Vstupné za neskromných $10,000, 521 entries a jeden absolútne neohrozený šampión. V losangelskej zastávke série World Poker Tour s názvom WPT L.A. Poker Classic sa práve skončil jeden z najrozprávkovejších príbehov, aké kedy živá turnajová scéna zažila. Americký profesionál Daniel Strelitz nadobudol chip lead v treťom zo šesť hracích dní turnaja a už nepustil. Za svoj fantastický výkon zarobil až milión dolárov!
Daniel Negreanu, Anthony Zinno, Phil Laak, Yevgeniy Timoshenko, Dzimitry Urbanovich, Maria Ho, Antonio Esfandiari, Erik Seidel, Rainer Kempe, Justin Bonomo alebo WSOP šampióni Joe McKeehen a Ryan Reiss. Aj takouto konkurenciou si musel na ceste za svojim fenomenálnym víťazstvom prejsť Strelitz, ktorý sa hneď po prvom dni turnaja usadil na priebežnom 4. mieste. Úvodným chip leadrom eventu bol ďalší americké turnaje obiehajúci regular, Nick Maimone. Presne rovnaká situácia sa pri tom zopakovala aj v Day 2 – Maimone prvý, Strelitz štvrtý.
Nick Maimone
A zatiaľ čo v ďalšej fáze turnaja sa väčšina z vyššie menovaných z turnaja porúčala alebo prepadla na short stack, Daniel Strelitz bol po Day 3 jediným hráčom prekračujúcim milión chipov. So 739,000 za ním na druhom mieste zaostávala WPT legenda, Mike Sexton.
Mike Sexton
S rozdaním poslednej ruky štvrtého dňa sa v L.A. Poker Classic nachádzalo už iba 18 hráčov a Strelitzovi na štítku svietilo číslo 2,020,000, čo na druhého Allana Le s 1,680,000 stále bohate stačilo. V Day 5 sa už ale Daniel s nikým nehral Strelitz a cestou na final zobral jedného shorta s AK voči KQ, na flope 844 stackol Joea Serocka s 54 proti A8 a o turnajový život pripravil aj Matta Berkeyho s A2ss proti KJcc po flope Qs Tc 9s. Mega chip lead bol na svete – Strelitz zaujal pred finálovým stolom absolútne dominantnú pozíciu s 6,485,000 v žetónoch, čo znamenalo až 216 big blindov.
Daniel Strelitz
Američan na finali nijak nepoľavil a na ceste za víťazstvom vyradil troch z piatich konkurentov. „Cítim sa úplne úžasne, je to neuveriteľné,“ zhodnotil skromne Daniel Strelitz svoj run. „Na juhu Kalifornie som prežil celý svoj život a toto je najväčší turnaj, aký sa tu hrá. Vyhrať ho je fakt k neuvereniu.“ Čerstvý šampión WPT L.A. Poker Classic priznal, že pred finálovým stolom sa cítil trochu nervózne, no teraz si môže naplno užívať svoju prvú sedemcifernú trefu v kariére:
