ohľadoch zaostáva. „Máš tam napríklad naozaj kvalitných cash game hráčov, ale namiesto toho, aby sa zlepšovali v short stack hre, hrávajú Omahu.“
„Alebo naopak – stretávam sa tam s hráčmi, ktorí sa zvykli živiť sitkami alebo cap hrami a do 25 blindov vedia hrať vynikajúco, no pri deep stacku zaostávajú. A potom máš takzvaných ‘turnajových hráčov’ čo je vlastne len iný termín pre ľudí, ktorí na sebe nepracujú dostatočne.“
Keď sa ho Joey Ingram opýtal, akú najväčšiu chybu podľa neho turnajoví regulari robia, jeho hosť s odpoveďou dlho neváhal. „Grindia. Namiesto toho, aby študovali, zapnú Big $55.”
“Akože, väčšina MTT regov je vcelku dobrých pri stackoch okolo 40 blindov. Ale nikdy nehrali cash game, takže si ani neviem predstaviť, ako veľmi stratoví sú pri hre s dvesto blindami. V tejto faze sú fakt strašní, všetci do jedného.”
Sontheimer priznáva, že ani on sám sa nepovažuje za najlepšieho v každej z uvedených kategórii, no zo svojho pohľadu má voči ostatným rozhodne navrch. „Pre mňa je online poker hlavne vynikajúci spôsob, ako trénovať. Nepoznám nikoho iného, kto by jeden deň hral high stakes cashku, druhý deň otváral najťažšie sitká a potom zapol short stack cap hry alebo dačo. Takže, ako hovorím, pre žiadnu z týchto oblastí by som nepovedal, že som v nej najlepší, ale patriť medzi nadpriemerných hráčov v každej z nich je presne to, čo robí človeka naozaj dobrým MTTčkarom.“
Ako príklad Sontheimer uviedol svojho kamaráta, legendárneho Fedora Holza. „V tomto mal rok dozadu asi najväčšiu edge. Bol skrátka dobrý vo všetkých fázach turnaja. Mám totiž pocit, že nie je veľa hráčov, ktorí by sa cítili komfortne naozaj v každej fáze.“
V ďalšej časti podcastu sa vyjadril aj k ďalším známym hráčom high roller scény vrátane Phila Hellmutha, Isaaca Haxton alebo Douga Polka. To si však necháme na ďalší článok.
Článok pojednáva najmä o prvých 20 minútach podcastu
